运动虚拟现实头像可能会让锻炼变得更容易

在虚拟健身房锻炼的人们可能会在运动员形象的帮助下感受到巨大耐力的提升。

今年 5 月，在 CHI 计算机系统人为因素会议上，一项小型研究显示，在虚拟现实动感单车工作室中使用肌肉发达的虚拟形象时，参与者比使用肌肉线条较模糊的虚拟形象时更容易完成高强度锻炼。这种影响不仅仅是心理上的：与肌肉比例较低、体脂比例较高的虚拟形象相比，使用肌肉发达的虚拟形象的参与者在锻炼期间的心率也较低。研究人员希望游戏设计师能够利用他们的发现来增强虚拟现实中的锻炼体验。

密歇根州立大学人机交互专家拉宾德拉·拉坦 (Rabindra Ratan) 表示：“这种效果比其他类型的媒体效果更引人注目、持续时间更长”，但他并未参与这项研究。

研究人员利用 3D 动画软件 Daz3D 设计了六个男性和女性的化身，分别为肌肉发达、中等和非肌肉发达的体型。

在这项研究中，德国有 24 名参与者戴着虚拟现实头盔，每隔 20 分钟骑一次固定自行车。参与者按性别平均分配，包括不经常骑车的大学生和工作人士。在锻炼实验中，他们骑了三次自行车，分别扮演三种类型的化身。头盔显示参与者身处虚拟健身房，面朝镜子，镜子中反射出固定自行车上的化身，其双脚与参与者同步移动。

这项研究的共同作者、德国雷根斯堡大学媒体信息学专家马丁·科库尔 (Martin Kocur) 说，这面镜子让人们“感受到用不同的身体骑自行车的感觉”。

参与者佩戴心率监测器并在整个锻炼过程中每五分钟评估一次自己的用力程度，同时他们的自行车记录他们的踩踏频率。

每次锻炼后，参与者都会填写一份调查问卷，回答他们认为虚拟形象看起来有多健康、他们认为虚拟形象跑得有多快以及其他问题。他们还评估了自己与每个虚拟形象的认同程度，与“我觉得我在镜子里看到的虚拟身体就是我自己的身体”或“我觉得我好像有两个身体”等陈述有关。

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在使用肌肉发达的虚拟人物时，参与者感觉自己付出的努力最少，心率也明显较低。在使用非肌肉发达的虚拟人物时，参与者付出的努力最多，心率也较高。

科克尔说，他们“认为与另一个身体相比，这项任务对一个身体的体力要求较低”。

作者将他们的发现与普罗透斯效应联系起来。这种心理现象以希腊变形神的名字命名，描述了使用虚拟形象的人如何采取与虚拟形象特征相关的行为和态度，例如身高或传统吸引力。拉坦说，这些特征“会暂时改变你对自己的看法”。

先前的研究发现，拥有较高身高虚拟形象的人往往比拥有较矮身高虚拟形象的人谈判更积极；尝试使用肤色较深的虚拟形象可以减少肤色较浅的人的种族偏见；而穿着白大褂的虚拟形象可以促使人们在头脑风暴会议期间想出更有创意的解决方案。

拉坦表示，这项新研究“对普罗透斯效应的研究做出了独特的贡献”，因为它不仅利用了用户与虚拟角色互动时的行为和态度的数据，还利用了他们身体的生理反应数据。

参与者在观看头戴式耳机中投射的 3D 图像时，会产生一种强烈的感觉，觉得自己就像身处锻炼时看到的虚拟身体中。多伦多大学运动机能学家凯瑟琳·萨比斯顿 (Catherine Sabiston) 未参与这项研究，她表示，这种错觉“掩盖了锻炼的强度”，使人们“能够以更高的强度进行更长时间的锻炼，这对健康有益”。

要让幻觉发挥作用，玩家必须接受虚拟形象作为虚拟的另一个自我。“在这些形象中看到自己是最重要的机制之一，”萨比斯顿说。

但如果这种错觉效果太好，就会产生一个风险，那就是人们可能会以比平时更高的强度进行锻炼，超出自己的身体极限，从而劳累过度或伤害自己。

另一方面，如果幻觉失败，玩家难以与虚拟形象产生共鸣，萨比斯顿说，“这可能会对他们的自我意识和身体形象构成挑战，因为虚拟形象所展示的身体特征更加理想化或（在某些情况下）更加正常化。”出于这个原因，未来的研究应该考虑参与者如何独立于虚拟形象看待自己和自己的身体。她说，在创造运动员形象时，“必须意识到我们不是在创造另一个影响人们自尊的因素。”