纸杯仍然使用塑料——这对地球来说是一个问题

就像为了减少一次性塑料吸管的使用而引入的纸质吸管一样，纸杯也可能对环境造成危害。 《环境污染》杂志 8 月刊上发表的一项研究发现，许多纸杯上都涂有一层薄薄的塑料涂层。这层塑料可以防止液体渗入纸中，但会释放出有毒物质。

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在这项研究中，瑞典哥德堡大学的一组研究人员测试了不同材料制成的一次性杯子对蝴蝶蚊子幼虫的影响。纸杯和塑料杯被放在温水或沉淀物中，浸泡长达四周。然后，幼虫被安置在装有被纸杯和塑料杯污染的水或沉淀物的水族馆中。

无论污染源是什么，幼虫在沉积物中生长得都较少。接触两种杯型中的污染水似乎都会阻碍它们的发育。

该研究的共同作者、生态毒理学家和鱼类生物学家 Bethanie Carney Almroth 在一份声明中表示：“所有这些杯子都会对蚊子幼虫的生长产生负面影响。”

由于纸张不耐水或油脂，用于包装食品和液体的纸张需要涂上一层顶层涂层，以保护纸张和使用者免受内部物质的伤害。塑料薄膜通常由一种称为聚乳酸 (PLA) 的生物塑料制成。生物塑料由可再生资源制成，而不是更常用的化石燃料。PLA 通常由玉米、木薯或甘蔗制成，虽然人们通常认为它是可生物降解的，但这项研究表明它仍然有毒。

“生物塑料进入环境和水中后无法有效分解。塑料可能残留在自然界中，产生的微塑料可能被动物和人类摄入，就像其他塑料一样。生物塑料含有的化学物质至少与传统塑料一样多，”Carney Almroth 说道。

塑料中的一些化学物质已知有毒，而其他化学物质则仍未知。据该团队称，与其他材料相比，纸张对健康有潜在危害，而且随着社会逐渐远离塑料，人们通过接触食物接触塑料中的化学物质，这种情况变得越来越普遍。该团队没有进行化学分析，以查看哪些物质从纸杯中渗出到水中并损害了幼虫，但他们怀疑这是多种化学物质的混合物。

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可重复使用的塑料杯的碳足迹很难确定，科学家们也不知道它们在化学浸出方面是否比可丢弃的塑料杯更好。一些估计发现，与一次性杯子相比，可重复使用的杯子必须使用 20 到 100 次才能抵消其温室气体排放，因为使这些流行的选择耐用需要大量能源，并且需要热水来保持清洁。然而，这些可重复使用的选择确实使用寿命更长，并且更有可能抵消一次性杯子的影响。

“二战后，当一次性产品进入市场时，人们开展了大规模的活动来教导人们扔掉这些产品，这对我们来说是不自然的！现在我们需要转变并摆脱一次性生活方式。购买外卖咖啡时最好带上自己的杯子。或者，花几分钟坐下来用瓷杯喝咖啡，”卡尼·阿尔姆罗斯说。

目前，联合国正在努力谈判一项具有约束力的协议，以制止塑料的蔓延。卡尼·阿尔姆罗斯是科学家委员会的成员，该委员会名为“有效塑料条约科学家联盟”（SCEPT），为这些谈判提供了最新的科学证据。SCEPT 呼吁迅速淘汰不必要和有问题的塑料，并提高警惕，避免重复用一种劣质产品替代另一种劣质产品的错误。

“我们 SCEPT 呼吁塑料行业制定透明度要求，要求明确报告所有产品所含的化学物质，就像制药行业一样，”Carney Almroth 表示。“但我们工作的主要目标是最大限度地减少塑料生产。”