面对偷猎,大象社交网络依然强大

面对偷猎,大象社交网络依然强大

每年,大约有 3 万头非洲象因象牙被非法猎杀。2010 年至 2012 年间,有 10 万头大象被猎杀。中国和东南亚的中产阶级为了制作饰品,对象牙的需求量巨大,导致象牙价格飞涨。在中国,一根雕刻的象牙就能卖到数十万美元。

不幸的是,这意味着非洲象的生存前景一片空白,这给大象家族带来了巨大压力,因为大象家族拥有高度发达和复杂的社会网络。然而,尽管大象家族内部几乎不断出现混乱和更替,但它们的社会群体的完整性却出人意料地保持完整,在原本惨淡的形势下显示出一丝希望的韧性。

在肯尼亚的桑布鲁国家保护区,拯救大象组织和科罗拉多州立大学的研究人员在 16 年的时间里研究了雌象及其家庭群体。他们特别选择了成年雌象,因为大象社会是母系社会,而母亲是将较大的社会群体凝聚在一起的纽带。偷猎者往往会追捕成年大象,因为它们的象牙已经发育完全,因此失去成年母象似乎会对社交网络产生崩溃的影响。研究人员发现,幸运的是,事实并非如此。当母亲被杀时,年仅 11 岁的女儿就会挺身而出,填补死者的角色。

母女关系非常牢固,尤其是在危机时期,这对核心社会群体的生存至关重要。女儿们模仿母亲的社交模式和联系,并与其他女性建立关系。当她们在相对年轻的时候被迫接受母系地位时,这些关系有助于她们获得支持。

偷猎事件给大象留下了伤疤,一些大象被认为患有创伤后应激障碍 (PTSD)。正因为如此,一些女儿可能并不总是能够胜任这项任务,但总体而言,尽管在肯尼亚观察到的象群中成年大象的更替率为 70%,但核心社会群体仍然很强大。“偷猎后,雌性大象的行为很具个性,但总的来说,女儿往往会模仿母亲的社会行为,”科罗拉多州立大学的 Shifra Goldenberg 说道,她也是这项研究的主要作者。他们的研究结果今天发表在《当代生物学》杂志上。

尽管年轻的雌象已经能够胜任这一任务,但它们仍必须成熟才能承担任何重要的社会角色。“如果幼象在母亲去世后仍然依赖母亲的乳汁,那么幼象就不太可能存活下来,”戈登伯格说。年龄较大的幼象会与兄弟姐妹在一起,或融入新的家庭。即便如此,一些孤儿象最终还是会孤身一人,如果幸运的话,也会被送进大象孤儿院。

至于雄性大象,“它们有着非常不同的社会体系”,戈登伯格指出。它们过着流动、游荡的生活,在核心社会群体之间移动。它们确实会与其他雄性同伴建立联系,但没有一种像雌性大象那样牢固。然而,戈登伯格指出,体型巨大的老公象往往是雌性的首选伴侣,而且由于它们经常因其巨大的獠牙而成为猎物,“偷猎也会对公象社会产生重大影响。”这些影响仍有待记录。

总而言之,大象社交网络的弹性是这个通常充满坏消息的舞台上令人欣喜的好消息。尽管面临极大的外界压力,年轻的雌象仍能在社交网络中保持某种程度的正常状态,这为它们恢复带来了一些希望——只要我们能找到一种方法来阻止杀戮。

<<:  加州海岸雾气中发现汞

>>:  转基因标签的问题

推荐阅读

是谁或什么把这件重达 6 万吨的古代文物遗留在海底?

戴上锡箔帽,穿上特殊的反光明会内衣。最近在加利利海下发现了一个神秘的古代岩石结构,可能与巨石阵建于同...

《铁人28:午后的月亮》——感人的重新评价和对现代时代的启示

《铁人二十八章 正午的月亮》:描绘战后日本光明与黑暗的宏大故事■作品概要《铁人28:斩月的午间》是一...

如何找到丢失的手机

本文已更新。最初于 2017 年 7 月 30 日发布。你伸手去拿手机,却发现它不在原来的地方。你心...

美国宇航局新办公室致力于将人类送上火星

多年来,NASA 官员一直在谈论利用月球作为探索火星的垫脚石。但现在,NASA 终于重组了其管理机构...

当火箭撞上月球会发生什么?事情并不总是像天文学家预测的那样。

一旦宇航员返回月球,如果他们冒险前往月球的背面,他们可能会遇到一个新的地理特征:一个由火箭撞击造成的...

《Haganai:我的朋友不多》:这部描绘孤独青春的不寻常作品的吸引力是什么?

《Haganai》:悲伤青春浪漫喜剧的魅力与深度《Haganai》是一部于 2011 年播出的电视...

在亚马逊 Prime Day 早期促销期间,以最低价购买 GoPro HERO11 相机套装

我们生活在互联网时代,这意味着没有视频证据的事情基本上不会发生。超级坚固的 GoPro 相机是捕捉恶...

如何佩戴口罩保护自己免受野火烟雾的伤害

我们都熟悉防护口罩。自 2020 年以来,越来越多的美国人开始佩戴口罩,以抵御传播 COVID 和其...

Apple AirPods Pro 2 降价至史上最低价,但行动要快

AirPods Pro 2 耳机是 Apple 最新推出的高端无线音频产品,您现在可以以假期以来的最...

神奇宝贝的趣味西游记——这部兼具趣味性和深度的动画究竟有何魅力?

神奇宝贝的西游记 - 电影评论和详情概述《神奇宝贝的奇妙西游记》是三丽鸥制作的动画片,于1990年7...

将无聊的盒子变成可爱的机械手

摘自Jonathan Adolph 的《Cardboard Box Engineering》© 20...

全球变暖可能是改造火星的最佳方法

几个世纪以来,我们一直在火星上寻找生命。人类分析了我们能找到的每一处地质特征,寻找火星上活着的邻居的...

《灼眼的夏娜》:一部讲述拥有火焰之力的少女的挣扎和成长的杰作动画

剧场版《灼眼的夏娜》——火之少女与异世界之战《灼眼的夏娜》是一部改编自高桥弥代轻小说的热门动画系列,...

昵称歌:大家的歌的魅力与评价

昵称歌-阿达那之歌的魅力与评价《昵称歌》是1968年10月在NHK教育电视台(现NHK E-Tele...

《女朋友(kari)》的魅力与评价:极致校园恋爱喜剧体验

《女朋友(kari)》:描绘青春光辉的电视动画的魅力《女朋友(kari)》是改编自 Cyber​​A...