血液运送无人机将在海上进行测试

一小瓶血液很小、很脆弱，但至关重要。在地震发生后的几天或几周内，或在流行病的早期阶段，经过适当测试的血液样本可以挽救生命。这不仅能挽救患者的生命，而且如果在疾病传播之前发现并处理了疾病，那么还能挽救许多其他人的生命。获取血液然后进行测试，这是主要障碍。无人机从船上运送到岸上，再从岸上运送回船上，可能是答案。本月晚些时候，无人机送货服务 Flirtey 将与约翰霍普金斯大学医学院病理学家 Timothy Amukele 博士合作，计划于 6 月 23 日在新泽西州开普梅测试船对岸无人机送货。

“速度就是一切，”阿穆克勒在电话中告诉《大众科学》 。2014 年埃博拉疫情爆发期间，将患者血液样本送到利比里亚的检测机构需要数天时间，尤其是当病毒开始在公路无法到达的农村地区传播时。阿穆克勒说，“指定检测船”上的无人机本可以拯救生命，并保证该声明对获取样本和提供充分响应式护理有适当的警告。

样本必须由受过培训的人员采集，但 Amukele 继续指出，也可能是“受过相对较少培训”的人员，比如专业急救员。然后就是将血液运送到船上。Amukele 已经测试过无人机运送血液，因此基本情况已经到位，而且样本的包装符合生物运输标准，因此通过运输事故传播疾病的风险可能与其他运输血液的方式相当。

许多海军已经拥有配备了必要检测设施的舰船，在沿海交通便利的国家，用无人机将血液从岸上运送到船上将使疾病监测变得更加容易。对于像海地这样的国家来说尤其如此，2010 年，海地发生了大地震（死亡人数仍存在争议），同时还爆发了大规模霍乱。携带血液样本的无人机将提供一种不依赖任何基础设施（或缺乏基础设施）就能捕捉和监测疾病的方法，前提是样本可以在几英里内到达。

无人机合作伙伴 Flirtey 去年在一个小城市成功演示了自动送货。他们的六旋翼飞行器可携带 5.5 磅货物，飞行速度约为 30 英里/小时，并使用 3D 打印碳纤维部件。全电动无人机可以往返飞行 10 英里，到达内陆约 5 英里后再返回。无人机自动飞行到 GPS 坐标航点，全程由人工监控。目前，Flirtey 每架无人机配备一到两个人，但他们设想未来一个人可以同时监控多架无人机。

Flirtey 首席执行官 Matt Sweeney 很快指出，Flirtey 并不出售无人机本身，而是“将无人机作为一种服务”。在救灾方面，他设想 Flirtey 与其他组织合作进行送货。本着这种精神，五月岬的演示由 Field Innovation Team 主办，这是一家专注于灾难准备的非营利组织。五个联合国机构也将出席，包括人道主义援助协调办公室。（其他机构是联合国信息和通信技术办公室、联合国开发计划署、联合国人口基金和联合国儿童紧急基金会）。

演示结束后，斯威尼希望证明 Flirtey 已经具备了灾难救援的能力，可以在几个月内，最多几年内做好准备。

“从我的科学角度来说，这只是第一次测试”，阿穆克勒说道，在对该项目感到兴奋的同时，他也谨慎地说道。