如何检测自来水中的铅含量

人们不信任自来水，不仅仅是在卫生条件不佳的地方。爱荷华州营销公司 Meyocks Group 于 2016 年进行的一项调查发现，43% 的美国人要么认为自来水不安全饮用，要么不确定其安全性。

在弗林特水危机之后，这种担忧并不完全出乎意料。该市的麻烦始于该州将供水从休伦湖转向臭名昭著的污染严重的弗林特河，未能妥善处理以杀死病原体并防止铅管腐蚀。但当居民抱怨水质污浊、疾病甚至死亡时，密歇根州环境质量部门继续声称水是安全的，人们开始产生不信任。

幸运的是，怀疑饮用水可能受到污染的房主现在有了比以往更多的选择。例如，在纽约，人们可以订购免费的家庭检测试剂盒。大多数五金店也提供类似的系统供购买。我们将这些产品与一款名为 Tap Score 的新产品进行了对比，看看结果有多准确——而且容易理解。

纽约市的自来水质量怎么样？

大多数纽约人都声称自己喝的是全美最好的水。听他们这么说，你会认为这座城市的软水起源于一个被称为“上州”的神秘土地，在那里，它经过原始森林和独角兽鬃毛的过滤，然后通过一条纯净的天使之光运河流入城市，创造出人类已知的最好的百吉饼、披萨和饮用水。

环境工作组 (EWG) 对 100 个市政自来水系统进行了分析，发现纽约市有六种污染物的含量超出了联邦或州政府制定的健康指导标准（尽管铅不在其中）。需要注意的是，EWG 过去曾因夸大化学风险而受到批评，尤其是与食品和饮料相关的风险。话虽如此，与全国其他地区相比，EGW 对纽约市自来水的整体评估是……嗯，它没有达到当地人的幻想，但自来水还是不错的。

我们的水到底有多好？

《大众科学》的商业编辑比利·卡登住在比我住的城市老区，那里的建筑物更有可能在管道系统的某个地方使用铅——自从科学家证实了这种金属的危险性后，铅就被逐步淘汰了。

密歇根大学化学工程教授马克·伯恩斯说：“尽管镇上的人可能会说，你看，水中不含铅，但他们还是会把水排入分配系统。分配系统要经过许多不同的管道，通过许多不同的接头——这些接头由许多不同的材料连接——然后水才能进入你的玻璃杯。”

因此，比利开放了他的家（和他的水龙头）进行了三项测试。

我们的结果

在纽约市进行铅检测

使用纽约市环境保护局提供的免费服务非常简单。首先，您在家中停止用水 12 小时——如果您的管道已经沉淀了一点，液体中的铅含量通常会更高。然后，您将收集瓶一（黄色瓶子）装满，让管道冲洗一到两分钟，然后再装满收集瓶二（红色瓶子）。您将所有东西打包成一个包裹并寄回。大约三周后，我们得到了结果。

市政府发现，第一口水的铅含量为每升 1 微克，远低于联邦行动标准 15 微克每升。第二口水，在 Billy 让水流了一会儿之后，根本检测不到铅。测试结果令人放心，尽管结果是以不太方便用户的格式信函形式给出的。

但在弗林特事件发生后，许多人对政府机构的保证产生了怀疑，这是可以理解的。我们怎么知道测试是否准确？还有一个事实是，测试只检测铅；铅可能是目前最受关注的污染物，但肯定还有其他物质会使你的自来水不安全。

家庭测试

我们的第二轮测试使用了“First Alert”家用测试仪（网上和许多五金店都有售），它承诺不仅可以检测铅，还可以检测细菌、杀虫剂、硝酸盐、氯、硬度和 pH 值。如果您有铅管，酸性水会导致铅渗出。这就是弗林特发生的事情。由于水务管理人员未能添加防腐剂（作为一项削减成本的措施），弗林特河的水腐蚀了管道，并将铅带入饮用水中。

污染物被分解成单独的测试，每个测试都需要单独的水瓶或测试条。就像市政府做的测试一样，我们的铅检测结果为正常。其他所有检测结果均为阴性或在正常范围内，这无疑表明 Billy 可以继续愉快地饮用自来水。

这项测试的即时满足感当然值得称赞。除了细菌测试需要 48 小时外，我们无需等待超过 10 分钟就能得到结果。在亚马逊上只需不到 15 美元，对于寻求快速保证的人来说，这是一个不错的选择。

点击得分

在我们进行的三项测试中，Tap Score 是最简单的。它的结果也最全面，包括对铜（只有浓度非常高时才会让你生病，但浓度低得多时就会杀死你的金鱼）、六氯丁二烯（会影响肾脏）和异丙苯（可能增加患癌风险）等物质的测量。但 Billy 并不喜欢这种延迟满足。

使用 Tap Score，你必须装满两个瓶子——比市政府寄来的瓶子小得多——然后邮寄出去，等待他们给你回信。不过，收到一封令人愉快的电子邮件，告诉我们我们的水在自来水质量方面排名 99%，这还是很有趣的。

“你现在生活在最好的环境中，”约翰·普约尔 (John Pujol) 说道，他与他的公司 Simplewater 共同创建了 Tap Score。“纽约市拥有这个出色的供水系统，人口众多、富裕且密集，人们积极解决问题。这是一种奢侈。但对于生活在小得多的社区的 20% 到 30% 的美国人来说，要么这些问题永远不会出现——因此供水系统没有感受到解决问题的压力——要么这些问题确实出现了，而你的供水系统知道它有问题，但没有资金来修复它。”

Tap Score 的目标并不是像纽约那样真正地检测水质，而是针对小型市政系统和 4000 万到 5000 万使用水井的居民，他们通常可能不会去检测水质，或者不知道如何处理检测结果。

“Tap Score 的与众不同之处在于它对水质的解读，而其他测试则缺乏这种解读，”Pujol 说道。“如果是市政当局，他们只会测试你的水是否含有 EPA 管理的某些受控物质，但这些绝不是完整的参数。美国环境保护署 (EPA) 已经大约 10 年没有引入任何新标准了。”

在此期间，公司引入了数千种新的潜在污染物。

“因此，我们寻求做的不仅仅是检测那些受管制的污染物，还要更进一步检测药物化合物，”普约尔说。“我们检测的是未受管制但有潜在危险的化合物，这些化合物在污染物候选名单上。这些是 EPA 正在关注的污染物，但他们需要 10 年时间才能做出任何决定。”

如果您的测试结果呈阳性，Tap Score 会为您提供潜在的解决方案。但它至少要花费一百美元，而且最全面的测试价格更高。

我应该检测水中的铅吗？

如果您不确定自家水的安全性——而且您住在纽约州——那么获得一套免费的检测试剂盒是明智之举。如果您所在的州不提供免费检测，请考虑购买一套 15 美元的试剂盒以缓解您的担忧。我们三个结果之间的重复性无疑表明我们尝试的所有选项都相当准确，因此如果花 100-200 美元购买一套检测试剂盒听起来有点多余，那可能确实如此。但如果您住在一个市政检测不频繁的城镇——或者您的水来自从未检测过的井——那么升级到像 Tap Score 一样全面且用户友好的测试可能是值得的。