一位食品科学家分析了棉花糖和热巧克力之间的热力学关系

如果没有棉花糖，热巧克力就不完整。当这些饱满的白色球状物融化成蓬松的毯子时，当你啜饮美味的饮料时，很容易忽视里面发生的分子现象。这种美味饮品的关键因素是温度：太热会烫伤你的舌头，太温热会失去舒适的感觉。那么，一个值得科学探究的问题是，棉花糖是否起到了冷却剂的作用，或者更确切地说，是让热巧克力保持热度。

康奈尔大学食品科学家兼讲师克里斯·洛斯说：“我猜棉花糖会降低热巧克力的温度。”

洛斯说，温度本质上是能量的量度。快速移动的分子会产生更多能量，因此会升高其所处实体的温度。

根据热力学定律，能量从高浓度流向低浓度。在棉花糖-热巧克力场景中，热巧克力的高能量可能会转移到能量较低的棉花糖中。

热巧克力的能量渗入棉花糖，并“摇晃”糖和蛋白质分子。这时分子分离，棉花糖变成粘稠物并溶解在饮料中。随着它溶解，它可能会降低热巧克力的能量，从而降低其温度。这个过程持续到两者之间的能量达到平衡。

棉花糖并不是唯一减缓热度的因素，热巧克力本身的特性也起到了一定作用。洛斯说，溶解的糖和蛋白质会阻挡水分子，从而减缓分子运动，进一步降低液体温度。

不过，可能还有其他因素在起作用。洛斯说，厨房空气会产生“蒸发冷却”效应，因为水会从饮料表面释放到大气中。由于棉花糖中充满了空气，它们可以通过减缓冷却速度来隔热热巧克力。

为了减缓冷却过程，一些厨师会将肉放在精确加热的水浴中，用真空低温烹调法将肉与厨房空气隔离开来。为了确保水浴温度适宜，洛斯将乒乓球漂浮在水面上，以最大限度地发挥效果。

总之，影响热传递的因素有很多，比如棉花糖的数量和大小，以及杯子的周长。如果棉花糖确实能冷却热巧克力，洛斯说他很想知道具体的冷却速度。

洛斯说：“这些问题的真正答案应该是基于事实、通过观察得出的引人入胜的讨论。”

如果您准备进行实验，请搅拌一杯热巧克力，并在加入棉花糖之前和之后用食品安全温度计测量。尝试定期记录温度并观察其变化。将您的结果通过 Twitter 发给我们 @PopSci！