鸟类名称需要反种族主义的清算

汉娜·托马西 (Hannah Thomasy) 是一名自由科学作家，常年往返于多伦多和西雅图。她的作品曾发表在Hakai 杂志、 OneZero和NPR 上。

这个故事最初发表在 Undark 上。

自五月乔治·弗洛伊德死于明尼阿波利斯警方之手后，反对种族不公的抗议活动持续在美国各地进行，人们正在推动将邦联军官的名字从建筑物、学校和军事基地上去除。

体型更小的一只鸟也引发了关于其邦联名称的争论：麦氏长爪鸟，这种鸟生活在大平原，长得有点像麻雀。它以约翰·波特·麦考恩的名字命名，他在 19 世纪 40 年代参与了强制迁移美洲原住民的行动，并在南北战争期间离开美国陆军，担任邦联将军。

一些鸟类学家和科学家表示，通过纪念一位为捍卫奴隶制而战的人，长爪鹀的名字进一步阻碍了它们融入鸟类研究人员和爱好者的世界——这个群体绝大多数是白人，有色人种一再表示感到被忽视、被排斥，甚至深感不安全。

“命名和语言具有力量。你使用语言的方式会告诉人们他们是否属于这里，”亚利桑那大学保护生物学博士生、黑人观鸟者周组织者 Earyn McGee 说道。黑人观鸟者周是一项在线活动，旨在庆祝和提高黑人观鸟者和自然爱好者的知名度。她补充道，当科学家拒绝停止使用充满种族主义色彩的术语时，“这告诉黑人和其他有色人种，他们不重要，他们不重要。”

去年，美国鸟类学会 (AOS) 北美分类委员会放弃了重新命名麦氏长爪鹀的机会，理由是保持鸟类名称的稳定性非常重要。最近，在黑人观鸟者周之后，AOS 宣布将加大包容性努力。许多观鸟者和科学家表示，这些努力应该包括重新命名那些带有过去种族主义遗留名称的鸟类。他们的倡导引发了一场请愿和社交媒体运动，使 AOS 的命名程序受到了新的审视，并在此过程中引发了关于科学界应如何看待命名法中蕴含的种族主义和殖民历史的辩论。

作为回应，AOS 宣布今年夏天将重新考虑 McCown 的长爪马的名字。该组织在最近的一篇博客文章中对“大家的情感表达”表示感谢，并写道，反对这些名字“凸显了解决系统性压迫的潜在遗留问题的必要性”。

“我加入 AOS 已有两年了，我认为这应该是他们的首要任务，”路易斯安那大学拉斐特分校的博士生兼黑鸟观察周组织者 Juita Martinez 说道。“邻近鸟类学团体的多名高层人士表达了他们的想法，并为这个问题提供了非常非常好的解决方案。所以，他们真的没有理由不更改这些名字。”

鸟类学并不是唯一面临这些问题的学科。多年来，各种动物、植物和自然景观的名称都曾受到批评，包括以希特勒命名的甲虫；以参与屠杀犹他州廷帕诺戈斯族人民的测量员霍华德·斯坦斯伯里命名的蜥蜴；以及一种百合花，其通用名称中含有极具冒犯性的种族歧视性言论。

物种除了有拉丁学名（例如Felis catus ）外，还有通用名（例如家猫）。在鸟类学家中，命名权历来属于“发现”物种的科学家——即第一个在科学期刊上发表描述的人。这些研究人员经常以另一位博物学家的名字或以采集鸟类的人的名字来命名鸟类。例如，麦考恩于 1851 年射杀了一只以他的名字命名的长爪鹀，并将标本寄给了一位业余博物学家，这位业余博物学家随后在科学期刊上对其进行了描述，并以他的名字命名。

2018 年，北卡罗莱纳州格林维尔东卡罗来纳大学鸟类研究生罗伯特·德赖弗向 AOS 北美分类委员会 (NACC) 提交了一份提案，要求更改长爪鹀的名字，理由是麦考恩在邦联军队中的地位。德赖弗写道，麦考恩“为各州维护奴隶制的权利而战”。他认为，所有研究人员“都应该能够在未来对任何鸟类进行研究，而不会在听到或说出这种鸟的名字时感到被排斥、不舒服或羞耻。”

NACC 负责维护“北美鸟类名录”，这是一份权威目录，被鸟类学家、观鸟者、博物馆馆长、野外指南作者和政府官员广泛使用。该名录的前言概述了一种“分类哲学”，解释称 NACC 将“避免仓促宣布，以免很快被推翻”，并遵循“前几届委员会的悠久传统”，在评估新提案时“保守而谨慎”。

由九人组成的委员会以七比一的投票结果否决了 Driver 的提议，一人弃权。在匿名书面回复中，几位委员会成员认为，该小组应尽可能支持“名称稳定性”，以反映清单的分类哲学。一些人担心，在没有为其他道德问题严重的名称制定明确政策的情况下进行更改。“众所周知，用当前的道德标准来评判历史人物是有问题的，在某种程度上是不公平的，而且很少是黑白分明的，”其中一人写道。

其他人则质疑重新命名鸟类是否是促进包容性的最佳方式：“虽然我完全理解并提倡我们增加科学多样性的必要性，但在我看来，这并不是一个特别有效的方式，”另一位委员会成员写道。

一些评论认为，麦考恩对鸟类学的贡献值得认可，其中一条评论指出，他后来否认了南部邦联是“该死的臭棉花寡头政权”。一名委员会成员的言论还暗示，在南部邦联军队服役并没有那么糟糕。“就麦考恩而言，我真正看到的唯一负面之处是，当内战爆发时，他选择加入南部邦联，而不是加入联邦，”该成员写道。“但我没有看到任何证据表明他参与了奴隶制。”（数十年的历史研究表明，南部邦联军队的主要存在是为了捍卫奴隶制。）

NACC 成员全部为白人。AOS 发言人向Undark证实，该委员会在做出裁决之前没有咨询任何黑人科学家。

许多观鸟者认为委员会的论据难以令人信服。关于稳定性，麦吉说：“认为我们应该按照某种方式做事，因为事情一直都是这样，这种想法并不是一个足够好的借口。”

印第安纳大学伯明顿分校生物学博士后研究员 Sara Lipshutz 在给 Undark 的电子邮件中写道，她对稳定性的重视感到沮丧。“是的，学习新的鸟类名称令人困惑，而且编写新的野外指南需要更多的金钱和精力，”她说。“但当我们了解到导致物种分裂或灭绝的新遗传信息时，这种情况已经发生了。对我来说，如果这意味着一个更具包容性的观鸟社区，改变名字是值得的。”

观鸟界的许多人也对重新命名鸟类不是促进包容的有效方式的说法提出质疑。纪录片系列《北美鸟类》主持人、黑人科学家在线社区 Black AF in STEM 创始人杰森·沃德 (Jason Ward) 表示，观鸟“并不是最容易参与的爱好，原因有很多”，包括双筒望远镜和相机等装备的成本以及绿地的可达性。“我认为，我们不应该让鸟类的名字唤起我们国家的不好回忆或可怕时期，让这条路变得更加艰难。”

德莱弗的长期提案确实引发了一些变化。2019 年，在裁决之后，NACC 与 AOS 多样性和包容性委员会协商制定了一项新的命名政策，其中他们承认更改冒犯性名称的可能性。该政策规定，由于同名人参与了“应受谴责的事件”，可以更改名称，并且“委员会努力在承认命名稳定性原则的同时尊重应重新考虑名称以反映当今道德原则或避免持续伤害的情况之间取得平衡。”

然而，当今年 5 月全国范围内开始抗议种族不平等时，长爪鹀仍然保留着它的名字。鸟类学专家乔丹·拉特 (Jordan Rutter) 和加布里埃尔·弗利 (Gabriel Foley) 在鸟类界其他人的帮助下发起了一项呼吁重新命名麦考恩的长爪鹀和其他物种的请愿书，很快就收集了数百个签名。#BirdNamesForBirds Twitter 活动引起了人们对与种族主义和殖民主义相关的敬语的更多关注。

6 月 30 日，AOS 宣布准备重新评估长马鹀的名称。NACC、AOS 领导团队和 AOS 多样性与包容性委员会的成员均未回应Undark的采访请求，但 AOS 发言人 Christine Schmidt 在代表 NACC 通过电子邮件提供的声明中解释说，这一决定“是受社会对种族问题看法变化的推动，尤其是最近几周。”

“尽管麦考恩在鸟类学方面取得了巨大成就，而且这种鸟名的出现时间早于南部邦联，但对许多人来说，麦考恩被视为奴隶制和种族主义的象征，原因很简单，他辞去了美国陆军军官的职务，为南部邦联而战，”NACC 在声明中解释道。“这种看法现在比六周前更重要，更不用说 2018 年了。”

许多鸟类学家和研究人员认为，重新命名不应该仅限于长爪鹀。在接受Undark采访时，马丁内斯、德赖弗和其他人指出，麦考恩绝对不是唯一一个与种族主义暴力有关、以鸟名纪念的人物。

例如，汤森莺是一种长相圆润、脸部呈黑黄色的鸟类，以 19 世纪美国博物学家约翰·柯克·汤森命名，另一种鸟类汤森独居鸟也以他的名字命名。“有充分的证据表明，他盗掘了美洲原住民部落的坟墓，”马丁内斯说。先驱鸟类学家约翰·奥杜邦也曾盗掘美洲原住民的坟墓，马丁内斯指出，他的遗产以两种鸟名和国家奥杜邦协会的名字来纪念。“所以，如果你要改变麦考恩家族的名字，你就需要改变汤森家族的名字，改变奥杜邦家族的名字——他还贩卖人类遗骸。改变一个名字并不能解决整个问题。”

其他鸟类专家对以白人的名字命名北美鸟类的做法提出了质疑。“用人名命名（一种生物）的整个行为——这显然也发生在鸟类之外——本质上是一种殖民行为，”俄克拉荷马大学研究新热带鸟类的博士生杰西·麦克劳克林说。“在某种程度上，这暗示着‘你对一只鸟最重要的了解是这个白人看到了它。’”但麦克劳克林说，许多人已经“对这些鸟类有了深入的了解。”

麦克劳克林和其他一些研究人员建议，鸟类根本不应该以人的名字命名。“观鸟的格局正在发生变化，”沃德说。“为什么不把这些鸟的名字也改掉呢？我认为应该把它们都扔到窗外去，把所有以死去的白人鸟类学家的名字命名的鸟都改掉。”

相反，沃德指出，许多鸟类是根据它们的行为、它们喜欢的栖息地或身体特征来命名的，这些特征也可以用来给长爪鹀等鸟类重新命名。“[麦考恩长爪鹀] 在大平原很常见，所以我们可以称这种鸟为草原长爪鹀，”沃德说。“如果你仔细观察这只鸟，你会发现它的翅膀上还有一块漂亮的红色、栗色斑块。观鸟者对红色有很多不同的说法。所以，我们可以把这种鸟称为红翅长爪鹀或栗翅长爪鹀。”

麦克劳林说，另一种选择是使用土著名字，并指出在夏威夷和新西兰等一些地方，鸟类的通用名称是用土著语言而不是英语命名的。

有迹象表明命名惯例正在发生变化——在鸟类学家中，以及在更广泛的科学和地理分类中。2015 年，瑞典鸟类学家正式重新命名了几只原来名字带有种族主义含义的鸟类。在加拿大各地，河流等自然特征的原住民名称正在恢复。经过 40 年的努力，麦金利山于 2015 年正式恢复了其阿拉斯加原住民名称“德纳利”。

许多观鸟者希望他们不必等待 40 年才能为麦考恩长爪鹀取一个新名字。AOS 发言人表示，委员会将于本月晚些时候或 8 月初宣布更名决定。委员会表示，将逐案考虑未来的任何更名。他们可能会在许多观鸟者的持续压力下这样做，他们过去对 NACC 的冷淡回应感到失望。

麦基说，这些科学名称“忽视了其他人的生活经历和文化，也忽视了这个国家的历史背景”。“确保我们说话和称呼的方式对每个人都具有包容性是很重要的。”