法比安·库斯托为何想建造一座水下城市

在 1963 年 7 月的《大众科学》杂志上，我们详细介绍了海洋学家雅克·库斯托的工作，他当时正在建造 Conshelf II，这是一个水下栖息地，他将在这里创造一项在海底生活 30 天的世界纪录。当时，库斯托预测“50 年内，一种新型人类——水生人，即水人——将在水下生活，无需空气供应。”

尽管人造鳃从未被送入海洋，但库斯托生活在水下的梦想并未破灭。最近，在纽约市的一次峰会上，法比安·库斯托（雅克的孙子）宣布了他建造海底城市的意图。“我来这里是为了帮助开拓下一座水下城市，这些城市将完全自给自足，并管理一个信息和数据收集网络。”

20 世纪 60 年代，科学家建造了大量水下研究实验室。这些实验室现在几乎都已停用。虽然有人谈论建造新的水下酒店，例如斐济的波塞冬海底度假村，但这些项目似乎总是在几年内完工。库斯托的愿景可能只是又一个白日梦，但他说我们拥有实现它的技术。所需要的只是资金。

“我来这里是为了帮助开拓下一个水下城市，这些城市将完全实现自给自足。”

法比安·库斯托最近打破了他祖父的记录，在佛罗里达群岛世界上唯一的海底实验室“水瓶座”住了 31 天。他说，这段经历让他“有充裕的时间去探索我们星球的最后边界”。

从水面往下游会限制潜水员在深水下待的时间。水的高压迫使多余的气体溶解在潜水员的血液中，如果潜水员浮出水面太快，氮气就会从血液中冒出来，导致减压病甚至死亡。所以每次潜水员游到水面吃饭、睡觉或换新的氧气瓶时，她都需要留出几个小时来慢慢减压。但因为库斯托和他的团队生活在水下，所以不需要应对压力差异，他们可以随时出来，一次游泳五到十二个小时。

库斯托说，在水下生活期间，他能够以前所未有的方式了解水下生态系统，同时收集数据并观察濒危物种（如重达 800 磅的巨型石斑鱼）。“在我们水下的 31 天里，我们收集了与气候变化、酸化、污染和自然资源过度使用相关的数据，这些数据将用于 12 篇科学论文，”他说。

到目前为止，科学家们对海洋的探索还不到5%，库斯托认为，我们只有“沉浸”在海洋中——全职生活在那里——我们才能开始了解它。

他在水瓶座的31天停留也让他对如何让人类更容易在水下生活有了一些想法。

“水瓶座实验室已经过时了，”库斯托告诉《大众科学》 。该实验室建于 20 世纪 60 年代。它只​​用于执行为期一周的任务，并且严重依赖来自地面的补给。“我的梦想是建造一个真实的亚特兰蒂斯，它完全可以自给自足，几乎不需要地面的支持，甚至不需要任何支持，我希望这个梦想将来能够实现。”

首先，库斯托设想了一个可以自己产生氧气并清除二氧化碳的殖民地。与从地面抽取空气的水瓶座不同，水下城市可以自己制造空气——也许可以通过电解从水分子中释放氧气。二氧化碳也需要从系统中去除。为此，科学家正在开发可以与二氧化碳结合并将其从空气中分离出来的化学物质和材料。“这两个关键点到目前为止已经在太空中得到解决，但在水下却尚未得到解决，”库斯托说。

其次，水下城市可以利用周围海洋的能量，通过波浪能、将水分解成氢气或利用温度梯度在热电装置中发挥作用。

但食物问题也随之而来。在水瓶座号上，库斯托几乎完全靠冷冻干燥的宇航员食品生存，但一段时间后他发现这些食品很难吃。“说实话，太空食品很糟糕，”库斯托说。“除此之外，你会失去味觉，所以吃饭真的变成了一种不愉快的体验。”他不想依赖进口食物，而是希望看到水下殖民地自己种植食物——也许可以通过养殖藻类和其他植物。

库斯托说，这样的殖民地不仅可以帮助我们更好地研究海洋，还可以为功能齐全的太空栖息地铺平道路。

库斯托的设想仍处于概念阶段，目前尚无（据我们所知）近期开始建造的计划。但这样的梦想有助于我们想象一个更加光明的未来，拥有更健康的海洋和可供探索的新领域。这令人兴奋。而且，谁知道呢，也许在未来 50 年内，水生人最终会诞生……只是没有怪异的鳃。

更正（2014 年 11 月 4 日上午 11:30 东部时间）：本文的早期版本认为，减压病是由于血液中氧气过快流失造成的。而减压病实际上是由于血液中氮气过快流失造成的。