科幻碳币实际上可以拯救我们的地球

现在我们可能都已经熟悉了碳税的概念。这个想法很简单：如果我们想减少排放到大气中的碳，就必须提供经济激励来改变行为。大多数应对气候变化的主流经济提案本质上都是对碳征收成本——成本大致相当于每吨碳对地球造成的损失。

但是，一个直接来自科幻小说的想法——尽管基于真实的研究——可能会提供更好的激励。

在金·斯坦利·罗宾逊最近的科幻小说《未来部》中，他详细描述了碳排放方程中可能缺失的一部分：做正确事情的奖励。在书中，一个负责实现《巴黎协定》目标的国际机构的领导人努力说服各国央行官员支持一种名为碳币的新货币。

最终，这一措施被证明是推动全球走上减排之路的关键力量。每枚硬币，即可追踪的数字货币，都是在大气中消除一吨碳时产生的——例如，石油公司将储备留在地下，森林重新生长，或者机器过滤空气中的碳。

尽管碳币的理念似乎与当前的经济状况格格不入，但它却源自旨在奖励减少气候变化风险的现实提案。一些经济学家认为，这可能是一个机会，可以以其他更受欢迎的工具无法实现的方式，增强拯救地球的努力。

罗宾逊碳币的灵感来自土木工程师、全球碳奖励倡议创始人 Delton Chen 的工作。Chen 的政策提案“全球碳奖励”是一种基于控制碳排放的数字货币。他设想由一个国际机构创建这种货币，以验证那些争夺这种货币的人是否实现了他们声称的碳减排量。Chen 说，这有点像金本位，因为它有物理现实支撑——二氧化碳减排。不同之处在于，这种货币将完全数字化，其价值将随着时间的推移以保证的速度增长。

陈先生提出的全球碳排放奖励计划主要关注三个领域：能源行业、一般企业和二氧化碳去除。每个领域都有自己的计算方法，以决定个人和企业如何有资格获得这些奖励，重点是如何为减少或消除碳排放提供有针对性的奖励。

这一理念在世界各地以不同的名称出现。在巴西，智库巴西气候中心已故执行董事阿尔弗雷多·西尔基斯 (Alfredo Sirkis) 主张制定“碳减排积极定价”政策。

可以这样理解这一想法，即采用一种有针对性的量化宽松政策，即美联储等中央银行购买政府债券并向经济注入新资金，从而降低利率并刺激借贷和投资。它已经作为一种紧急措施来避免金融灾难，例如 2008 年经济危机和最近的 2020 年。法国开发署经济学家埃蒂安·埃斯帕涅 (Étienne Espagne) 表示，如果新发行的资金用于投资低碳资产，那么它可能成为重要的气候激励措施。

支持者认为，碳币系统提供的激励方式是税收和其他收费机制无法实现的。埃斯帕涅表示，如果只使用税收，那么就有可能损害经济，而无法提供太多替代化石燃料密集型活动的途径。他认为，积极的碳奖励是对税收的补充。收费和激励的双重制度既可以加速对低碳能源、基础设施和供应链的投资，又可以使污染活动的利润越来越低。

碳货币还可以帮助改变目前为化石燃料提供资金的大型金融机构的投资策略。陈先生提出的全球碳奖励将是一项稳定的投资，可能对退休基金有吸引力。如果大型养老基金和商业银行转移投资，这将进一步削弱化石燃料行业。“低风险、10%的回报是一笔好买卖，”他说。“私人交易商和养老基金将开始购买这种货币。”

从宏观角度来看，碳币将解决经济决策中税收目前无法解决的一个问题。陈说，这类似于购买汽车保险。虽然你从 A 到 B 的路线很可能是谷歌地图上预计到达时间最短的路线，但你购买汽车保险的决定并不是基于效率。相反，它是基于风险——发生事故的概率。碳货币同样是一种针对气候变化的保险——每发行一枚碳币，风险就会降低。

埃斯帕涅表示，央行的这种做法并非完全超出其职权范围。央行的职责主要是确保金融体系稳定。气候变化引发的灾难可能会对这种稳定构成威胁。“由于金融体系存在这种系统性[气候变化]风险……央行有理由发挥新的作用，”他说。

但这并不意味着这个想法没有争议。首先，新货币体系本身就是一个独特的提议。其次，支持者实际上是在要求银行支持某些行业，而偏袒其他行业——这可能会让金融官员感到反感。“在货币政策方面，央行制定的所有政策都是基于市场中立，至少在理论上是如此，”陈说。“他们声称，他们不想通过优先支持某个行业而不是其他行业来扭曲市场。”

陈希望未来能与愿意发行数字货币的政府和央行合作，建立数字货币的示范项目。示范项目将涉及一系列气候缓解项目，理想情况下可作为碳减排货币概念的验证。“当世界看到这一点时，我认为人们会意识到，我们过度依赖税收、限额交易和惩罚措施，只会给自己带来困难，”他说。“我们需要这种绿色金融刺激，为世界经济的深度转型发出强烈的市场信号。”