你捐赠的衣服的实际处理方式取决于你居住的地方

在过去的五年里，我住过六个地方。虽然每年搬家很麻烦，但这确实让我有机会每年清理不再穿的衣服。找到一个地方存放我想扔掉的轻度使用过的衣服很容易；我甚至可以把它们卖到寄售商店赚点外快。但我的衣柜里还有旧的、破旧的、有时有洞的衣服。我知道这些衣服中的许多转售价值不大，但我仍然希望它们至少能作为隔热材料或清洁抹布重获新生。

然而，一些旧货店已经厌倦了接收我们那些破旧不堪、无法穿着的物品。美联社最近的一篇文章发现，全国各地的 Goodwill 工作人员报告称，由于人们在疫情期间被困在家中，大量物品被卖不出去。这给旧货店带来了压力，它们依靠更高质量的捐赠来赚钱，而且不得不支付越来越多的垃圾清运费用。

虽然你不应该捐赠明显是垃圾或危险品的家居用品（在前面提到的文章中，铅酸电池等危险材料的“捐赠”数量正在增加），但如何处理衣服的问题却更为复杂。几乎所有的衣服都是可重复使用或可回收的。但确保你的纺织品不进入垃圾填埋场并不是一件容易的事。“总的来说，真实的答案是，没有简单的答案，”资源回收系统高级顾问玛丽莎·阿德勒说。“没有规模化、易于访问、方便的基础设施来处理旧衣服。”

目前，大多数纺织品最终都被扔进了垃圾场。虽然全球约 95% 的纺织品可以回收利用，但 73% 的纺织品最终还是被送进了垃圾填埋场或焚烧炉。不到 1% 的衣服被回收再制成服装，但大部分被“降级回收”，或变成价值较低的物品，如工业抹布、填充物或绝缘材料。在美国，约 13% 的服装和鞋类被回收利用（包括降级回收）。

纺织品回收率低的部分原因是该行业相对年轻，缺乏有效处理材料的基础设施。北德克萨斯大学纺织品回收和可持续性专家 Jana Hawley 表示，你是否可以将不能穿的衣物送到旧货店取决于你住在哪里。在城市地区，旧货店更有可能与其他机构建立合作关系，这些机构对材料进行分类和销售，以供再利用和回收。“救世军和 Goodwill 等公司与收集不能穿的衣物的公司有联系，”Hawley 说。“但如果你位于内布拉斯加州中部农村地区，那么效果就不太好，因为派卡车去取东西的成本并不划算。”

但如果你住在城市里，你附近的二手商店很可能会把店内卖不出去的衣服转移到其他商店。事实上，据估计，二手商店只在零售店内销售他们收到的纺织品的 20% 左右。

从衣柜到回收站的路线曲折多变。许多旧货店与所谓的“分拣/分级”机构有合作关系，负责将不想要的纺织品运走。Savers 回收和再利用副总裁托尼·香珀特 (Tony Shumpert) 说，这些衣服可能太旧了，无法出售，或者只是店里已经存够了的类别。在分拣/分级机，工人们根据质量和材料类型将衣服分开。衣服被压成捆——想想涤纶、棉和丝绸的不同堆放方式。然后，经纪人为不同类别的衣物找到买家。然后，衣服按磅卖给转售市场和回收机构。分拣/分级机处理的材料中只有大约 5% 被送往垃圾填埋场。

Shumpert 说：“过去 15 年来，我们一直在努力寻找其他的再利用和回收渠道。”捐赠给美国旧货店的衣服可能会被卖到中美洲的另一家旧货店或西非的露天市场。或者它们可能会被“升级再造”成衣服，或者（更常见的是）被“降级再造”成汽车行业的抹布等物品。

Shumpert 鼓励人们将所有不想要的衣服（前提是干净且干燥）带到 Savers 商店。这意味着除了严重沾污或脏污的衣服之外的所有衣服。他补充说，对于二手货连锁店来说，最难从垃圾填埋场转移的衣物是单只鞋子。否则，他建议人们去捐赠。“如果有疑问，就去捐赠吧，”Shumpert 说。“因为这些物品的机会比传统消费者想象的要多。”救世军二手货店加拿大业务发展和可持续发展全国总监 Tonny Colyn 表示，虽然“轻度使用”的衣服对他们的慈善机构影响最大，但他们能够与回收合作伙伴合作出售其余大部分捐赠衣物。

“根据与营利和非营利服装收藏家的广泛对话，我们建议公众捐赠所有服装，只要它们没有发霉、潮湿或被油或有害物质污染，”马萨诸塞州环境保护部发言人埃德·科莱塔 (Ed Colleta) 在给《大众科学》的电子邮件中说。“换句话说，不要捐赠你用作抹布的旧 T 恤。一定要捐赠褪色和有污渍的旧 T 恤，因为它们很可能会被卖掉做抹布或纤维转化。”

虽然许多二手商店可以回收更多破旧物品并从中赚取一些钱，但重要的是他们可以在店内出售的物品与其他物品的比例。阿德勒解释说，当衣服不在商店出售时，它们通常会以低廉的价格卖给分类员/评级员。“这些降级再利用选择的市场并不大，”她说。“这些慈善机构获得的大部分利润来自可转售的服装。”

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更糟糕的是，我们购买了更多质量较差的衣服，并很快将它们扔掉。从 2000 年到 2014 年，平均每个人购买的衣服数量增加了 60%，但他们保留这些衣服的时间却减少了一半。在美国，纺织品是垃圾填埋场中增长最快的废物类别；按重量计算，从 2000 年到 2017 年，进入垃圾填埋场的纺织品数量增加了 78%。最近大量的快时尚服装也进入了旧货店，取代了它们曾经收到的高质量服装。旧货店已成为处理不断增加的快时尚废物的事实上的转运设施。

阿德勒说，要让纺织品回收变得更容易，就需要建立处理这些衣服的基础设施。不过，关于如何做到这一点，还有很多问题。“谁来付钱？我们怎么做？最好的收集方法是什么？最好的分类和处理方法是什么？网络会是什么样子？品牌扮演什么角色？市政当局扮演什么角色？回收商扮演什么角色？消费者扮演什么角色？政策将发挥什么作用？”阿德勒说。“从乐观的一面来看，纺织品到纺织品的回收 [将旧衣服变成新衣服]，无论是机械的还是化学的，在许多方面都已经可以商业化了。”越来越多的公司正在开发可以将使用过的聚酯纤维或棉纤维回收成新衣服的工艺。所以，技术是存在的，但在建立更循环的服装供应链的过程中，还有很多问题需要解决。

首先减少进入旧纺织品系统的服装数量会有所帮助。服装对环境的许多影响在它们到达商店之前就已经发生了，而回收需要大量额外的能源。“在上游，购买优质材料，延长使用时间，减少购买量，”阿德勒说。“不要仅仅因为知道有地方可以倾倒[衣服]就减轻了购物的负罪感。”

至于你从衣柜里清理出来的那袋衣服和鞋子，好消息是绝大多数都不需要扔掉。许多旧货店都会接受各种磨损程度的衣服（不过提前打电话可以帮助确定他们接受什么）。还有一些专门针对纺织品回收的捐赠服务，比如美国纺织品回收服务公司，它在全国范围内都有垃圾箱网络。也有许多本地服务机构；例如，Bay State Textiles 在马萨诸塞州和康涅狄格州运营纺织品回收捐赠拖车。

霍利说，当她把衣服带到旧货店时，她会把轻度使用和重度使用的衣服分开装进贴有标签的袋子里。她还会把鞋子绑在一起。阿德勒同意这是个好建议，并补充说：“你越能提高这个过程的效率，对旧货店员工来说就越轻松。”