拜登称飞行物体可能与“中国间谍气球计划无关”

自 2 月 4 日以来，美国飞机已击落了四个飞过北美上空的物体。第一个物体是一个巨大的高空侦察气球，据追踪来自中国，它在该国上空盘旋了四天，成为高端 F-22 隐形战斗机首次空对空击落的物体。然而，其他三个物体尚未被确认身份，只知道它们的大小、高度和似乎仅靠风力就能在空中停留的能力。

总统乔·拜登在今天的讲话中谈到了这个问题。他说：“上周，中国高空气球入侵后，我军方通过北美防空司令部（即北美防空司令部）密切监视我国领空，包括增强雷达以发现我国和世界各地上空更多缓慢移动的物体。在此过程中，他们追踪了三个不明物体，一个在加拿大阿拉斯加，另一个在中西部休伦湖上空。”

“他们按照既定的参数行事，以确定如何处理美国领空的不明飞行物，”他补充道。“根据他们的建议，我下令击落这三个物体，因为它们对民用商业航空交通构成危险，而且我们不能排除对敏感设施的监视风险。”

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鉴于从跟踪中国高空气球到随后被击落的时间很短，扩大现有传感器的孔径是最有可能扩大可观测天空范围的方法。这样做的一个效果是突然发现以前未观察到的物体。值得注意的是，拜登强调新发现的物体移动缓慢。北美防空司令部的传感器经过数十年的训练，可以跟踪快速移动的飞机和导弹，但默认情况下不会校准以寻找在空中飘过的气球。

拜登说：“我们的军队和加拿大军队正在努力打捞残骸，以便我们能更多地了解这三个物体。我们还不知道这三个物体到底是什么，但目前没有任何迹象表明它们与中国的间谍气球计划有关，或者它们是来自其他国家的侦察车。”

就在拜登发表讲话前几分钟，《航空周刊》发表了对这些物体的合理解释。文章指出，北伊利诺伊州瓶盖气球队（一个业余爱好者俱乐部）跟踪了一只高空微型气球，该气球于 2 月 10 日发射到阿拉斯加海岸，高度接近 40,000 英尺。根据预测的风向，该气球将于 2 月 11 日飞越育空地区。

《航空周刊》指出，那是“洛克希德·马丁公司的 F-22 战机在同一地区击落一个具有相似特征和高度的不明物体的同一天”。

“发射高空环球航行的微型气球是近十年才出现的，”报道继续写道。“任何时候，都有几十个这样的气球在空中飞行，有些气球会绕地球几圈，然后就会发生故障或因其他原因而失效。发射团队很少能回收他们的气球。”

虽然拜登没有透露被击落物体的具体名称，但他表示，情报界最有可能的估计是，这三个物体很可能是与私人公司、娱乐场所或研究机构有关的气球。

他说：“我想明确一点：我们没有任何证据表明天空中物体的数量突然增加，我们现在看到的物体数量增加，部分原因是我们采取措施增加了雷达，我们必须不断适应以应对这些挑战。”

尽管仅从质量上来说，中国大型监视气球更容易追踪，但小型、可能供爱好者或商业使用的气球在高空飞行却似乎有些令人惊讶。

“在美国，学术和商业气球必须配备应答器，以便联邦航空管理局随时了解它们的位置，”来自北卡罗来纳州的美国代表杰夫·杰克森 (Jeff Jackon) 在国会与北美防空司令部就不明飞行物 (UAP) 进行简报时分享道。“这些 UAP 似乎没有配备应答器，这也是决定将其击落的一个因素。”

应答器是大型飞机的重要工具，因为它们使空中和地面的人们能够看到空中交通情况。对于像瞄准高空的业余研究气球这样轻的东西，应答器和为其供电的电池的重量可能会给飞机带来压力。寻找一种不同的解决方案，让空中交通管制员和飞行员能够避开这样的气球，可能是确保天空安全、物体不会被识别的第一步。

应答器无法解决恶意发射气球的问题，但至少可以让纯粹出于和平目的的气球被确认为安全气球。拜登概述了一系列政策，以避免发生像本月那样的被击落事件。一项改进是，要随时掌握美国上空物体的清单，并保持最新状态。另一项改进是提高美国探测无人驾驶物体（如小型高空气球）的能力。改变发射和维护物体的规则也将有助于美国将业余爱好者的发射纳入其雷达，比如伊利诺伊州北部的瓶盖气球大队，这既是比喻，也是字面意思。最后，拜登建议美国与其他国家合作，制定更好的全球空域规范。

拜登说：“我们不想引发新冷战。但我们会竞争，并负责任地管理这种竞争，以免演变为冲突。”

在上一次冷战的高空监视历史上，利用气球和飞机进行间谍活动曾导致危机。允许各国共享太空的规则和规范反而让各国得以继续相互监视，同时在间谍活动的同时促进了巨大的经济和科学发展。

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