重复使用和购买 N95 口罩的终极指南

这个故事已更新。它最初于 2022 年 1 月 9 日发布。

尽管过去两年来，我们抗击 COVID-19 大流行的方法发生了很大变化，但口罩仍然是保护自己和他人免受感染的最佳方法之一。但现在传染性极强的 Omicron 病毒已正式成为美国的主流变种，因此佩戴合适的口罩至关重要。这就是为什么流行病学家建议你放弃头巾或豹纹布口罩，升级到 N95、KN95 或 KF94。

如果你一直没有戴这种防护性能极佳的口罩，你肯定会有很多疑问：好的口罩应该如何选择、何时佩戴、是否可以重复使用，以及最重要的是，何时丢弃。我们也曾有过这些问题。现在，我们也有了答案。

为什么你应该升级到 N95

正如我们所说，Omicron 的传播速度比其前身快得多。目前尚不清楚确切的数字，但丹麦的一项研究估计，该变种的传播能力可能比已经非常具有传染性的 Delta 病毒高出 3.7 倍。

尽管数据表明，无论人的疫苗接种状况如何，病毒都能够站稳脚跟，但研究人员还不确定原因。

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重要的是，奥密克戎的传染性可能意味着感染者每次呼吸或说话时都会向空气中释放更多病毒，从而更有可能感染新宿主。尽管有迹象表明，奥密克戎病例比德尔塔和其他变种引起的病例轻，住院率和重症率也较低，但传播速度越快，病例越多，COVID 感染身体无法承受的人的机会也就越大。

当然，除非我们加大力度。这时，N95 口罩和其他更先进的口罩就派上用场了。

什么是 N95 呼吸器？

弗吉尼亚州医用级 N95 制造商 ivWatch 的首席执行官加里·沃伦 (Gary Warren) 表示，N95 有两种：一种是使用乳胶模拟颗粒物进行测试，另一种是经过测试可过滤掉气溶胶。

两者在保护您免受导致 COVID-19 的病毒 SARS-CoV-2 侵害方面同样有效。

前者通常可以在五金店买到，因为它们可以很好地保持呼吸道不受锯末和油漆的污染，但它们坚固的贝壳状外形在长时间佩戴时不太舒服。它们是疫情初期登上头条新闻的口罩之一，因为医务人员在长时间值班后面部出现瘀伤。

专注于气溶胶的 N95 是医用级呼吸器，具有多种形式，但始终由三层热吹聚丙烯、坚固的金属鼻带（比外科口罩的鼻带更硬）和头带制成。

N95 如何工作？

医用级 N95 口罩中的聚丙烯与一些可重复使用的购物袋的面料类似，但密度要大得多。这使得空气中的颗粒更难进入您的呼吸道。它们越贴合您的脸部，效果就越好——我们将在本文后面解释如何获得良好的贴合度。

但还有更多：沃伦说，N95 的中间层带电高达 30,000 伏。这使得聚丙烯能够过滤掉至少 95% 的颗粒，不仅可以像网挡住网球一样阻挡颗粒，还可以像网和球一样吸引颗粒。

“这种静电荷可以抓住这些颗粒，因此非常有效，”他解释道。“事实上，颗粒越小，熔喷布的效率就越高。当颗粒达到 0.1 微米时，阻断率通常为 99.3% 到 99.5%。”

研究人员发现，含有新冠病毒的呼吸道颗粒可小至 4.7 微米。

N95 与其他高端呼吸器有何区别？

虽然 N95 被广泛认为是颗粒过滤的黄金标准，但也有其他口罩同样出色，例如 KF94、FPP1、FPP2 和 FPP3。它们之间唯一的区别是原产国。

N95 口罩的生产遵循严格的美国规程，由美国国家职业安全与健康研究所监管和认证。沃伦说，NIOSH 代表经常访问工厂，以确保生产的口罩符合标准。

KF94 是韩国的 N95 口罩，而 FPP 系列则是欧盟的标准。这些口罩也受到政府的严格监督，其功效与 N95 相似。如果您拥有其中任何一种口罩，您可以相信它们将提供同等的 COVID-19 防护。

我们将 KN95（中国协议）单独保留是有原因的。它是美国最广泛使用的国际标准，但事实证明它存在问题。

2020 年 9 月，急救护理研究所发现 70% 的 KN95 口罩不符合美国最低标准。同样，美国疾病控制与预防中心的网站警告称，美国 60% 的 KN95 口罩实际上是假冒的。这意味着您能找到的大多数 KN95 口罩都没有经过官方的制造监督，无法确定它们是否真的能保护您或您周围的任何人免受 COVID-19 的侵害。

更令人不安的是，辨别正品 KN95 与假冒产品非常困难。CDC 提供了一些如何识别假口罩的指导，并且还有一个在线搜索平台，用户可以在其中查看某个品牌和型号是否已获得 NIOSH 认证。您还可以查看这份食品和药物管理局名单（见附录 A），其中包括更多获准紧急使用的品牌和产品。

不幸的是，这些资源并不像它们应该的那样用户友好，并且通过坚持使用值得信赖的制造商来限制您的搜索仍然可能导致购买有缺陷的面罩。

“我们的研究还发现，产品内部存在很大差异，所以，仅仅因为你的一个面罩可能能够发挥其应有的作用，下一个面罩可能就不能——即使是来自同一制造商和同一批次，”麻醉师兼 ECRI 首席执行官 Marcus Schabacker 说。

经过认证的 KN95 口罩在保护您和他人方面确实比医用口罩做得更好。但由于 KN95 口罩的贴合度较低，因此 KF94、FPP 和 N95 口罩的效果更佳。

N95 的特点

正如我们上面提到的，N95 口罩需要紧贴面部才能发挥最佳性能。这样可以形成密封，阻止颗粒通过口罩和皮肤之间的任何缝隙进入呼吸道。

为了确保密封性，沃伦建议佩戴有水平折叠的口罩，这样当你说话和吃饭时，口罩会随着你的下巴一起移动。有垂直折叠或铰链点的口罩，如 KN95 口罩，往往会上下滑动，导致无法正确密封，佩戴者不得不不断触摸口罩进行调整。虽然医护人员可能需要接受适合性测试和培训，但你购买的任何 N95 口罩都应包括如何自行测试密封性的说明。

另一个需要注意的特征是头带而不是耳挂。

“耳环的问题在于，你不能施加太大的拉力，否则你的耳朵会开始疼痛，”沃伦解释道。

相反，选择带有松紧带的口罩，松紧带可以绕在头上。这一特点有助于提供急需的密封性，同时让您长时间佩戴口罩时也倍感舒适。

N95、医用口罩和布口罩

现在，在我们解释为什么 N95 等高端口罩是抵御空气传播的 COVID-19 的最佳选择之前，重要的是要强调此时此刻每个人的座右铭：有口罩总比没有口罩好。

因此，在你因为无法获得 N95 口罩而陷入口罩虚无主义的漩涡之前，请理解，任何正确佩戴的面罩都可以保护你和你的社区免受病毒侵害。

话虽如此，让我们从最底层开始。在疫情开始时，个人防护装备短缺，当局敦促公众戴上布口罩，以节省可用的个人防护装备给感染 COVID-19 风险更高的医护人员。这在当时是有道理的，但现在却没有道理。

沃伦和沙巴克表示，我们不再面临医用级 PPE 短缺的问题，这与 FDA 决定撤销非 NIOSH 批准口罩的紧急使用授权，以及建议医疗机构过渡回一次性呼吸器的决定相一致。

布口罩中的纤维密度不够，无法过滤掉空气中可能含有 COVID-19 的大量颗粒。2020 年的一项研究发现，由棉、雪纺、法兰绒或丝绸等纺织品制成的单层面罩的过滤效率差异很大，根据面料的不同，过滤效率可能低至 5%。

还有医用口罩，这种口罩可以很好地保护人们免受感染，但效果可能和你想象的不一样。如果你被感染了，它们可以保护其他人，因为它们可以阻挡你呼出的气溶胶传播到没有口罩时能到达的距离——它们对佩戴者的保护就没那么大了，Schabacker 说。

医用口罩与皮肤之间的缝隙使得它们不适合研究人员观察到的奥密克戎变体的传染性水平。但不要马上扔掉你的存货——混合搭配口罩可以大大提高防护效果。

“如果你想戴 KN95 和外科口罩，你可能有接近 N95 的东西——只要它紧密贴合，”Schabacker 解释道。

使用环状延长器或采用头带而非耳带的设计，可以帮助您确保口罩紧贴您的脸部，即使在您吃饭或说话时也能保持口罩不脱落。

哪里可以买到好的 N95？

如果你不确定在哪里可以买到经 NIOSH 认证的 N95，最安全的做法是坚持使用信誉良好的品牌——霍尼韦尔、金佰利 (Kimtech)、3M 和 Warren's ivWatch 都有不同型号的认证口罩。为了避免在亚马逊等网站上购物时买到假货，一定要去制造商的商店直接购买，而不是从结果页面中选择产品。

另一个不错的资源是 Project N95，它出售各种经过认证的口罩。如果您按类别过滤搜索，您将看到所有不同类型的 N95 口罩。

我可以重复使用 N95 多少次？

官方说法是，N95 口罩仅供一次性使用，这意味着每连续使用两到三个小时就需要更换一次。如果你必须定期与感染 COVID-19 的人接触，专家建议你每次接触后都要更换口罩。

可以想象，这会产生大量浪费。Schabacker 同意人们的担忧，但他也指出，生病并可能最终住院也会对环境造成影响。

“如果你生病了，你产生的垃圾量就会呈指数级增长——我的意思是，就一次性产品而言，它是对数级的，”他解释道。不仅仅是你使用和丢弃口罩，每个照顾你的人都会戴上并扔掉口罩、手套等。

但这不仅仅是一个污染问题，也是一个经济问题。口罩的价格一般在 80 美分到 1 美元之间，每天戴上和摘下多个 N95 口罩对许多预算来说是一个无法承受的打击。沃伦说，价格已经回落到疫情前的水平，但这些口罩的价格仍然比医用口罩贵得多。

不过，从技术上讲，有一种可以安全地重复使用 N95 口罩的方法，即使这种方法并不理想：轮换使用。这是制造这些口罩的材料的发明者 Peter Tsai 在 2020 年 5 月的一项研究中提出的一种方法，当时个人防护装备短缺意味着治疗患者对医护人员来说越来越危险。

在这项研究中，蔡解释说，人们需要轮流使用四个口罩——其中一个应该使用，而剩下的每个口罩则在室温下放在自己的纸袋中进行三天的消毒。如果你想格外小心，你可以增加轮流使用的口罩数量，比如说，一周每天戴一个。要使这种方法奏效，识别每个口罩至关重要——你可以使用数字或颜色系统——以避免错误，并且每次开始消毒阶段时都要使用干净的纸袋。

研究称，三天的时间足以让口罩上的病毒痕迹消失。在四个口罩轮换的情况下，这意味着每 24 小时都有一个不含新冠病毒的口罩可供使用。但这并不意味着口罩是干净的。我们的口腔和呼吸道中生活着无数病原体——更不用说腐烂的食物残渣了——每次我们呼气、进食或说话时，这些病原体也会卡在我们的口罩里。

沃伦说：“你不会把内衣挂在晾衣绳上晾一个星期然后晾干。”

如果您不介意口罩中存活数周的细菌，或者认为为了防止塑料进入垃圾填埋场而付出的这点代价很小，那么轮换使用 N95 口罩是一种相当安全的方式来保护自己和他人免受 COVID-19 的侵害。

我可以洗我的 N95 吗？

我们会向您说明：除了旋转口罩之外，无法使用其他方法在家中安全地清洗或消毒 N95。

在疫情初期，由于个人防护装备短缺，为了保证医护人员的安全，许多研究人员试图找到一种安全的方法来重复使用数量有限的口罩。一些研究人员在实验室环境中通过使用高温、沸水或过氧化氢喷雾成功地对 N95 口罩进行了消毒。

然而，许多研究并没有定论。例如，劳伦斯利弗莫尔国家实验室发现，医护人员可以使用干热清洁口罩多达 10 次，才会对过滤产生负面影响。但该研究的局限性之一是，在消毒轮次之间没有佩戴口罩，这可能导致（如其他研究发现的那样）熔喷材料的降解速度更快。

与此同时，这些研究人员和其他研究人员建议人们不要尝试这些实验方法。这些研究是在实验室里进行的，条件非常严格，在家里很难复制，甚至不可能复制，而且需要比厨房用具消毒效果好得多的专用设备。

事实上，劳伦斯利弗莫尔国家实验室的研究人员尝试使用家用烤箱进行干热法，发现口罩“迅速升温，并出现明显的软化和融化迹象”。

简而言之，任何计划重复使用口罩的人都应坚持轮换使用口罩，并在口罩出现任何退化迹象时立即更换。

我什么时候该扔掉我的 N95？

我们知道这很诱人，但你不可能永远更换口罩。日复一日地戴着口罩最终会影响其工作能力。学习如何发现退化的迹象将有助于你知道什么时候该扔掉它。

沃伦建议你首先关注头带和鼻带，这对于确保良好的密封至关重要。

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一旦鼻带开始反弹，无法再保持原位，或者松紧带不再像以前那样能提供足够的张力，就把 N95 扔掉。如果你不确定如何判断，沃伦建议你戴上眼镜来测试你的呼吸器。

他说：“好的 N95 眼镜不会滑动，所以你的眼镜不会起雾。”

如果您觉得鼻带和松紧带状况良好，则应确保口罩过滤效果良好。

“当你戴着 N95 口罩呼吸困难时，就该换了，因为这意味着口罩已经被水分浸透了。”Schabacker 说。

是的，这是很多信息，但这是我们在与病原体进行全球斗争时都需要的信息，我们让病原体存在的时间越长，它就越容易变异。正如它改变策略一样，我们也必须改变策略。N95 可能不像布口罩那样舒适或时尚，但它们是我们在疫情新阶段所需要的保护。

更新（2022 年 1 月 13 日）：此帖子已更新，包括有关购买和清洗 N95 口罩的部分。