“超级小狗”在最紧张的情况下也能保持冷静并坚持下去

这个故事最初刊登在《户外生活》杂志上。

Tallgrass Gordon Setters 的 Tom Loy 坐在产仔箱旁边，一窝三天大的塞特犬幼犬闭着眼睛在它们小小的世界里探索。Loy 一只接一只地把幼犬从箱子里抱出来，让它们做一系列简单的运动。当他做完后，幼犬们回到箱子里，爬到它们的母亲身边。

这些课程在接下来的 13 天里持续进行，虽然这些训练与鸟类狩猎无关（至少没有直接关系），但它们有效地教会了 Loy 的塞特犬幼犬如何应对压力。多年后，这种早期训练会让狗变得不那么胆怯、更善于社交，并且更有能力应对任何工作犬在野外遇到的压力情况。

洛伊使用的计划是由美国军方首创的，旨在提高服务犬的表现。研究表明，出生后不久，幼犬和其他哺乳动物对刺激特别敏感，早期刺激可以改善整体健康状况。研究表明，让幼犬接触刺激可以增强大脑功能，从而增强整体信心，同时减少咬人或咆哮等与压力有关的行为。这些练习最初被称为“生物传感器训练”，现在被称为超级幼犬计划。

从 3 天到 16 天大，参加该计划的每只小狗每天都会接受五种刺激。这些刺激包括让小狗抬头、低头和仰卧；用棉签刺激爪子；放在冷毛巾上。每个阶段仅持续几秒钟，不会造成疼痛，但会让人感到不适，训练结束后，小狗就会回到母亲身边。

该计划已被证明可以改善心血管健康，增强肾上腺功能和大脑活动，并提高小狗对压力和疾病的抵抗力。对老鼠和灵长类动物进行的类似测试也显示出了相同的结果。

洛伊 (Loy) 是“超级小狗”计划的实践者，他已开始让所有的小狗接受早期刺激。

“我注意到，每窝小狗中，都有几只害羞的小狗，它们想躲起来或不愿意社交，”洛伊说。“有了超级小狗计划，我几乎不再看到这种情况了。胆小的狗变得更大胆，更善于社交。”

随着猎枪犬逐渐成熟并开始接受训练，它们会面临各种压力——从检查绳到电子项圈和枪击。通过在幼犬时期学会应对压力，洛伊的塞特犬可以从容应对野外刺激。洛伊说，与未接受过该项目的幼犬相比，它们通常已准备好接受更高级的训练。