野猪正在破坏 35 个州的生态系统，而狩猎使情况更加恶化

他们聪明、神秘、适应性强，对看到的一切都充满兴趣。

这就是为什么美国农业部最近宣布拨款 7500 万美元用于控制野猪的试点项目。该项目重点关注野猪造成最大破坏的地区，主要是东南部。但阿拉巴马州、阿肯色州、佛罗里达州、乔治亚州、路易斯安那州、密西西比州、北卡罗来纳州、俄克拉荷马州、南卡罗来纳州和德克萨斯州的官员面临着重大挑战，这不仅是因为野猪的快速喂养和繁殖，还因为它们作为猎物的价值。

如今，野猪数量估计已接近 700 万，已在 35 个州定居（其中 48 个州有发现！）。据美国农业部称，它们每年造成 20 亿美元的损失。“这种情况被描述为美国在 21 世纪面临的最大新兴野生动物挑战，”萨凡纳河国家实验室的生物学家约翰“杰克”梅耶 (John “Jack” Mayer) 说，他研究野猪已有 40 多年。“这是我们自己造成的。”

猪的拱地和打滚行为始于 16 世纪，当时欧洲殖民者将它们带到美国寻找食物。随后，在 20 世纪，狩猎者又将野猪带入美国。如今，美国的野猪包括野猪、逃出的家猪以及两者的杂交品种。

梅耶说，在 20 世纪 50 年代和 60 年代，野生动物部门提倡猎杀野猪，有时甚至会放养野猪。现在，野猪是仅次于白尾鹿的第二大热门猎物。但即使州政府官员鼓励狩猎，明确目的是遏制野猪的泛滥，结果也适得其反。猎人喜欢射杀野猪，这样他们就可以把野猪运到新的地方。即使新的狩猎地点是围栏内，野猪也非常善于挖洞逃跑。

一旦野猪出现在野外，它们的繁殖速度就会快到猎人无法跟上。梅耶说，要消灭一个种群，你需要每年射杀 60% 到 80% 的野猪，但休闲狩猎只能将它们的数量减少约四分之一。虽然许多非人类食肉动物（包括美洲狮、鳄鱼、郊狼和鹰）会喜欢吃猪肉，但野猪的数量实在是太多了，无法对它们造成影响。与此同时，它们几乎在北极和热带之间的任何地方都能繁衍生息，雌性每年可以产下两窝。它们是“机会主义杂食动物”，这是一种花哨的说法，“如果食物含有卡路里，而且它们可以用嘴巴吃到，它们就会试着吃掉它”，梅耶说。

这对农民、环保主义者甚至考古学家来说都是坏消息。野猪确实会毁坏田地，尤其是在东南部。它们不仅会狼吞虎咽地吃掉所有可食用的东西，还会在寻找食物时用力地在土壤中翻找，因此它们被戏称为“大自然的旋耕机”。它们还会通过反复践踏破坏土地。这 20 亿美元的损失中约有一半是农业损失。

它们还会破坏自然栖息地。可能对流域的影响最严重——猪喜欢在这些地区生活和觅食。它们还需要在水中打滚来降温。这些活动导致植物损失、土壤侵蚀和溪流沉积物增加。猪粪还会将病原体和营养物质带入水中，造成健康风险，并导致下游藻类大量繁殖和鱼类死亡。

重要的是，野猪是传播给家猪和人类的疾病的媒介。这不仅是一个公共卫生问题，还可能摧毁该国的牲畜。非洲猪瘟目前正在摧毁亚洲和欧洲的猪肉产业。梅耶尔说，如果这种致命疾病越过池塘，野猪可能会迅速传播这种致命疾病，给这里的猪肉产业带来数千亿美元的损失。

野猪的影响还在继续。野猪已经破坏了文化和考古资源。在加州海岸外的圣克鲁斯岛，美国国家公园管理局和大自然保护协会迅速采取行动，消灭了岛上的野猪，因为他们发现这些动物一直在翻找丘马什人的考古遗址。丘马什人是一支美洲原住民族，他们在该州的存在可以追溯到 11,000 年前。据美国农业部发言人称，他们甚至发现野猪会吃濒临灭绝的暗色地鼠蟾蜍。

这就是为什么美国农业部投入大量资金来抵御猪的侵袭。在之前的一次努力中，他们帮助资助人口密度较低的州的控制工作。官员们使用类似畜栏的陷阱将尽可能多的猪（一群猪）聚集起来，然后对动物实施安乐死。据美国农业部发言人称，爱达荷州、纽约州、马里兰州和新泽西州现在没有猪了。爱荷华州、明尼苏达州、华盛顿州和威斯康星州也接近成功。

但东南部的情况则不同。“我不知道东南部的问题是否可以解决，”梅耶说。他表示，野猪不仅存在已久而且数量众多，“南方人从小就猎杀野猪，这是他们文化的一部分。”

在这项新举措中，大部分资金将流向当地水土保持区，这些区将与美国农业部官员合作实施诱捕和射击工作。除了围栏陷阱外，空中射击也是一种常用的控制措施。路易斯安那州的资源保护主义者约翰·皮特尔说，在路易斯安那州的早春，在树木长出新叶之前，官员们会乘坐直升机射杀野猪。

但由于猪喜欢植被茂密的沼泽栖息地，追踪它们可能很困难。因此，在所谓的“犹大猪技术”中，官员们捕获一头猪，给它戴上追踪项圈。然后他们将其释放，并让它泄露测深器的下落。

为了阻止猪的破坏，官员们可能需要额外的手段。虽然尚未投入使用，但科学家们正在开发针对猪的避孕药和毒素。挑战在于确保这些措施只对猪起作用。含有此类化学物质的喂食器只能供猪接触，而不能供其他野生动物接触。毒素需要迅速降解，这样猎人或吃猪的动物才不会受到伤害。

但控制野猪的措施并不总是受到欢迎。据梅耶尔称，在宣布根除野猪的努力后，东南部的野生动物生物学家们的轮胎被扎破，并收到了死亡威胁。在路易斯安那州等州，又名运动员的天堂，“大部分人口喜欢打猎和钓鱼”，皮特尔说。所以人们不愿意他们的猪被带走。

梅耶说，野猪也是一桩大生意。在德克萨斯州、俄克拉荷马州和佛罗里达州等一些州，牧场主可以围捕野猪，然后卖给政府收购站，之后再宰杀，肉就卖了。如果你吃过“野猪”手撕猪肉三明治，那很有可能肉就是从那里来的。梅耶说，在德克萨斯州，牧场主通过向猎人收费，让他们乘坐直升机飞到他们的土地上射杀野猪，从而大赚一笔。

猎杀野猪作为食物似乎至少是一种回收利用动物的方式，而不是让它们的尸体腐烂，但它却催生了一个依赖野猪生存的产业。在德克萨斯州，尽管每年有大约 25,000 到 30,000 头猪被杀，但与估计超过 200 万头的野猪数量相比，这根本不算什么。出于这个原因，一些州已经禁止狩猎，甚至禁止拥有野猪。“我们不会通过烧烤来摆脱困境，”梅耶说。