不仅仅是纽约：天然气泄漏是全美国的问题

据持续报道，纽约市两栋建筑今晨倒塌，造成两人死亡，22 人受伤。路透社报道称，警方仍在调查倒塌原因，但有证据表明是天然气泄漏。目击者称听到了巨大的爆炸声，此外，联合爱迪生公司称，灾难发生前约 20 分钟，该公司接到投诉称该地区有天然气气味。该公司派出了一支救援队，但在救援队到达之前，两栋建筑已经倒塌。

越来越多的证据表明，天然气泄漏和爆炸是美国各地的一个问题。据 2013 年在线杂志Matter发表的一篇获奖专题报道，天然气公司知道这个问题，但却没有动力去解决。如果不加以控制，泄漏有时会威胁到人员和财产安全。它们还可能像煤炭一样加剧全球变暖，损害天然气作为更环保选择的声誉，从长远来看，还会威胁到人员和财产安全。

事宜报告：

该专题报道了鲍勃·阿克利 (Bob Ackley) 的故事，他是一位长期从事天然气公司的承包商，他驾车在城市中四处寻找天然气泄漏。在他的职业生涯中，他注意到公司经常不会修复泄漏，即使他报告了泄漏。这位社区大学辍学生感到沮丧和担忧，于是与教授和研究生合作绘制城市泄漏地图。

最近，该团队发表了一项研究报告，报告了华盛顿特区 5,800 多起泄漏事件。该团队发现，12 个沙井（泄漏气体容易聚集的地方）的甲烷浓度足以引发爆炸。在他们将结果提交给当地天然气公司四个月后，9 个沙井仍然充满危险的甲烷，甲烷是天然气中的主要化学物质，也是最危险的化学物质。

与阿克利合作绘制地图的杜克大学环境科学家罗布·杰克逊告诉Matter ，几代以来一直使用天然气的老东海岸城市可能也存在类似数量的泄漏。美国以外的老城市也可能存在类似情况。罪魁祸首是老化的管道，包括 19 世纪首次铺设的铸铁管道。

确实，许多泄漏不会对人们造成直接危险。我猜这就是为什么美国每年数千起泄漏平均导致不到 100 人受伤的原因。阿克利本人注意到，天然气公司会迅速修复最危险的泄漏。

然而，即使是很小的泄漏也会导致大气中产生甲烷，而甲烷又是一种强大的温室气体。甲烷比二氧化碳吸收更多的热量。好消息是，甲烷在大气中停留的时间要短得多，大约 10 年，而二氧化碳的寿命可达 200 年。然而，如果从泄漏的管道中泄漏的甲烷数量足够多，那么它对全球变暖的影响可能与煤炭一样严重。这一切都取决于泄漏量和未修复量。