地球磁极的移动速度比预期的要快

2019 年初感觉有点不对劲？地球的磁极也是如此——这种感觉已经有一段时间了。由于磁极移动的幅度和速度，地质学家正在提前一年更新他们用来预测磁极明年将去往何处的模型。鉴于从手机的地图功能到穿越海洋的船只和天空中的飞机等一切都依赖于这个被称为世界磁模型的预测，因此值得关注。

“该模型的最新版本于 2015 年问世，原本应该可以持续到 2020 年——但磁场变化如此之快，研究人员必须立即修正该模型，”Alexandra Witze 在《自然》杂志上报道。该模型是必要的，因为现在实际上很难找到磁北极的位置——可以找到它的地方很偏远，而且它移动得很厉害。

自 1831 年英国北极和南极探险家詹姆斯罗斯克拉克首次记录以来，磁极已移动了很大距离，在加拿大极地和西伯利亚之间徘徊。

在《旧时代》，正如网络漫画《XKCD》的兰德尔·门罗所言，航海船只依靠磁北极（指南针指向磁北极）在小型、脆弱且不相连的木船上环球航行。尽管指南针早在 1200 年代后期就已存在，但根据加拿大地质调查局的数据，用户认为指南针指向的是遥远北方的一座巨大的磁山。

“人们普遍认为磁山位于地理极点，因此发现磁偏角（即指南针不指向正北）带来了一个问题，而解决这个问题的方法是将磁山放置在离地理极点一定距离的地方，”GSC 报告称。但这并不能解释为什么磁极似乎会随着时间的推移而移动。

GSC 写道，17 世纪的自然哲学家威廉·吉尔伯特 (William Gilbert) 是第一个假设地球本身就像一块巨型磁铁的人，但直到罗斯的探险队在大约 200 年后到达那里，才真正发现磁极。几年后，挪威探险家罗尔德·阿蒙森 (Roald Amundsen) 在另一个位置发现了磁极，证实了它的运动。

自现代电信技术发展以来，由英国地质调查局和美国国家环境信息中心联合开发的 WMM 一直为导航和测绘等应用的定位提供帮助。该组织通常每五年发布一次更新（上一次更新是 2015 年，于 2014 年 12 月发布）。但 Witze 报告称，地球内部发生了意想不到的运动，这决定了极点的位置，因此需要进行更新。该更新原定于 1 月 15 日发布，但由于美国政府关门而推迟。现在预计该更新将于月底发布。

俄勒冈州立大学古地质学家约瑟夫·斯托纳 (Joseph Stoner) 在 2005 年的一份新闻稿中表示，尽管北极的当前位置因上述原因而很重要，但其移动速度快于预期这一事实实际上并不需要引起恐慌。“其运动变化很大，”他说。新闻稿详细说明，北极的历史记录只能追溯到大约 400 年前，当然，观测只能追溯到罗斯在 19 世纪初所做的观测。只有借助地球矿物记录中的线索，才能对更早的见解有所了解。

究竟是什么原因导致磁场发生变化，以及如何准确预测磁场运动，这些问题仍未得到解答。但考虑到我们对谷歌地图等小工具和全球航运等服务的依赖，未来几个月你会看到更多关于磁场变化的头条新闻。