枪支管制的数学模型意味着我们终于可以争论数据了

尽管枪支管制问题在美国备受争议，但几乎没有关于枪支暴力原因或如何预防枪支暴力的研究。直到最近，枪支暴力研究才真正受到限制，因为有规定联邦资助的研究不能促进枪支管制。

今年 1 月，奥巴马总统改变了这一局面，将枪支暴力定义为公共健康问题，并呼吁开展更全面的研究。为此，加州大学欧文分校的教授 Dominik Wodarz 和 Natalia Komarova 创建了第一个数学模型，用于衡量合法枪支的可获得性如何影响与枪支有关的杀人案率，该模型今天发表在 PLOS ONE 上。

数学模型不仅仅是方程式——它们使用统计数据和数据来描述复杂系统的运作方式，并预测不同变量如何影响结果。这个模型为所有可能的枪支管制方案提供了一个模型——从全面禁止枪支到人人持枪。

“我们正尝试将流行病学方法引入枪支暴力和暴力预防领域，这样我们就可以预测哪些策略更能防止死亡，而不仅仅是争论它，”通过数学模型研究疾病和进化动力学的生物学家沃达兹说。

“争论的焦点本质上是一个流行病学问题，”他和他的合著者、数学家妻子娜塔莉亚·科马罗娃 (Natalia Komarova) 在论文中写道。“不同的枪支管制策略如何影响人们被袭击者杀害的比率，以及如何将这一比率降至最低？”

他们纳入了一些变量，例如合法拥有枪支的人口百分比、非法拥有枪支的犯罪人口比例，以及如果你拥有枪支，在袭击中死亡的可能性是大还是小。

“例如，如果没有枪支管制，允许持有枪支，那么有多少人口会行使合法权利？又有多少人会真正持有枪支？”科马罗娃解释道。“这是可以估算的。”

虽然根据之前公布的数据，他们的分析表明，禁止私人持枪或部分减少枪支供应可能会降低与枪支有关的凶杀案的发生率，但这个模型还不能明确告诉我们如何才能防止枪击死亡。这只是一个初步模型，让我们能够科学地处理这场争论，随着更多统计数据的出现，这个模型可以更新。“该领域缺乏数据，”科马罗娃说，因为联邦政府实际上禁止资助这类研究。“这项研究的目的之一是鼓励人们去研究这些东西。”研究人员将其比作试图在无法获得患者体温或血压等信息的情况下诊断疾病。

研究人员计划继续对该模型进行研究，可能会结合备受争议的“不退让法”——一条赋予人们权利保护自己免受攻击者攻击而没有义务试图撤退的自卫法——可能会如何影响凶杀率。

任何与枪支暴力有关的科学研究都注定会引起争议，尽管他们不需要联邦资金来进行这项研究，但这里的出版过程异常严格。研究人员在发表论文之前必须满足 11 位不同的同行评审员的要求（一般论文只有几位评审员），Komarova 说，在发表数百篇期刊论文的过程中，他们从未遇到过这种情况。

“我们向同事抱怨，他们说，‘你们想要什么？这是一篇关于枪支管制的论文’，”她说。