连接国家公园可以帮助几代野生动物繁荣发展

国家公园是美国大陆上为数不多的野生动物可以自由漫步的地方。然而，近年来，这些保护区内的许多哺乳动物面临着巨大的压力，公园周围的道路和高速公路限制了它们的迁徙，而开发等其他人类活动也迫使它们迁徙。

一项针对美国西部国家公园的新研究表明，将这些国家公园连接起来可以让灰熊、狼獾、美洲狮和灰狐等哺乳动物多存活几百代。这项研究于 1 月 11 日发表在《科学报告》上，作者希望这项研究能推动拜登政府支持这些联系，作为到 2030 年保护美国 30% 栖息地的承诺的一部分。

“我们认为，这可能是美国保护大型哺乳动物群落最有利的土地保护措施，”这项研究的主要作者、犹他州自然历史博物馆的保护生物学家威廉·纽马克 (William Newmark) 说。“因此，这绝对应该是拜登政府保护 30% 土地的优先事项。”

这项研究的作者们绘制了两个假想网络，通过“走廊”将公园连接起来。“走廊”是一条条自然栖息地，连接着被道路、耕地和其他人类活动和建筑隔开的动物。在第一个网络中，他们将怀俄明州的黄石国家公园与蒙大拿州的冰川国家公园连接起来。在第二个网络中，他们将雷尼尔山国家公园与北喀斯喀特国家公园连接起来，这两个公园都位于华盛顿州。

[相关：一种新的测绘方法可以帮助人类与野生动物共存]

研究团队选择了已知的、哺乳动物在公园之间迁徙最安全、最便捷的通道。他们还考虑了这些通道是否毗邻荒野地区，以及它们是否与已知的迁徙路线相交。基于这些条件，他们确定了黄石公园和冰川之间的四条通道以及雷尼尔山和北喀斯喀特山脉之间的一条通道。

在构思了这两个保护区网络后，他们计算了体重超过一磅的中型和大型哺乳动物在网络中消失的速度与它们各自的公园相比有多快。在一个假设的网络中，一个物种在国家公园等栖息地碎片中存活的时间，即存活时间是 4.3 倍，这个网络不仅包括公园，还包括走廊、相邻的荒野地区和已知的迁徙路线。

这意味着，通过连接国家公园，黄石公园 - 冰川网络中的哺乳动物的世代数将增加 682 代，雷尼尔山 - 北喀斯喀特山脉网络中的哺乳动物的世代数将增加 305 代。

“我们已经知道，与小块栖息地相比，大块栖息地能够在更长的时间内养活更多物种，实际上这意味着孤立公园和保护区中的动物最终会灭绝，”加州大学洛杉矶分校保护生物学家兼教授丹·布鲁姆斯坦 (Dan Blumstein) 在给《大众科学》的一份声明中写道，他没有参与这项最新研究。“纽马克和他的同事在这里使用的统计方法显示了连接孤立公园的价值，可以为加强土地保护提供依据，”他解释说。

[相关：当人类进入国家公园时，动物会注意到并适应]

一旦建成，连接这些国家公园的走廊将几乎完全穿过由美国森林服务局和土地管理局管理的公共土地。纽马克说，这项研究的作者们提出的走廊中不到 4% 将位于非公共土地上。这些非公共土地主要位于部落管理的保留地或私人农场土地上。纽马克说，他无法想象政府会强迫他们出售土地的情况，这是修建铁路、国家公园和其他公共项目的一种策略，被称为征用权。相反，他认为土地所有者要么达成协议，友好地将空间出售给政府，要么与政府交换土地，要么允许保护地役权，这是禁止开发土地的自愿法律协议。

纽马克表示，中型和大型哺乳动物是美国大陆最濒危的物种之一。他说，建立国家公园网络将是一种保护大型哺乳动物群落的经济有效的策略。在气候变化的情况下，这些陆地连接可能更为重要。

“我们的国家公园正日益成为人类栖息地海洋中的栖息地岛屿，”纽马克说。“通过连接这些公园，你不仅可以解决栖息地破碎化和丧失对物种和栖息地残余的不利影响，还可以让物种更容易地改变其地理范围以应对气候变化。”