Reddit 比叙利亚电子军的黑客更危险

大约一小时前，美联社官方推特账号@AP发布了这条推文（现已被删除）：

当这件事刚发生时，我正在卫生间里看推特（我知道）。我看到的第一条消息并不是世界上最受尊敬的新闻媒体之一发推文说白宫遭到轰炸。我没有在个人账户上关注美联社，所以我看到的第一条消息是：

我看到的关于这条可能成为重大新闻的接下来三条推文分别是：“@AP 的推文不可能是真的”、“不相信”和“胡说八道”。我的推送中没有一个人相信这条推文；最接近的是 Anil Dash 要求提供“其他消息来源”。紧接着是笑话——关于那些拙劣报道波士顿爆炸案的人的笑话（纽约邮报、CNN、前路透社社交媒体编辑 Matthew Keys、Reddit），然后是彻底忽略这条推文。我的推送主要由记者、编辑、作家和其他新闻工作者组成，他们几乎懒得做出合理的拒绝，因为美联社的推文太愚蠢了，我们对新闻的反应太迟钝了。

每个人都有同样的感受；几秒钟之内，谈论这条推文的人从真诚的怀疑转变为“黑客”、“假冒”和蔑视的呼声。五分钟后——推特上的时间简直是永恒！——人们的讨论几乎完全围绕着“美联社黑客事件”，而不是“新闻”。即使是由危言耸听的算法运行的股市，也在几分钟内从荒谬的下跌中恢复过来。

叙利亚电子军是一个鲜为人知的组织，它声称对这次黑客攻击负责，过去几天它一直很忙，控制了 NPR、BBC、@60Minutes 等网站的 Twitter 账户。但他们只是小写的黑客，名义上是政治人物，似乎很擅长获取访问权限，但他们并不关心造成真正的破坏，而是喜欢恶作剧和为自己的聪明才智而高兴。当他们控制了 @FIFAWorldCup 时，他们发了几次推文，称有人密谋攻击叙利亚国家足球队，然后又发了很多次推文，说“Twitter #failure”和“叙利亚电子军来了”。他们的所作所为都表明，这是一个试图影响变革甚至制造混乱的严肃政治团体；他们可能只是一小撮愚蠢的青少年。

不难看出美联社的推文是恶作剧。措辞有误；美联社用大写字母写“BREAKING”，而这条被黑客入侵的推文大写正确；它是通过网络发送的，而合法的@AP推文通常通过营销服务Social Flow发送；总统被简称为巴拉克·奥巴马，违反了美联社的风格指南。除此之外，如果白宫发生爆炸，@AP虽然反应迅速，但很难成为第一个也是唯一一个发布消息的渠道；例如，他们并不是第一个发布有关波士顿爆炸事件推文的人，而且这条被黑客入侵的推文也没有任何确凿的目击者报告。

将这条虚假推文的效果（几乎立即被驳回和翻白眼）与布朗大学学生 Sunil Tripathi 的令人担忧的案件进行比较，Sunil Tripathi 失踪了几周。4 月 19 日凌晨 2:43，Reddit 的活跃贡献者 Greg Hughes 在推特上发布了 Tripathi 的名字，称他是波士顿爆炸案的可能嫌疑人，并引用了波士顿警察局扫描仪的提示。《大西洋月刊》的 Alexis Madrigal 在扫描仪的日志中找不到任何与 Tripathi 的名字相似的东西，但这并不重要；几个小时内，Sunil 就成了 Twitter 和 Reddit 爆炸案的头号嫌疑人。

下午晚些时候，联邦调查局将察尔纳耶夫兄弟列为主要嫌疑人，随后他被宣告无罪。目前他的下落不明。

休斯的推文是真诚的；它引用了一个被认为是可信的消息来源（虽然它不是，而且它似乎也不是来自那个消息来源），它来自一个试图提供帮助的人。这是可信的。欺骗别人最简单的方法就是先欺骗自己，而通过发布他认为是真实的东西，休斯的推文比叙利亚黑客恶作剧团伙能想出的任何恶作剧都更有影响力。

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这两个故事展示了我们在 Twitter 上分析信息的众包集体思维的两个方面。一方面，在 AP 黑客事件中，群众很快就得出了正确的结论；如果你真的看了 @AP 之外的一条推文，即使你不确定该怎么想，你也会立即想到这条推文不是真的。它没有造成任何损害，也没有造成恐慌。实际上没有人受伤；很难责怪美联社。这可能发生在任何人身上，而美联社在几分钟内就认真地传达了发生的事情（并暂时关闭了他们的 Twitter 推送）。群众的力量引导人们走向真相。

然而，Reddit 和 Twitter 坐在电脑椅上认真而又痛苦的侦探工作很可能毁掉了一位来自宾夕法尼亚州郊区的无辜大学生的一生。我们不知道他在哪里，不知道他是否安好，我们不知道他是否会回来，也不知道如果他回来了，他将如何从被诬告犯下大规模谋杀罪中恢复过来。当我们讨论新闻过度泛滥的问题时——我们应该反复、详细地讨论——我们需要记住这一点。叙利亚电子军的意图可能是伤害，而 Reddit 的意图可能是帮助，但这并不重要。错误的信息就是错误的信息，事实证明 Reddit 是一个比黑客更有效、更具破坏性的来源。