宇航员在太空中会变瘦，这可能是因为他们的食物在体内漂浮

每年一月，脂肪都会成为健康专栏作家、健身杂志和绝望的美国人关注的焦点。今年，PopSci 超越了脂肪最负面的联想，开始关注这种常量营养素。脂肪有什么好处？我们如何让它到达我们想要它去的地方？它消失后会去哪里？朋友们，这就是肥胖月。

国际空间站是一个庞大的轨道科学项目，在这里，技术和理念在微重力环境下进行测试。在这个绕地球自由落体的巨大结构中，宇航员们种植生菜、测试 3D 打印机，并探索增强现实（在跑马拉松和以其他方式娱乐我们所有人之间）。但宇航员本身不仅仅是科学家或工程师。在许多方面，他们也是地面研究人员的测试对象，这些研究人员渴望了解更多关于太空中物体​​会发生什么情况。

现在正是肥胖月，我们很好奇：我们对脂肪在宇航员体内是如何运作的了解有多少？

如果有人能给我们答案，那就是 NASA 营养生物化学实验室负责人斯科特·史密斯博士。我们问他，目前的研究表明人体在太空中如何处理脂肪。

“简而言之，我们对此了解不多，”史密斯说。他解释说，NASA 在决定研究什么时会受到限制，时间和主题都受到限制，因此优先进行营养研究的人往往会关注营养的高风险方面。

脂肪也不是问题。“从观察的角度来看，没有发现任何迹象让我们担心脂质代谢在飞行过程中发生了变化，”史密斯说。换句话说，他们没有看到任何迹象表明人类在太空中处理脂肪的速度特别快（或慢）。在处理更紧迫的问题之前，他们会先把这个问题搁置一旁。

例如为什么宇航员没有吃足够的食物。

“虽然听起来很奇怪，但这是我们面临的最大挑战之一：让宇航员摄入足够的热量来维持体重，”史密斯说。几十年来，维持太空中的体重一直是宇航员面临的挑战，事实上，这曾被认为是不可避免的副作用。

“如果我回到五年前，很多人会说每个人在飞行中都会减肥，这只是我们必须习惯的事情。当时我拒绝接受这一点，现在我们已经有了一些机组人员保持体重，饮食良好，坦率地说，他们因此恢复了更好的体型，”史密斯说。

为了保持体重，宇航员需要在国际空间站每周进行六天大量的剧烈运动，锻炼那些在低重力环境下会萎靡不振的肌肉，但这也意味着要哄骗宇航员吃更多的食物。

宇航员过去每周要填写一次问卷，详细记录他们的食物摄入量。现在，得益于一款 iPad 应用，国际空间站的宇航员可以记录他们摄入的每一口食物，史密斯可以随时了解宇航员的饮食情况。他知道他们摄入了多少卡路里，以及他们摄入了多少蛋白质、钾、钠、钙、碳水化合物、脂肪和水。

这帮助史密斯注意到，至少从传闻来看，减重的宇航员有一个规律：他们不认为自己有问题。“他们说，‘看，我感觉很好，我想吃多少就吃多少，’”史密斯回忆道。与此同时，他看到他们的体重在下降。

究竟发生了什么还有待未来的研究，但史密斯有一些想法。

“我认为这是因为食物的沉淀方式与在地球上不同，所以胃部的伸展会向大脑发出信号，让大脑‘你吃饱了，不要再吃了’。我认为，失重状态下，这种感觉会比在地球上感觉更快。”史密斯说。

“我们一直告诉机组人员，你们需要吃饱。如果你觉得自己吃饱了，而我们却告诉你没有，或者应用程序告诉你没有摄入足够的卡路里，你就需要多吃点，”史密斯说。“即使你的大脑告诉你已经吃饱了，你也必须继续吃下去。”

史密斯和他的同事希望宇航员减重的原因有很多。“我们知道，飞行过程中减重会导致骨骼和肌肉损失超过正常水平。心血管系统功能下降，氧化损伤增加，”史密斯说。这可不是什么好事。史密斯和他的团队曾见过宇航员减掉 10% 的体重后，身体状况不佳，他们不希望这种情况再次发生。

运动是有帮助的，鼓励吃饱后继续进食也能帮助宇航员保持健康。但还有其他一些解决方案——我们又回到了脂肪问题上。

“吃更多鱼的宇航员骨骼流失较少，”史密斯说。“我们认为 omega-3 脂肪酸对宇航员的骨骼健康有保护作用，坦率地说，对普通人群也是如此。”

这并不意味着你只要在芝士汉堡中加入欧米伽 3 补充剂，就能立刻拥有更健康的骨骼。史密斯认为，吃鱼素的宇航员骨骼健康状况最好；其他肉类实际上可能会伤害你的骨骼，因此在太空中坚持只吃鱼肉的饮食是理想的选择。展望未来，史密斯希望 NASA 能够在标准宇航员饮食中加入更多的鱼、水果和蔬菜。他指出，当我们离开轨道执行更雄心勃勃的任务时，营养支持将变得更加重要。

“如果你回顾地球探索的历史，就会发现我们通过艰苦的方式学到了很多营养知识——水手患坏血病就是一个典型例子，”史密斯说。我们可能还不知道长期太空飞行对宇航员身体的具体影响，但我们知道新鲜蔬菜（和健康脂肪）对他们的健康至关重要。“当我们谈论登月或火星时，食物是我们知道要提供的东西之一，”他说。“这是我们知道可以采取的唯一应对措施。”