这台巨大的施乐打印机可以为美国海军制造金属零件

施乐的新型打印机宽 9 英尺，高 7 英尺，内部温度超过 1,500 华氏度。当然，它不是喷墨打印机，而是一台可以生产定制金属部件的 3D 打印机。海军研究生院是一所培养海军军官和其他人员的研究生院，也是第一个将这些大型施乐机器投入使用的地方。

铝线是打印机 ElemX 用来制造金属部件的基础材料。它就像一台机器中的微型铝铸造厂，将来有一天可能会在海上的船上找到用武之地，在那里制造坚固而轻便的定制铝部件的能力可能会派上用场。“铝具有很强的抗氧化和腐蚀性，”海军研究生院机械和航空航天工程系副教授 I. Emre Gunduz 解释说。“在海洋环境中，这是一个非常重要的因素。”

虽然海军显然不能用它来完成大型任务——它不会在短期内打印鱼雷——但它可能是解决需要耐用部件的小问题的好方法。“一艘船和一艘潜艇上有许多零件，”Gunduz 补充道。

液态金属打印机的工作原理是从一卷铝线开始。“我们熔化铝线，然后以液态形式喷射铝液滴，一滴一滴，一层一层，构建部件，”施乐公司 3D 打印副总裁兼总经理塔利·罗斯曼 (Tali Rosman) 解释道。

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罗斯曼表示，大多数商用 3D 金属打印都需要粉末，这可能会带来“爆炸风险”。这意味着，施乐装置所需的普通铝线更适合海军舰艇，也更安全。此外，金属粉末还可能带来“呼吸危害”，冈杜兹指出。在舰船或潜艇的密闭环境中，使用金属线更有意义。

目前，这台打印机位于加利福尼亚州蒙特雷的海军研究生院，Gunduz 表示，在将这样的机器部署到海上之前，他们需要做进一步的研究。“有一些考虑因素，比如振动、摇晃等——这些都是我们在将其放到船上之前需要评估的因素，”他说。

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它打印的小部件和小玩意儿的体积大约为 12 英寸 x 12 英寸 x 5 英寸，生产一件金属件所需的时间也各不相同。罗斯曼说，打印机可能需要大约 3 到 4 个小时才能打印出“合适尺寸的部件”，但打印更小的部件“会快得多”。

以下是有关其工作原理的更多信息：

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