海底采矿注释指南

数个世纪以来，海底火山活动使海底覆盖了一层贵金属。如今，借助世界上最强大的挖掘机，一家名为 Nautilus Minerals 的公司准备从第一座大型深海矿山开始开采这些金属。这家总部位于多伦多的公司与深海挖沟机专家 Soil Machine Dynamics 合作，制造了三台遥控机器。它们是陆地挖掘机、海上机器人和真空吸尘器的混合体，将共同从海底开采岩石，将其粉碎成碎片，然后将其送到水面。

去年，Nautilus 公司从巴布亚新几内亚获得了在俾斯麦海开采金矿的 20 年租约。该公司的首位客户是中国铜陵有色金属集团，该集团已认领了第一处矿区 Solwara 1 的全部矿产，该矿区面积约 21 个足球场大小，蕴藏着 24 万吨铜和 2.5 万磅黄金，以及银和锌。尽管金属价格波动，但总收益可能接近 30 亿美元。Nautilus 计划在明年年底前让其机器投入使用。

如何开采海底资源

1.船员从水面上的一艘船上发射遥控潜水器 (A) 进行最后勘测，并协助安装 14 个声纳浮标，这些声纳浮标将对三台采矿机进行精确到 1.5 英尺的跟踪。

2.工人用一对钢缆将每台机器下放到一英里以下的海底。一根钢缆提供支撑（G）。另一根钢缆包含通信、电力和导航线路（D）。在 1.5 小时的下潜过程中，操作员通过启动推进器（I）来调整机器的方向。

3.一旦到达海底，机器就会沿着卡特彼勒式履带移动（J）。它们将高清视频和 3D 声纳地图发回船上的操作员。

4.辅助切割机 (H) 从海底陡峭不平整的区域采石。安装在可调节吊杆上的 200 个碳化钨齿 (K) 将岩石咬成小块。大块切割机 (B) 紧随其后，使用配备有 3 英寸齿的旋转圆筒 (C) 从平坦区域采石。

5.两台切割机都将岩石磨成直径不超过两英寸的块状，然后将其吸入机体，机体内部的传感器会测量碎石的密度、流速、温度、压力和振动。之后，切割机将其沉积在海底。这个过程很慢——切割机每分钟移动约三英尺——因此该公司计划每天 24 小时运行机器。

6.收集机（E）跟随切割机，将湿岩浆输送到悬挂在海底附近的外部 150 吨泵（F），该泵通过钢和凯夫拉纤维加固的橡胶管将材料推送到水面。

7.船上有脱水设备过滤岩石泥浆并将其脱水。然后工人们将材料装上驳船运到岸上
进行精炼。