全球每年产生数十亿美元的电子垃圾

2014 年，全世界处理了 920 亿磅电子垃圾和价值近 500 亿美元的可回收材料。这意味着每年都会有大量的灯具、笔记本电脑和空调被丢弃，而且情况只会越来越糟。

联合国大学的一份新报告发现，未来三年，这一数字预计将上升到 1100 亿英镑以上。

让我们通过查看报告中一些更有趣的数字来正确看待这个惊人的数字。以美国为例：联合国大学的报告估计，2014 年美国每人产生 48 磅电子垃圾。如果你考虑一台普通笔记本电脑（不是轻薄的新款 2 磅 Macbook，而是典型的 4.4 磅普通笔记本电脑），这相当于美国每个人每年扔掉 11 台笔记本电脑。

但如上图所示，并非所有一次性电动设备都像笔记本电脑或智能手机一样便携。报告的数据还包括冰柜、洗衣机、炉灶和复印机等更重的物品，这推高了数字。

分析人均垃圾量还隐藏了其他一些趋势。如果你只看各国的统计数据，挪威就像一个超级恶棍，人均电子垃圾量超过 61 磅。可怜的挪威！它的邻国也好不到哪里去；欧洲的人均垃圾量最高，为 34 磅。相比之下，亚洲的人均垃圾量为 8 磅，看起来就像圣人。

但有一点要记住：亚洲人口比欧洲多得多。事实上，亚洲人口多得多，以至于它每年产生的电子垃圾比其他任何地区都多。去年，亚洲产生了约 340 亿磅电子垃圾，而欧洲的电子垃圾总量为 920 亿磅。

银、金和塑料的衬里

那么，这些曾经发出哔哔声和嗡嗡声的有线垃圾都去哪儿了呢？尽管许多地方都在努力安全处理电子垃圾（其中可能含有汞、铅和臭氧消耗元素等危险物质），但世界各地的大量电子垃圾最终还是被填埋或非法分类处理。

报告发现，全球仅有 15% 多一点的电子垃圾以最高标准回收，考虑到电子垃圾中含有大量有价值的材料，这实在令人遗憾。电子产品中含有许多元件，它们不会在物品被丢弃后就消失。此外，回收电子垃圾还有几个不同的好处。首先，制造商不必从地下获取新鲜材料。美国环保署估计，回收一百万台笔记本电脑可以节省足够的电力为 3,657 户家庭供电。塑料可以成为汽车零部件、花园家具和其他物品，而金属可以重新用于珠宝和更多电子产品。

当然，当钢铁、铅、铂和塑料被连在一台机器里时，将它们取出就成了一项挑战。但联合国大学的报告量化了提取它们的价值。虽然目前从电子垃圾中取出每一种有价值的塑料、金属或其他材料可能在经济上不可行，但这肯定是一条值得考虑的供应线。例如，去年全球废弃电子产品中的黄金含量相当于 2013 年从地球上开采出的黄金的 11%。这可是很可观的。

如果我们愿意从粪便中挖掘黄金，那么仔细研究一下电子产品回收利用或许并不是一个坏主意？