这只重 30 磅的老鹰会捕食重 400 磅的猎物，并挖出它们的器官

新的研究表明，历史上已知最大的鹰的金属含量又增加了一点。现代物种通过将食物撕成小块来进食，但已灭绝的哈斯特鹰或哈帕戈尼斯的进食方式更像秃鹰，将整个头伸进大型动物的尸体，从内到外将其开膛剖肚。

本周，澳大利亚生物学家在《皇家学会学报 B：生物科学》上发表了他们对这种翼展 10 英尺的猛禽的研究成果，这种猛禽在过去的数千年中一直盘旋在新西兰上空。他们利用虚拟模型研究了这种鸟的形态，以了解其行为，并使用 3D 渲染工具以某种方式将其重现。

此前，研究人员无法确认哈帕戈尼斯的行为是否像金雕一样，捕猎并杀死猎物，或者更像秃鹫，以已经死亡的生物的肉和骨头为食。为了找到答案，新研究的作者从 3D 图像中提取了这种古老物种的潜在特征，并将其与当今鸟类的特征进行了比较。

研究人员利用几何形态测量和有限元分析研究了这种生物的喙、脑壳和爪子，这些工具使研究小组能够确定这种鸟的特征形状和强度。然后，他们计算了这些身体部位可以承受的压力，以了解这只鹰是否强大到足以攻击猎物，或者只是强大到足以挖穿尸体的肉。

他们发现，哈帕戈尼斯的喙和爪子在本质上更像鹰，能够承受巨大的压力，这使他们认为它实际上是一种捕食者。但它的头骨形状，有因进食而留下的磨损斑点，表明一旦它吃下食物，它就会像秃鹫一样撕咬并吃掉内脏。这种策略的组合也表明，该物种可能经历了快速的进化变化，通过成为猎人和食腐动物来最大限度地利用其资源。

根据保存下来的被爪子抓伤的骨头，哈斯特鹰已知曾捕食过另一种已灭绝的太平洋鸟类——恐鸟。但最近的这一发现表明，猛禽会亲自捕食这种体重 400 多磅的野兽，然后有条不紊地撕开它们的内脏。哈斯特鹰灭绝前的岩画进一步暗示，这种物种是秃鹫，就像今天的秃鹫一样。

大约 800 年前，当人类猎杀恐鸟至其灭绝时，哈斯特鹰也随之灭绝。虽然它不再能将头伸进巨大的尸体中，但这样的研究让我们得以一窥古代捕食者如何找到创造性的生存方式。