防止森林砍伐可能花费不菲，但如果不这样做，我们的代价会更大

森林在应对气候变化方面没有得到太多赞誉。如果任其发展，它们会从大气中吸收大量碳。科学家称它们为“碳汇”。但是，当人们烧毁森林清理土地用于耕种或放牧时，这些树木就成了负担，它们储存的大量碳被排放到大气中。

目前，各国在农业扩张方面的投入超过了保护森林的资金。政府面临的挑战是制定政策来保护现有森林并种植新森林。一系列新报告显示，这样做可以大大缓解气候变化。

如果管理得当，森林可以抵消十年来的化石燃料污染。

伍兹霍尔研究中心主席兼执行主任菲利普·B·达菲认为，要成功控制气候变化，各国需要从大气中去除至少 1000 亿吨碳，甚至可能是这个数字的几倍。

“目前唯一一种能达到这种规模的二氧化碳‘技术’就是景观修复，”他说。“我们必须将尽可能多的碳注入这些天然水库。如果不利用森林的潜力，我们就无法实现《巴黎协定》将气温升高限制在 1.5 摄氏度以内的目标。”

根据伍兹霍尔研究中心编写的一份新报告，到 2100 年，森林可以吸收额外的 1000 亿吨碳，相当于燃烧化石燃料十年的碳污染。目前，森林砍伐向大气排放的二氧化碳比现有森林吸收的还多。

森林气候分析公司总裁迈克尔·沃洛辛说：“这就像是每月用土地碳信用卡刷 200 美元，但每月只偿还 100 美元。”该公司最近发布了一份报告，介绍了韩国、中国和印度成功的重新造林努力。

砍伐森林也会在短期内损害气候。弗吉尼亚大学环境科学教授黛博拉·劳伦斯说：“森林发挥着许多重要的生态作用，包括保护饮用水供应、冷却地球表面和调节降雨模式。”她补充说，森林损失威胁着“那些最无力承受饥饿和营养不良的人”。

各国对发展农业的投资比对保护森林的投资更多。

一份关于森林保护的新报告发现，政府、企业和捐助者在农业和土地开发方面的投资（自 2010 年以来至少为 7770 亿美元）远远超过他们在重新造林方面的投资（同期仅为 200 亿美元）。

“要实现零毁林经济，至少需要比目前森林获得的 200 亿美元多十倍的资金”，气候焦点联合创始人兼报告合著者夏洛特·斯特雷克 (Charlotte Streck) 表示。“然而，这并不意味着我们需要筹集十倍以上的资金。改变现有资金流向是绝对必要的。”她说，目前投资于农业和土地开发的资金需要“保护性”。

沃洛辛说，认为毁林是经济发展的必要条件这一观点“与认为化石能源是经济发展的必要条件这一观点并无不同”。“在这两种情况下，这种观点都会导致人们采取一切照旧的思维，如果不改变这种思维，气候就会遭到破坏，而这两种观点都是错误的。”

斯特雷克说，最终，必须将经济发展与森林砍伐区分开来。“这需要转变态度，重视自然生态系统，”她说。“还需要执法，并结合远离森林边界的经济发展机会。”

保护森林的方法之一是给碳定价。

达菲认为，拯救森林的解决方案必须是经济的。“给碳定价的政策将为保护森林创造经济激励，”他说。“目前，激励措施却背道而驰，这就是森林不断消失的原因。”

他说，通过正确的政策，各国可以刺激经济增长，提高农业产量，同时减缓或停止森林砍伐。此外，发达国家应该与发展中国家合作实施这些变革。“如果你关心气候，你就需要关心森林，”沃洛辛说。“如果不减缓和扭转森林流失，我们就无法实现气候目标。”

目前，许多国家在讨论气候变化时很少关注森林。“在欧洲——一个人口密集、几乎没有原始自然的大陆——气候变化一直受到能源和工业政策的主导，”斯特雷克说。“随着气候谈判权力从欧洲转移，情况在过去几年开始发生变化，但让森林的减排潜力得到适当认可仍然是一场艰苦的战斗。”

玛琳·西蒙斯为 Nexus Media 撰稿，这是一家涵盖气候、能源、政策、艺术和文化的联合通讯社。