平地赛道

平地赛道

这个故事最初刊登在《摩托车手》杂志上

“这是史无前例的时代”是围绕 COVID-19 疫情的陈词滥调中最糟糕的一个。但当面对可怕的未知时,人们不会去翻找词典。他们会不顾风险,努力生存,无论是物质上还是经济上。

卫冕 AFT 量产双冠王 Cory Texter 为 2020 赛季重新做好准备。American Flat Track/SCOTT HUNTER

本着这种精神,美国平地赛道摩托车赛(即使在最安全的时候也是一项危险的摩托车赛车运动)又回来了。而且,它秉承了其本质,在最不安全的环境之一——佛罗里达州首次亮相。公平地说,它以同样的心态来管理风险,就像减轻通常面临的标准、普通危险一样。

AFT Singles 正在等待周五主赛前的绿地。Henry Wiles 获得杆位。American Flat Track/SCOTT HUNTER

经过四个月的休整,车手和车队于 7 月 17 日至 18 日前往佛罗里达州巴伯维尔的 Volusia Speedway Park 参加由 Russ Brown Motorcycle Attorneys 主办的 Volusia Half-Mile I 和 II 比赛。Volusia Speedway 曾举办过 World of Outlaw Sprint Car 比赛,因此它绝对可以满足 AFT 的 Twins、Singles 和 Production Twins 比赛的要求。

佛罗里达的高温和潮湿使人们不得不戴口罩。 American Flat Track/KRISTEN LASSEN

AFT 将在三天内举办两场双打比赛,比赛赛制采用修改后的 12 分钟加 2 圈,AFT 决心从 2020 年的垃圾场大火中拯救一个赛季。基本上,比赛场次相同,赛道数量只有通常的一半。而且大多数都是半英里,但历史悠久的伊利诺伊州斯普林菲尔德的比赛是个显著的例外。

布朗森·鲍曼的印第安马在赛道上受到关注。美国平地赛道/克里斯滕·拉森

在百年一遇的公共卫生紧急事件面前,重新开始一项体育运动是什么样的感觉?这需要一些规划。

“你必须提供一份主力阵容,”AFT 首席执行官迈克尔·洛克 (Michael Lock) 在初夏告诉骑手和车队。想法是,只有有“工作”的骑手和工作人员才允许进入围场。朋友、“特别”的朋友、随从,甚至妻子都不能进入围场——除非他们实际上是工作人员的一部分。

查德·科斯在排位赛中失利,但获得了第二名和第四名。他领先于布兰登·基钦。美国平地车赛/斯科特·亨特

洛克解释说:“我们改变了所有常见的‘硬卡’,这样我们就可以追踪和追踪人们,并找出他们去过哪里以及与谁有过接触。”因此,如果有人的 COVID 检测呈阳性,AFT 就会知道还可以联系谁进行检测。

如果检测结果呈阳性怎么办?“他们必须去检测,结果呈阴性后我们才允许他们参加下一场比赛。”

迈克·拉什 (Mikey Rush) 和达拉斯·丹尼尔斯 (Dallas Daniels) 领衔雅马哈单人组合赛。American Flat Track/SCOTT HUNTER

这些都是洛克手里拿着的一本厚厚的 40 页新冠肺炎防疫规程书的一部分。从强制戴口罩到设立洗手消毒站,书中都详细说明了一切。他对自己的角色有点独裁。“我不在乎你的个人政治观点,我对此不感兴趣。当我穿着这件球衣,你穿着你的球队球衣时,你必须按照规程行事。”

大局已然清晰。“我们不能让自己出现在 CNN 上。”

美国陆军后勤部司仪等待胜利通道任务。 American Flat Track/SCOTT HUNTER

橡胶与泥土接触

那么比赛和其他事情的实际进展如何?

印第安摩托车厂队的六届冠军贾里德·米斯似乎对这项规定并不担心。“坦白说,我觉得没问题。说实话,戴口罩并不理想,但我们必须做我们必须做的事情才能重返赛场。”

在一个周末赢得两场比赛肯定有助于应对。米斯在周五的 SuperTwins 揭幕战中占据主导地位,并在周六的主赛中以第二名的优势击败了布莱尔·鲍曼——再次获胜。

听他说,这段不想要的休息时间既没有坏处也没有帮助。“真的,我都说不准。我已经为 3 月份的赛季揭幕战做好了准备,也为沃卢西亚做好了准备。无论如何,无论是球队准备还是我的体能训练,我们总是做好准备的。”

特雷弗·布伦纳驾驶本田 CRF450R 导弹在沃鲁西亚周围飞行。 American Flat Track/斯科特·亨特

在一半的比赛中,米斯必须付出双倍的努力才能保持领先地位。“比赛时间越长,对精神和体力的挑战就越大。随着时间的推移,我认为体力因素将发挥更大的作用。”

从单人赛场来看,RMR/American Honda 的新晋车手亨利·威尔斯 (Henry Wiles) 对长期休赛感到不满。“休息时间让我很痛苦,这段时间让我失去了节奏。”

Chad Cose 领跑 Volusia 1 半决赛单人组。American Flat Track/SCOTT HUNTER

威尔斯在周五的主赛中获得了第三名,与米斯不同,他认为新的 12+2 双打赛制不会有太大变化。这会撼动排行榜吗?简而言之,“不会”。

这有好有坏。RMR/American Honda 的 Mikey Rush 距离赢得 19 年单打冠军仅差 6 分。RMR/American Honda 中的“RM”Richie Morris 喜欢领奖台,但热爱冠军。

最近从澳大利亚移居的马克斯·惠尔 (Max Whale) 在单打比赛中领先。他将赢得第二场 Volusia 1 半决赛。American Flat Track/SCOTT HUNTER

粉丝圈与疫情

另一个显而易见的问题是这对车迷有何影响。奇怪的是,他们已经接受(或许已经适应了?)危险因素,就像他们来观看比赛的车手一样。车迷坐得越近,危险就越大。就像赛道上叮当作响的车把一样。

粗略回顾一下赛道情况,你会发现看台上保持了相当程度的社交距离,围场内戴了相当多的口罩(小心,洛克先生在看着),而且卫生和遵守规程的情况也很明显。他们在中场休息时用来吓唬赛道上幸运的客座骑手的本田 Talon 四轮车在骑行间隙喷洒了大量喷雾消毒剂。尿布可能会派上用场。

新近从澳大利亚移居的马克斯·惠尔 (Max Whale) 凭借强劲实力,与单人半决赛的竞争对手拉开了距离。美国平地赛道/斯科特·亨特

赛后,洛克心情愉快,称沃卢西亚半英里赛 I 和 II 取得了成功。“我很高兴看到每个人都如此迅速地遵守新的保持距离和使用个人防护装备的规定。最终,每个人​​都知道我们未来比赛的能力取决于此。”

一些人看到了风险,而另一些人则看到了可控的风险。疫情在佛罗里达州可能仍处于高峰期,但如果有机会挽救 2020 年赛季,AFT 将努力尝试。尽管 NBCSN 的合同和报道正在推动这项运动的发展,但 AFT 依靠传统的门票收入生存。看台上没有球迷就意味着没有钱。如果它能制作一个激动人心的赛季,而不会最终出现在 CNN 上,那么它就会努力尝试,这符合它的本质。

American Flat Track 首席执行官 Michael Lock 与 SuperTwins 骑手 Sammy Halbert 讨论倾斜角度或度假计划。American Flat Track/KRISTEN LASSEN

这种方法存在潜在的隐患,但 AFT 正在孤注一掷。它不是在赌庄家,但 14 天后就会知道它是否在用庄家的钱来赌博。如果它成功了,它将比美国职业棒球大联盟 (Major League Baseball) 领先一步——在体育赛事上拥有真正的球迷。

截至本文撰写时,AFT 据称对剪纸扇不感兴趣。棒球就是这样。

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