温暖的冬天和暴力犯罪之间的惊人联系

一个多世纪以来，科学家们一直在研究季节性天气与犯罪之间的联系，并不断发现夏季气温越高，暴力事件发生率越高。高温容易使人神经紧张、脾气暴躁，从而激发攻击性，这就是为什么骚乱往往发生在较温暖的月份。然而，科罗拉多州的科学家最近研究了冬季变暖时犯罪会发生什么。他们的研究发现，由于气候变化，冬季气候变暖的情况越来越频繁，导致过去几十年来该地区犯罪率上升。研究人员认为，在比正常温度更高的冬季，犯罪率上升是因为人们不会躲在室内取暖。相反，他们会外出。“人们更多地外出，”科罗拉多大学博尔德分校大气与海洋科学系博士生、这项研究的主要作者瑞安·哈普 (Ryan Harp) 说。“基本上，更宜人的天气增加了人们外出去餐馆、咖啡馆、公园等任何地方的机会，潜在的犯罪者和潜在的受害者在没有监护人在场的情况下相遇的可能性也更大。”他所说的“监护人”是指有权防止或制止犯罪的人，例如警察。

然而，哈普强调，这篇发表在《地理健康》杂志上的论文并没有直接研究气候变化的影响，而只是研究了每个月的犯罪总数如何随当月的气温而变化。气候变化的直接影响是他们未来的议程。

“虽然很容易将我们的研究与气候变化联系起来——事实上，研究气候变化是我们下一个项目之一——但我们只研究了某一地区逐年气温波动与逐年犯罪率波动之间的关系，”哈普说。“气温和暴力犯罪每年都在上升和下降，但我们感兴趣的是它们是否同时上升和下降。”

答案似乎是肯定的，尽管它回避了高温导致攻击行为的观点。相反，它表明天气改变了人们的日常活动，刺激了更多的犯罪。科学家说，在温和的冬季，有三个因素会导致犯罪：有动机的犯罪者、合适的目标和没有人阻止。

令人惊讶的是，研究发现冬季气温升高对犯罪的影响大于夏季气温升高。“冬季气温升高比夏季气温升高更重要，因为夏季气温升高对人们行为的影响小于冬季气温升高，”哈普解释道。“例如，如果冬季气温比正常气温高 20 度（例如 20 度到 40 度），则很可能会影响人们的日常活动。但如果夏季气温也出现同样的差异（例如 70 度到 90 度），则不太可能产生如此大的影响。”

研究人员还发现，犯罪率上升和冬季变暖之间的关系在冬季通常最为严酷的地区最为明显，例如中西部和东北部。“这可能是因为这些地方比温暖的地方更容易受到温度变化的影响，”哈普说。“例如，冬季气温比平均气温高出 20 度对纽约人来说意义重大，因为德克萨斯州的冬季平均气温比纽约要高。”

科学家们收集了 1979 年至 2016 年美国国家海洋和大气管理局的季节性气温数据和美国联邦调查局的犯罪数据，这些数据涵盖了五个地区（东北部、东南部、中南部、西部和中西部）的 16,000 个城市。前者的分析基于暴力犯罪和财产犯罪，包括凶杀、强奸、抢劫和严重袭击，后者的分析基于盗窃、入室盗窃和机动车盗窃。

“一旦我们掌握了数据，我们就会对每个城市的犯罪总数进行一些质量控制，并为每个机构的数据建立长期基线，”哈普说。“然后我们可以将某个月实际发生的犯罪与基线或我们预期发生的犯罪进行比较。”

然后，他们整合了特定地区城市的所有数据。“通过寻找气候波动方式相似的地区，确定了地区边界，”他说。“最后，由于气候和犯罪都随季节变化，我们提取每个月的数据并将其与该月的其他数据进行比较。因此，我们只将 1 月份的数据与特定地区的 1 月份数据进行比较，依此类推。最后，我们分析了每个地区的所有月度结果，以了解整体情况。”

“说冬季变暖就意味着某个城市的犯罪率会高于预期，这种说法有些牵强，因为某个特定地方的月犯罪总数存在很大的随机性，”哈普说。“因此，即使冬季气温变暖，犯罪率的自然波动也可能抵消气温升高带来的任何影响。”

但是，“当我们退一步看看地区总数时，我们确实看到了冬季变暖和犯罪率上升之间的紧密联系，我们预计这种关系会持续下去，”他补充道。“这里最大的收获之一可能是气候对我们的生活的影响比我们通常讨论的要多得多，包括我们的健康和安全。”

玛琳·西蒙斯为 Nexus Media 撰稿，这是一家涵盖气候、能源、政策、艺术和文化的联合通讯社。