微软的新 Mesh 平台将您的远程同事变成全息图

新冠疫情爆发后不久，许多办公室迅速且出乎意料地转向了云端。现在，这些“办公室”实际上只是抽象的存在，依赖于 Slack 等实时消息服务、电子邮件和突然无休止的视频会议。这种快速的转变并没有给真正数字化办公室的概念成型和兑现虚拟现实空间的崇高承诺留出时间，我们都可以在其中闲逛并处理日常任务。

然而，在今天的 Ignite 大会主题演讲中，微软初步展示了其用于人类协作的全息空间愿景。该平台名为 Mesh，可让用户佩戴增强现实耳机（例如微软自己的 HoloLens 设备），并在从游戏到 Office 等各种应用中提供虚拟协作机会。

这个想法超越了我们从 Facebook 等公司看到的一些更直接的 VR 办公室概念。Mesh 设想了一个真正的混合现实应用程序，其中全息化身可以与出现在您物理空间中的物体进行交互。想象一下，您站在客厅里，一个巨大的交互式地球仪在您面前旋转，同事或老师的全息化身可以与它进行交互。

从视频演示中可以清楚地看出，微软并不打算利用数字元素来欺骗参与者，让他们以为自己身临其境。其他人的头像都有明确的数字属性，无论是卡通外观还是半透明的属性，与流行文化中经常呈现的全息图一致。

尽管该项目尚处于早期阶段，但微软已向企业推出了 AltspaceVR 应用版本，这是一款企业级会议解决方案，适合希望举行虚拟会议的企业。不过，Mesh 技术最终将直接整合到微软自己的工作平台 Teams 中。

混合现实的挑战

对于直接的虚拟现实体验，应用程序可以让这个过程相对简单。该程序可以让用户坐在数字空间的虚拟座位上，并使用头盔的内部运动传感器来跟踪参与者的头部运动。然而，将精确映射的数字对象和团队成员带入现实世界空间则带来了更深入的挑战。

对于微软所称的逼真的“全息传送”，外部传感器需要捕捉实时运动信息。创建真正准确的全息图需要复杂的设置，例如微软的混合现实捕捉工作室，其中涉及受控照明和高科技传感器。Mesh 附带了这项技术的简化版本，允许用户创建细节较少、可定制的虚拟形象，开箱即可使用。

除了跟踪人员之外，系统还需要跟踪位置，以便人们与可能仅存在于云中的对象进行交互。空间地图通过提供您所在空间以及您周围其他对象的详细三维图像来处理此任务。

如果你曾经使用过 VR 耳机，甚至 Xbox Kinect 之类的设备，那么你已经体验过类似的东西。Mesh 只是在更大的范围内设想了它。

我们实际上可以用这项技术做什么？

从很多方面来看，Mesh 都像是 HoloLens 的自然延伸。微软的头戴式智能显示屏已经将数字方向和物体叠加到现实世界的设置上。Mesh 可以让更多人参与其中，并允许他们与您一起操纵这些物体的数字版本。

和 HoloLens 一样，微软显然将工业视为其目前的主要客户群，但它的眼光已超越工作环境，转向其他环境，包括剧院。微软正在与水生研究组织 OceanX 合作，在其船舶上增加“全息实验室”，以协助其进行科学研究。

该公司还提出了一种方案，让来自不同地方的人们观看一场集中演出。该公司已经开始与太阳马戏团合作，通过混合现实提供观看演出的机会。

我们都必须佩戴 Hololens 吗？

目前，微软已承诺将 Mesh 应用于各种设备。如果你想体验该技术的三维效果，你需要一个 AR 或 VR 头戴设备，但该公司希望让智能手机或平板电脑用户也能同样享受这种体验。

多年来，这种设备包容性态度一直是微软混合现实愿景的一部分，即使概念和实现不断发展，微软似乎仍坚持这一理念。

目前，Mesh 的实现仍然只在特定环境中可用，其中大部分在一段时间内不会向公众推出。但是，如果微软继续致力于该项目，并且其他开发人员也加入进来为该平台开发，那么在实体办公室在疫情后艰难恢复之际，它可能会让人们提前看到远程协作是什么样子。不久之后，你也许可以直接对组织者的全息脸说“这次虚拟会议本来可以通过电子邮件进行”。