聆听黄貂鱼进食时发出的舒缓声音

虽然听起来很荒谬，但这段黄貂鱼吃贝类的视频可能是今年出现在我们屏幕上的最令人舒缓的场景。

但对于录制这段录音的海洋生物学家来说，聆听体验不仅仅是一种 ASMR 刺激。佛罗里达大西洋大学的鲨鱼和鳐鱼研究人员使用电池供电的相机和水听器（水下麦克风的替代品）窃听圈养的斑点鹰鳐。他们的目标是看看他们能否推断出这种扁平牙齿的捕食者如何在不打扰猎物进餐的情况下碾碎猎物。

通过测量夹子中“砰”的一声、“噼里啪啦”一声和“嘎吱”一声的频率，研究小组在 400 多次进食活动中正确地猜出了鳐鱼的食物，包括硬蛤、带状郁金香蜗牛和其他六种软体动物。这项研究的作者凯瑟琳·兰博伊说，他们还根据声音来判断贝壳破裂的强度，以确定它们独特的咀嚼方式。这项研究于本月初发表在《实验海洋生物学和生态学杂志》上。由于牙板融合，这些捕食者很容易就咬断贝类，吃到里面的多肉。但这些八英尺长的鳐鱼并不总是能一次成功。“有时它们会以错误的方式将软体动物放入嘴里，然后不得不吐出来，”兰博伊解释说。

然而，这项研究的最大收获并不是关于饥饿的海洋生物，而是关于水下录音机。正如兰博伊和她的同事在论文中所写，他们的实验成功表明，声学监测可以在解决迫在眉睫的海洋谜团中发挥重要作用，例如许多鲨鱼和鳐鱼物种的急剧消失。“这项技术让我们能够收集有关捕食者的知识，而无需将人、噪音污染和大量塑料设备拖入海洋，”兰博伊说。“这对于保护生态系统和限制我们在研究动物运动和行为时对其的影响都至关重要。”

但正如兰博伊指出的那样，在广阔的海洋中记录野生动物的声音不会像在沙底水箱中那样顺畅。海洋条件从来都不是恒定的：压力、温度和盐度的细微变化都会改变声音在水中的传播方式。此外，还有昂贵设备（如研究中的 Cyclops 摄像系统）的成本问题，以及潮湿、含盐的环境中可能造成的损坏。

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不过，放手不管的好处似乎超过了技术上的棘手。兰博伊认为水听器在研究鲨鱼（她的主要研究小组）如何“听到”并捕食猎物方面会派上用场。她还希望所有的录音都能被录入某种数字图书馆，这样鲸鱼、鱼类和软体动物科学家就可以一起创造一幅海洋声音景观的大图景。“我们可以用它来了解人类活动对地球水域的影响，”她说。“但我们也可以在做这件事的同时享受这种体验。”