观看科学家训练蜜蜂玩小足球

有传言称：蜜蜂非常聪明。这不仅仅是因为它们是我们生态系统的重要组成部分。蜜蜂也非常聪明——而且显然能够学习足球的基本原理之一。

在周四发表在《科学》杂志上的一项新研究中，伦敦玛丽女王大学的研究人员证明，蜜蜂可以轻松快速地学会一项完全非自然的任务——将球移到指定区域，尤其是当塑料蜜蜂或之前受过训练的蜜蜂向它们展示如何做的时候。

在这项研究中，研究人员通过教大黄蜂玩一种初级的单人足球来测试它们的智力。一只蜜蜂将一个蜜蜂大小的球推入圆形图案中心的“球门”区域，以获得糖水奖励。它们学得很快。

这项研究以同一实验室之前的实验为基础，该实验教会蜜蜂拉动绳子来获得奖励。

虽然拉扯绳子获取食物与蜜蜂在野外采集蜂蜜的行为并无太大区别，但将球踢进球门对这些小动物来说却是一个完全陌生的概念。

“这与它们见过或做过的任何事情都大相径庭。没有哪朵花需要蜜蜂带着球或移动物体一起移动，”这项研究的共同作者克林特·佩里说。

弗吉尼亚理工大学的蜜蜂研究员玛格丽特·库维永 (Margaret Couvillon) 表示：“昆虫的聪明才智不断让我们感到惊讶，这是这个故事中另一个非常酷的篇章。”她没有参与这项研究。

“对我来说，它的社会层面；当有人演示时，蜜蜂能够更好地学习这项非自然任务，这几乎比它们学习一项非自然任务本身更有趣，”库维利恩说。在研究中，当蜜蜂看到一个塑料模型蜜蜂移动球时，它们学会了如何移动球，速度更快，而当一只已经受过训练的蜜蜂向新来者展示技巧时，它们学会的速度更快。

社会学习表明，知识——即使涉及新技术或技能——也可以在蜜蜂之间快速传播。

并不是说蜜蜂本身不聪明。有几只非凡的蜜蜂在第一次看到实验时就想出了该怎么做。（我们预计这些天生的蜜蜂将成为第一届蜂巢间蜜蜂球比赛的必选。）

许多蜜蜂还设法通过改进向它们展示的技术来展示它们的聪明才智。虽然演示蜜蜂和模型总是从距离新手蜜蜂最远的球开始，但当面临球的选择时，蜜蜂不会自动被它们在演示中目睹移动的球所吸引。相反，它们会冒险选择离它们最近的球。即使球的颜色不同，它们也能够解决难题。

佩里说：“这确实推动了这一想法，并巩固了小脑并不一定简单的观点；这些小脑可以解决复杂的任务。”

虽然蜜蜂的大脑比人类的大脑小几个数量级（一百万个神经元对一千多亿个神经元），但即使在非常不熟悉的情况下，它们仍然可以快速解决问题。

“我认为任何在这个领域工作的人都不会对它们的聪明程度感到惊讶。对于我们大多数人来说，这就是我们一开始就爱上它们的原因，”库维隆说。“我们知道它们很聪明，但这展示了一种了解它们灵活智能的新方法。”