该公司试图保护人群聚集的活动免受无人机袭击

今年 4 月，运动员们齐聚德克萨斯州参加一年一度的铁人三项比赛，反无人机公司 DroneShield 的传感器扫描天空，寻找任何可能用于恶意目的的不合时宜的无人机。5 月 5 日宣布的合同包括地面雷达和射频传感器，以及识别和跟踪无人机的软件。该公司现在经常出现在大型活动的高调场合，它的存在是为了应对一种特别现代的威胁。

DroneShield 首席执行官 Oleg Vornik 表示： “我们大约七年前开始创业，当时我们就预见到无人机将构成威胁。当时情况并不那么明显。人们问我们，‘好吧，无人机可以飞 50 米，撞到最近的树上，一切就结束了。那么你们为什么要试图对用于邪恶目的的无人机采取任何行动呢？’”

该公司认为，无人机技术将在未来几年内不断改进，因此开始研究如何检测小型、爱好者专用的无人机——这种无人机可能会故意飞入人群造成伤害。DroneShield 的第一个检测工具是一个声学传感器，旨在拾取无人机发动机的特定嗡嗡声，以区别于其他环境噪音，然后向使用传感器的人提供有关所发现无人机类型的信息。

“我们在波士顿马拉松赛上部署了无人机——几年前发生恐怖袭击事件后，波士顿警方要求我们这样做，”沃尼克说。那次部署是为了 2015 年波士顿马拉松赛，从那以后，DroneShield 一直在赛事安全中扮演着重要的角色。波士顿特别担心，为某一目的而开发的技术可能会被用于另一目的——作为武器——因为 2013 年波士顿马拉松赛爆炸案就是由高压锅制成的炸弹造成的。

在最近的德克萨斯州铁人三项赛等赛事上，DroneShield 的功能基本保持不变：扫描天空寻找无人机的迹象，然后使用该检测技术定位无人机或无人机操作员（如果发现）。

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一旦检测到无人机，如何阻止它就成了一项棘手的任务，因为在大多数国家，拦截无人机的权力都在执法部门手中。为了向政府客户提供一种不用子弹就能阻止无人机的方法，DroneShield 制造了一种枪形干扰器，它具有步枪的外形和《最终幻想》游戏中武器的美学风格。（现在的现代版本看起来就像是后来的《光晕》游戏或 1980 年代克莱蒙特出版的《X 战警》漫画中的武器。）

在发现无人机时，DroneShield 系统使用一系列传感器，其中包括一些特别适用于区分飞行机器和飞行动物的传感器。

“我们转向基于射频的检测。雷达可以被认为是空中的运动检测，它把无人机误认为是鸟类，尤其是固定翼无人机误认为是鸟类，”沃尼克说。射频检测除了不会把鸟类误认为是无人机外，还有一个额外的优势，那就是它可以作为一种监听工具，被动地接收其他物体发出的信号，而不是像雷达那样发出信号。虽然这对于监测体育赛事来说不那么重要，但 DroneShield 还向军队销售其产品，因为泄露传感器的位置可能会造成致命后果。

为了识别无人机，DroneShield 训练了人工智能，使其具备无人机的特征，例如摄像头上看到的运动模式或传输的无线电信号，然后寻找与观察到的特征最接近的匹配项。DroneShield 采用各种不同形式的检测技术，从可穿戴式传感器到独立式哨塔。哨塔可以包括提供被动射频检测的传感器、雷达和摄像头，以查找和识别无人机，甚至可以安装干扰器。

这些传感器在不同范围内工作，在可见和可追踪的范围内形成清晰度有高有低的重叠区域。

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尽管 DroneShield 的大部分产品旨在检测和跟踪安全空域中的商用无人机，但它发现这些工具也有真正的军事用途。这包括在乌克兰等战场环境中工作。

“我们已经供应了产品，目前正在讨论希望向乌克兰供应更多产品，”沃尼克说，但他没有具体说明哪些产品已经卖给了乌克兰。该公司在 2022 年 4 月的一份投资者报告中指出，对乌克兰的首次销售已经完成，现场反馈良好。“有趣的是，我们发现我们的产品在那种环境下似乎表现良好。我们真的很好奇它会如何发展。似乎俄罗斯人至少在他们的一些无人机上使用了西方商用的现成零件，尤其是在 Orlan-10 无人机之类的产品上，这种无人机在新闻中得到了相当多的宣传。”

Orlan-10 是一款小型无人机，用作炮兵观察员和侦察员，其制造所用部件与商用产品相同。由于这些部件在业余爱好者中广为人知，因此 DroneShield 的 AI 对它们非常熟悉，而俄罗斯制造的部件可能并不熟悉。

“我们的产品已被西方军队部署到叙利亚，这是我们第一次在这种形势下部署，”沃尼克说，“而且反响很好。”此次部署包括 DroneGun 干扰器和其他系统。

虽然 DroneShield 愿意透露系统的使用案例，但实际击落无人机的具体细节却不太清楚，部分原因是出于对使用 DroneGun 或其他产品的军事或警察机构的义务。

DroneShield 只是反无人机领域不断壮大的几家公司之一。2022 年可以明确一点的是，商用无人机可以在战场上造成致命影响，也可以在其他地方使用，而这在十年前还只是理论上的。如何在无人机造成伤害之前检测、跟踪和阻止它们，同时又不干扰其他通信或违反法律，这是一个难题，DroneShield 多年来一直在努力解决这个问题。