尿液是极好的肥料。但它安全吗？

全球正面临肥料短缺。这一困境与乌克兰战争有关，战争影响了钾肥和磷酸盐等原料的出口。今年以来，肥料价格上涨了约 30%，导致食品价格上涨。肥料成本上涨还可能导致发展中国家出现粮食短缺。

农民需要给农作物施肥，以保证粮食供应充足。新研究表明，我们自己的排泄物（尤其是尿液）可以成为实现这一目标的有效工具。

尼日尔国家农业研究所的研究人员最近发表了一项研究成果，利用尿液作为该地区常见谷物珍珠粟的肥料。尿液中含有磷、钾和氮，这些元素被广泛用于种植农作物。科学家们对尿液进行了处理，并尝试在三年内将其用作肥料，结果发现产量提高了约 30%。

科学家们将尿液储存在略高于 70 华氏度的温度下两到三个月，以此来处理尿液。尿液的 pH 值会随着时间的推移而增加，因为尿素（一种含氮化合物）会水解成氨，氨可净化尿液。然后尿液可以用作肥料。

想到在植物上撒尿，人们可能会联想到狗在死草上排泄的情景，但这是因为尿液中的盐分会接触到植物的活体部分。亚利桑那州立大学可持续工程副教授特雷弗·博耶 (Treavor Boyer) 告诉《大众科学》，他没有参与上述研究。关键在于你如何使用尿液。

“叶子和茎上的盐会灼伤植物。这是最大的挑战。尿液中含有盐，”博耶说。“如果你使用含有盐的液态尿液，你不一定非要喷洒在植物上，而是要将其施在地上，这样它才能到达根部。如果灌溉得当，盐分就会被冲走，因为它们在土壤中很容易移动。它们不会停留在土壤中。而营养物质则会留在土壤中。”

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密歇根大学土木与环境工程学教授南希·洛夫（Nancy Love）没有参与这项研究，她告诉《大众科学》，如果经过充分处理，使用尿液作为肥料似乎相对安全。她说，尿液中可能令人担忧的任何病毒和细菌，如大肠杆菌，在经过处理后对人类来说都不是什么问题。在她的实验室里，他们实际上是用高温对尿液进行巴氏杀菌，而不是简单地储存它。

洛夫说，一个问题是“恶心因素”。人们不喜欢吃用尿液肥料种植的食物。人们可能不明白这些食物经过了处理，不会使他们生病。洛夫说，这只是一个信息传递问题，但尿液也可以用来给不会成为人类食物的农作物施肥。

“它可以被用来给动物施肥，然后这些动物就会成为食物，或者在其他非粮食作物上施肥，”洛夫说。

从历史上看，尿液在非洲和亚洲的部分地区被用作肥料已有数千年历史。如今，尿液肥料的使用又有所复苏。美国、欧洲和非洲各地都出现了试点项目。许多人对尿液肥料的替代感兴趣，因为这些肥料中产生的合成氮会导致温室气体排放，而尿液不会产生温室气体排放。

这些项目规模都很小，但博耶表示，如果我们有更多可以在不稀释的情况下捕获和转移尿液的无水小便池，我们就可以扩大规模。

“在美国，我们有无水小便池，但它们实际上仅用于节水。它们实际上并不是尿液收集系统的一部分，”博耶说。“我们需要安装管道装置，以便我们将尿液与其他废水分开收集。尿液很可能必须储存在建筑物中，然后在现场小规模使用，或者需要有一个物流系统来收集尿液并以开始变得经济的方式加以利用。”

洛夫说，尿液肥料不太可能在短期内风靡全球，我们也不太可能开始用一个可以帮助实现这些目标的尿池来取代每一个小便池。不过，收集尿液的小便池可能会在新建和改建的建筑物中变得更加普遍。

“我们不想用 20 世纪 50、60 或 70 年代的水系统技术思维来重建我们的基础设施，”洛夫说。“我们想做的是推进技术进步和政府政策进步。”