我们和狗很亲近，连粪便都长得很像

我们与狗的关系的证据很深——事实上，深入到肠道。今天发表在《微生物组》杂志上的一项新研究表明，我们的微生物组和狗的微生物组有着惊人的相似之处，这可能会对狗和人类的减肥产生影响。

研究报告的主要作者路易斯·佩德罗·科埃略说，研究狗的微生物组本身就很重要。毕竟，狗是人类的重要伴侣动物，也是偶尔的实验动物。就像猪和老鼠一样，它们的微生物组与研究中的狗和人类的微生物组进行了比较，它们是研究的重点，因为我们研究它们。但这项新研究还揭示了一些意想不到的事情：生活在狗肠道中的微生物与我们体内的微生物更相似，而不是猪或老鼠体内的微生物。这表明，与这两种更常用的物种相比，狗可能是人类营养研究的更合适的对象。

科埃略说，狗的微生物群“与人类拥有相同的一些细菌种类，但菌株不同”。他表示，研究人员对此感到很惊讶；他们原本以为狗会与主人共享一些细菌菌株。但事实并非如此，它们的肠道菌群可能是表亲。

为了进行这项研究，欧洲分子生物学实验室和雀巢普瑞纳研究中心的研究人员对 32 只比格犬和 32 只拉布拉多猎犬进行了研究。每种犬种中有一半超重，而另一半体重正常。在四周的时间里，他们给所有的狗喂食相同的普瑞纳食物。然后，他们收集粪便样本，这是了解每只动物肠道菌群最直接的方法。之后，他们将狗随机分成两组。一组吃高蛋白、低碳水化合物的食物，另一组吃相反的食物。再过四周，他们再次进行粪便测试。

随后，科学家对这两张快照中的 DNA 进行了测序，以揭示幼犬肠道中生活着哪些种类的微生物。他们发现，瘦狗的微生物群变化比超重狗的微生物群变化小得多。这很重要，因为它为“健康”狗的微生物群应该如何表现提供了证据。但他们关于人类和狗微生物群之间关系的发现是芝加哥大学微生物组中心研究员杰克·吉尔伯特 (Jack Gilbert) 认为值得报道的。吉尔伯特没有直接参与这项研究，但确实为普瑞纳提供科学咨询。

“狗在现代人类历史的早期就被驯化，并经常与人类分享食物资源，”研究人员写道。这种关系被认为是为什么狗的消化系统与当今人类相似的原因。而我们继续相互模仿——狗的肥胖率与我们的一样上升。就像对人类微生物组的研究一样，这些结果可能会影响狗粮制造商如何处理他们的食谱，使我们能够为我们的小狗提供更好的消化健康。而且由于不同物种的肠道菌群大部分相同，狗将比我们现在使用的猪或老鼠更适合研究人类营养，并且可以为我们提供比观察性饮食研究更详细的数据。对人类的饮食研究存在许多困难，例如研究人员不能连续数月给人类喂食相同的食物。

吉尔伯特说：“控制狗的饮食比控制人的饮食要好得多。”猪和老鼠也是如此，但事实上，狗的微生物群与人类非常相似，这意味着研究它们对某些饮食的反应可能会产生最好的结果。

吉尔伯特说，这是一种意想不到的关系。毕竟，“猪的免疫系统与人类非常相似”，而且比狗更杂食，这两个特征都塑造了微生物群。然而，犬类的肠道比猪的肠道更接近我们的肠道。目前尚不清楚狗和人类的微生物群是如何变得如此相似的。我们现在可以说的是，我们与狗的历史关系比拥抱或捡球游戏更有益处。