随着北极变暖，我们的冬天变得更冷

2015 年冬天，纽约市的哈德逊河结冰，这是罕见的现象。21 世纪之前，记录显示哈德逊河在 1720 年、1780 年和 1821 年结冰，这一时期与所谓的“小冰河期”重叠，当时北半球整体气温较低。但自本世纪初以来，哈德逊河下游结冰不止一次，而是两次：分别在 2015 年和 2003 年。与此同时，在美国中西部，美国国家海洋和大气管理局 (NOAA) 记录到 2013-2014 年冬天是该地区有记录以来最冷的冬天之一。根据 Google 趋势，这一年“极地冰冻”和“北极冰冻”这两个词进入了公众词汇。

我们以前没有用过这些术语，因为正如《自然地球科学》杂志今天发表的一项新研究强调的那样，我们不需要它们。更严酷的冬季（及其频率的增加）是北极变暖带来的新现象。

如果说极寒和极暖的冬季都与气候变化有关，这种想法听起来不直观，那是因为事实并非如此。为了弄清这一点，来自韩国浦项科技大学和中国南方科技大学的研究人员分析了大量数据集，首先是与所谓的遥相关模式相关的数据集。

气候异常不会凭空发生，事实上，即使相隔很远，它们之间也存在联系。大气就像一台巨大的旋转弹球机——一个地方的变化会引发另一个地方的变化。我们称这些天气关系为遥相关。

厄尔尼诺-南方涛动也许是最著名的遥相关现象，虽然我们美国人往往直接感受到厄尔尼诺现象带来的温暖天气，但这种天气效应是由大气变化引起的。就厄尔尼诺而言，大气活动就是所谓的南方涛动，即印度尼西亚热带太平洋地区气压的周期性变化。这种气压变化引发了我们所认为的厄尔尼诺型天气。

在研究遥相关时，研究人员发现，随着北极（包括阿拉斯加和东西伯利亚）变暖，北美冬季变冷——这种温度变化与大气模式的变化密切相关。作者发现，这种条件的变化也导致美国中南部降水减少。

“北极变暖和大陆变冷之间的联系可能不是简单的因果机制，”气候与环境科学实验室的研究员 Ana Bastos 在与该研究同时发表的一篇专栏文章中写道。她接着指出，这种影响可能因地区而异，更仔细的观察可能会让这些气候变化之间的关系更加清晰。

除了研究北极的变化如何改变天气，研究人员还研究了这些变化对植物生长的影响。农业的后果看起来并不好。寒冷的冬天和春天会导致生物压力，导致植物出现问题，即使气温升高，问题仍会持续存在。

这不仅对农民不利，对任何想减轻气候变化影响的人来说都是不利的，而气候变化本身就是造成北极变暖的主要原因。我们依靠植物吸收碳排放——它们就是所谓的碳汇。因此，如果气候变化导致北极变暖，并引发天气变化，导致北美冬季变冷，并使我们的农场干涸，由此产生的农业问题实际上可能会使北极变暖更快。

这项研究并不是第一个发现遥相关的变化导致其他地方出现异常天气的研究。例如，2010 年袭击俄罗斯的热浪被发现是由气候变化引起的，也与印度部分地区很少下雨的严重洪水有关。信息很明确：通过干扰气候，我们正在从根本上改变人类生存所依赖的天气系统。