壳牌将于今年夏天开始在北冰洋钻探石油

今天，美国内政部海洋和能源管理局 (BOEM) 批准壳牌在北冰洋钻探石油和天然气。一旦该公司从各州和联邦机构获得一长串许可证，他们将能够在距离阿拉斯加温赖特镇 70 英里的楚科奇海钻探多达六口勘探井。该海的水深约为 140 英尺。

BOEM 主任阿比盖尔·罗斯·霍珀 (Abigail Ross Hopper) 在一份声明中表示：“我们采取了深思熟虑的方法，认真考虑了楚科奇海的潜在勘探，认识到该地区重要的环境、社会和生态资源，并为保护这一关键生态系统、我们的北极社区以及阿拉斯加原住民的生存需求和文化传统制定了高标准。”“随着我们的前进，任何海上勘探活动都将继续遵守严格的安全标准。”

环保人士并不像霍珀那么自信。他们担心如果像“深水地平线”漏油事故这样的漏油事故发生在冰封的海域，会发生什么。这样的事故会让清理漏油这一原本就很困难的任务变得更加困难。此外，距离最近的海岸警卫队站距离钻井地点也有 1,000 英里。

然后是壳牌在北极地区的业绩。两年前，壳牌因 2012 年钻探季节充斥着违规行为、安全程序和承包商问题以及该公司的 Kulluk 钻井平台在阿拉斯加海岸搁浅而停止了在北极的作业。在那次事件中，海岸警卫队在暴风雨中用直升机从 Kulluk 救出了 18 人，后来钻井平台撞上了一个岛屿。此外， Vice报道称，壳牌的一艘名为Noble Discoverer 的船只上个月未能通过海岸警卫队的检查，检查发现船上一个用于将水和油分离的装置再次出现故障。（这艘船在 2012 年也发生了一些事故。）该装置已修好，现在这艘船正从夏威夷向北驶往阿拉斯加。

然而， Noble Discoverer 号在途中可能会遭遇一些反对。壳牌公司原本打算将西雅图作为其北极钻探项目的中心，但事实证明这座城市是该公司的眼中钉。西雅图居民正在抗议壳牌在那里的作业，该市市长上周宣布，壳牌必须获得新的许可才能将其船队停泊在该港口。这意味着Noble Discoverer 号等船只将无处停靠。该公司表示，如果他们的首选没有成功，他们还有其他选择。

该地区的油井将用于评估该地区的石油储量，人们普遍认为该地区蕴藏着大量石油。石油公司和环保组织都将密切关注壳牌公司，看看钻探开始后一切进展如何。