纽约市尚未做好应对未来灾难性洪水的准备

纽约市的建筑并不能抵御洪水的侵袭。

纽约市大部分地区仅靠沙丘、植被或矮墙保护。纽约的洪水区挤满了 40 多万居民和价值 1290 亿美元的房地产。老化的下水道系统既处理雨水又处理垃圾，很容易不堪重负；飓风桑迪导致 16 亿加仑未经处理的污水溢出到附近的水道中。

甚至纽约市的地理位置也不利于其发展。普林斯顿大学土木与环境工程助理教授林宁表示：“纽约市位于新泽西海岸和长岛交界处，地理位置特殊，因此容易受到风暴潮的影响。如果暴风雨来袭，海水就会被推向那个角度，没有其他地方可去。”

林多年来一直在研究洪水如何淹没纽约。她发现，洪水灾害将在未来几年对这座城市造成严重影响，而且没有一种单一的策略可以适用于所有社区。

随着气候变化使风暴更加猛烈，并导致海平面上升，纽约市面临的危险也将增加。林和她的同事估计，风暴路径实际上可能会在未来几个世纪向东移动，使飓风袭击这座城市的可能性降低。然而，海平面上升意味着经过纽约的风暴将引发更高的洪水。过去，每 500 年，这座城市就会遭遇一次比正常潮位高出 7.4 英尺的洪水。该团队在 10 月份报告称，现在这种高度的洪水大约每 25 年发生一次，到 2030 年至 2045 年，每五年就会发生一次。

“这是一个巨大的变化，我们在规划城市时应该考虑到这一点，”林说。她目前正在调查纽约市可能遭受多少洪水灾害以及如何最好地避免这种灾害，并于 12 月 15 日在新奥尔良举行的美国地球物理联合会秋季会议上公布了她的初步调查结果。

为了计算纽约市建筑物面临的洪水风险，林的团队考虑了更严重的风暴、海平面上升和滨水区开发带来的危险。他们发现，沿海开发不太可能对城市的脆弱性产生太大影响，因为可供建设的空间太小了。“洪泛区已经很满了，”林说。

然而，海平面上升和更猛烈或更频繁的风暴将大幅增加洪水破坏的风险。研究人员估计，风暴潮目前每年给纽约建筑物造成的损失约为 7800 万美元。然而，到 21 世纪末，这一损失可能会跃升至 5 亿美元以上。

林已经开始比较不同的防洪措施能将这些损失减少到何种程度。她说，飓风桑迪促使纽约开始为未来的洪水做规划。“这表明这座城市是多么脆弱。”纽约市正在升级地铁系统，设计更能抵御洪水的建筑。它还在考虑更雄心勃勃的解决方案，比如“大 U”，这是一个巨大的屏障，将环绕曼哈顿下城。该提案已获得纽约市和美国住房和城市发展部 8 亿多美元的资助。然而，预计要到 2020 年才会开始建设。

到目前为止，研究人员大多单独考虑沿海保护措施。但抬高个别房屋对降低城市整体洪水风险作用不大，而且修建海堤成本高昂。林说，在城市的每个部分结合不同的策略可能更有效、更实惠。人口密集的地区可以用更坚固的海堤来保护，而在其他洪水易发社区，建筑物可以被抬高。

林认为，在纽约，也许还有更经济实惠的海堤建造方法。我们可以建造海堤来抵御短期内洪水带来的风险，然后随着大规模风暴潮的风险增加，逐渐加高海堤。“但现在必须计划好，”林说。她正在计算，随着时间的推移，堤坝的高度需要增加多少才能保护这座城市。

纽约已被气候中心评为全美最易受沿海洪灾影响的城市，未来几十年，纽约可能仍将是洪灾中人数最多的城市。即便是林和她的团队最乐观的预测——未来风暴可能会更多地转向海洋——也远未确定。气象地下组织气象学家杰夫·马斯特斯告诉《新科学家》杂志，其他研究得出了相反的结论。

无论东北部是否会遭遇更多飓风，未来几年袭击这座城市的洪水将更具破坏性。对于纽约来说，现在必须刻不容缓地想办法避免洪水泛滥。