联邦调查局破获智能手机“跟踪者应用程序”制造商

周一，美国司法部宣布起诉智能手机监控应用 StealthGenie 的制造商——这是第一起此类起诉——但市场上仍有许多其他所谓的“跟踪者应用”。这些应用允许用户监视他人的电话、短信、电子邮件，甚至将内置麦克风变成窃听器。法律专家表示，目前尚不清楚此次逮捕是否意味着这些经常被滥用的应用将走向终结。

“当我第一次听到这个消息时，我兴奋得手舞足蹈，”全国消除家庭暴力网络的技术专家辛迪·索思沃思说。“但我的官方声明是‘耶！一个被取缔，还有 400 个。’除了 StealthGenie 之外，还有一长串真正恶劣的产品需要调查和取缔。”

许多应用程序开发商声称，他们的软件将用于合法目的，例如监视儿童或经同意的员工。但无论营销材料如何描述，公司通过向想要监视伴侣的人（主要是男性）销售产品赚了很多钱。2013 年，在庆祝公司运营两年后获得第 100 万名客户时，监视应用程序 mSpy 公布了内部调查结果：50% 的客户使用该产品监视伴侣，74% 的客户为男性。正如 Ars Technica 最初报道的那样，美国司法部的起诉书指出，StealthGenie 的商业计划预测 65% 的潜在客户会使用该工具监视伴侣。Southworth 获得了宣传 HelloSPY 应用程序监视功能的营销材料，其中还附有一张男子猛抓一名脸上有明显擦伤的女子手臂的照片。

此外，还有一些已知的案例，其中跟踪应用程序教唆谋杀。2011 年，澳大利亚悉尼的 Simon Gittany 使用一款名为 MobiStealth 的监控应用程序拦截了加拿大芭蕾舞演员女友 Lisa Harnum 发给朋友的短信和电子邮件。当他发现她要结束这段关系时，Gittany 将 Harnum 从 15 楼的阳台上扔了下去。2012 年，警方发现，佛罗里达州米拉马尔的 Cid Torrez 也使用 MobiStealth 监视他分居的妻子 Vilet，并得知她有了新男友。尽管 Torrez 声称不知道妻子的下落，但佛罗里达州检察官正在以谋杀罪审判他。2012 年 3 月 31 日，她消失得无影无踪，她和她的尸体都从未被找到。

“这些制造商确实竭力隐藏其行为，其意图显而易见。”

StealthGenie 是一款应用程序，其制造商于周六被捕，该应用程序可能被用于合法目的。《华盛顿邮报》报道称，在审判中，政府需要证明该产品“主要”用于监视不知情的成年人。

马里兰大学法学教授丹尼尔·西特伦告诉《华盛顿邮报》 ：“你必须证明整个商业模式就是‘我们在帮助你犯罪’。这很难让人信服。”

对于反家庭暴力倡导者 Southworth 来说，应用程序的隐身模式是必须被禁止的功能。如果一个人同意监控手机，为什么应用程序需要在手机后台隐身运行？

“没有必要让它处于隐身模式，”索思沃思说。“电话运营商有一些家庭安全产品，可以帮助你找到孩子——你会收到一条短信，你的手机会震动，说‘妈妈正在定位你。’这就是透明，是可见的，是光明正大的。这些制造商非常努力地隐藏起来，很明显他们的意图是什么。”

9 月 26 日星期五，一名联邦法官发布了一项临时限制令，授权联邦调查局暂时关闭 StealthGenie 网站。周日，该公司向客户发送了一封电子邮件，称该网站“正在维护中，几个小时后将恢复”。截至本文撰写时，该网站仍处于关闭状态。