Facebook Messenger Kids 可能不会毁了你的孩子

本周早些时候，我将新版 Facebook Messenger Kids 应用下载到我女儿的手机上。该应用面向 6 至 12 岁的儿童，提供聊天体验，但不含完整版 Facebook 的广告或传统社交媒体元素。我女儿的年龄接近这个年龄段，但我将她添加为联系人，她要求我允许她与她的一位朋友联系。她向我发送了太多 Facebook“贴纸”和动图，我考虑屏蔽她。她可以视频聊天并使用面部滤镜。与孩子聊天时，这些都是很常见的做法。

但这不是一款标准的儿童应用。这是互联网巨头 Facebook。这款应用一经发布，互联网上就纷纷指出，这只是一种入门药物，让孩子们加入 Facebook 的潮流，他们可以终生使用，泄露所有个人信息，并招致广告商的蜂拥而至。我甚至看到有人将其比作用卡通人物向孩子们推销香烟。

虽然我知道让孩子接触社交媒体领域存在一些隐患——6 岁确实显得太小了——但我确实认为 Facebook 在其新应用中做了一些正确的事情，如果使用得当，它有很大的潜力。这值得恐慌吗？二年级学生应该使用这种应用吗？我咨询了几位儿童心理学和发展专家以找出答案。

孩子们到底应不应该使用社交媒体？

确定让孩子接触社交媒体的合适年龄比简单地选择一个年龄要复杂得多，比如 2000 年生效的《儿童网络隐私保护法》（也称为 COPPA），该法规定孩子必须年满 13 岁才能开始使用大多数带有广告和数据跟踪的流行应用程序。“我们应该尽可能地保护孩子免受广告商的侵害，”加州大学洛杉矶分校心理学兼职助理教授、儿童数字媒体中心高级研究员 Yalda T. Uhls 说。“但这并不完全是年龄问题。而是要让孩子和他们的社区帮助决定他们应该何时使用它。”

在这种情况下，“但是爸爸，我所有的朋友都在使用它！”的论点可以而且应该部分影响是否适合参与的决定。“如果他们的整个朋友圈都以这种方式交流，”乌尔斯说，“指导孩子如何使用它是完全可以的，而且实际上很健康。”

家长忠告

在这个入门过程中，家长必须参与其中，了解应用程序的工作原理以及实际使用情况。作为家长，我喜欢 Facebook 的 Messenger Kids 应用程序的一点是，孩子只能与联系人通信，并且必须获得家长帐户的许可才能添加联系人。孩子们无法从 iMessage、Instagram、Snapchat 或孩子们目前用于聊天的任何其他常见平台上收到随机人员的消息。

“让父母掌控可能会引起争议，”威斯康星大学麦迪逊分校人类发展与家庭研究副教授 Heather Kirkorian 表示。“但是，父母的监督是健康地引入这种交流的重要组成部分。禁止社交媒体有时会促使孩子们寻找不受监管的渠道，从而让他们面临更多风险。”

对于许多已经违反 COPPA 限制并注册了不受限制的应用程序的孩子来说，Facebook Messenger Kids 可能会让他们感到受到限制。但是，作为初次体验，这种简化的特性可能是一种福利。科科里安将其比作社交媒体的训练轮。

然而，乌尔斯持相反观点，她认为这种限制性可能会让孩子们对大型社交网络上的生活产生错误的认识。“孩子们需要学会明智地发布内容，”她说，“而不仅仅是因为不负责任的行为被屏蔽了。”

尽管如此，Messenger Kids 生态系统的完全封闭性确实可以防止尴尬或有害的帖子在用户长大后继续困扰他们。我只能想象如果我在十几岁时就拥有 Twitter 帐户，生活会是什么样子。有时我现在几乎觉得自己没有足够的责任心去拥有一个公开的 Twitter 帐户。

安全功能

虽然安全性主要来自于管理孩子联系人列表的能力，但应用程序本身还提供了更深层次的安全功能。例如，当孩子举报不当内容时，该通知会发送到 Facebook，但家长也会收到警报。

您也无法从应用程序中删除消息，如果孩子正在使用 iMessage 或大多数其他聊天应用程序，那么这是最令人沮丧的事情之一。

这些功能是过去其他专门为儿童设计的聊天应用中才有的功能，但这是 Facebook 利用其庞大的用户群大规模实施这些功能的另一个例子。从商业角度来看，这是一件不太现实的事情（只要问问 Snapchat 就知道了），但它也比说服孩子朋友的父母下载特定的（通常是付费的）安全应用以便孩子聊天要容易得多。

Facebook 已将广告从该应用中彻底移除，但儿童发送的内容仍会以某种方式被追踪。Facebook 已在多份声明中表示，它不会将这些数据用于广告目的，而是为了“改进该应用”。

如果你对 Facebook 有所了解，那么这些就都不会令人惊讶了，但这仍然是一个合理的担忧，家长应该意识到这一点。

那么，它是一种入门毒品吗？

Facebook 表示，一旦孩子达到法定年龄 13 岁，它不会自动将 Messenger Kids 帐户转换为正式的 Facebook 帐户。但不可否认的是，这是将孩子锁定在社交网络架构中的一步。毕竟，孩子们会和其他孩子一起去任何地方。

而且这里实施的任何安全功能都无法解释其他孩子的行为。“在使用该应用程序之前、期间和之后，关注孩子的行为至关重要，”Kirkorian 说。“使用该应用程序后的任何行为变化都是一个警告信号。你应该和孩子谈谈他们的感受。”

乌尔斯建议与孩子坐下来制定一份社交媒体合同，概述社交媒体上哪些行为是适当的，哪些行为是不适当的，为未来的行为打下坚实的基础。“这有助于孩子提前清楚地了解规则，”她说。

那么，使用 Facebook Messenger Kids 的我是不是一个坏家长？

我相信网上的评论会有强烈的意见，但目前看来，Facebook 已经为这样的应用做了很多功课。该公司声称，该产品拥有一支 100 人的团队，经过 18 个月的开发过程，并包括全国 PTA 等知名家长团体的意见。Facebook 甚至不是第一个试图将儿童带入社交圈的大公司。YouTube Kids 自 2015 年以来一直存在，除非发生重大变化，否则未来只会有更多。但就目前而言，让你的孩子进入社交世界而不会对他们造成伤害是可能的。

我女儿说这款应用“还不错”。她已经体验过一些功能齐全的应用带来的不受约束的体验，比如 Instagram，她在监督下使用它。她确实喜欢这个功能，可以让她无休止地用独角兽贴纸和动图给我发垃圾邮件。直到那时我才开始质疑自己作为家长的决策。