科学家创造出长着恐龙鼻子的鸡

鸟类拥有各种各样的喙，从火烈鸟的弯曲喙，到猫头鹰的精致而致命的喙，再到恐龙鸡的圆喙。

如果你以前没有听说过恐龙鸡，不要难过。它是最近才由耶鲁大学的科学家创造的。在今天发表在《进化》杂志上的一项研究中，研究人员对鸡胚胎进行了改造，使它们长出了迅猛龙的鼻子。

但研究人员表示，在现实生活中体验侏罗纪公园的氛围根本不是重点。

主要作者 Bhart-Anjan Bhullar 在一份声明中表示：“我们的目标是了解重要进化转变的分子基础，而不是单纯为了创造‘恐龙鸡’而创造”，从而确保恐龙鸡的形象能够永久地铭刻在你的大脑中。

为了更好地了解恐龙的鼻子（圆形且骨骼结构不同）如何变成现代的喙，布拉尔和同事们研究了喙恐龙的化石和现代鸟类的骨骼。他们发现，鸟类有一种特殊的基因表达模式，而哺乳动物或爬行动物则没有。这种特殊的基因表达控制着喙的形状。

通过引入抑制剂来阻止指示胚胎形成鸟喙的遗传信号，科学家们能够使鸡胚胎长出类似于其祖先恐龙的鼻子和上颚。

目前还没有计划让恐龙鸡在布鲁克林的鸡舍里啄食，但研究人员确实建议可以使用这种方法来识别其他进化转变。