我们读不懂猫的面部表情

劳伦·道森 (Lauren Dawson) 是圭尔夫大学动物生物科学博士后研究员。本文最初发表于The Conversation 。

猫是受欢迎的宠物：全球约有 2 亿只宠物猫，数量超过宠物狗。加拿大约有 38% 的家庭养猫，美国约有 25.4% 的家庭养猫，欧洲约有 25% 的家庭养猫。

猫咪似乎也是娱乐的好去处。YouTube 上有 200 万个猫咪视频，而且这个数字还在不断增加。此外，还有许多网络名人猫咪，比如 Grumpy Cat 和 Lil' Bub，它们的社交媒体账户上都有数百万粉丝。

尽管猫很受欢迎，但任何养过猫的人都知道，读懂它们的感情并不总是一件容易的事。前一分钟它们可能还在寻求你的爱，下一分钟它们可能毫无征兆地扑向你。这引出了一个问题：猫是混蛋还是只是被误解了？

肢体语言指南

虽然猫咪看起来很神秘，但它们的行为可以帮助我们了解它们的感受。它们的身体、头部、耳朵和尾巴的位置都是明显的暗示。

焦虑或害怕的猫咪可能会蹲在地上，弓起后背，低下头，并压低耳朵。恐惧或焦虑的猫咪还可能会向后退避、藏身、竖起毛发（毛发竖立）、咆哮、嘶嘶叫、吐口水、拍打或咬人。

相反，一只满足的猫咪可能会朝你走来，尾巴翘起，身体和头部保持中立姿势，耳朵向前。休息时，它可能会把爪子缩进去，或者侧卧，腿伸开。

面部表情也可能是猫咪感受的一种指标。研究人员发现，某些人可以轻易识别出宠物痛苦的形象。尽管如此，猫咪的各种面部表情，包括在积极情况下的表情，尚未得到深入研究。

读脸能力差

作为一名动物科学博士后研究员，我开展了一项在线研究，研究对象观看了猫咪在不同情境中的短视频片段。积极情境包括猫咪接近主人寻求食物。消极情境包括猫咪试图避免躲避陌生人。

这些视频都是根据严格的行为标准精心挑选出来的，并且经过编辑，只显示每只猫的脸，删除了任何潜在的肢体语言或位置线索。

来自 85 个国家的 6,300 多人判断了每段视频中的动物是心情积极还是消极。平均而言，参与者能正确识别出 59% 的表情。虽然这个分数比他们直接猜测的分数略高，但这表明许多人发现解读猫脸是一项具有挑战性的任务。

猫语者

虽然大多数人不擅长解读猫脸，但一小部分人（13%）却相当擅长，在满分 20 分中得分 15 分或更高。这群人中女性的比例高于男性。这并不奇怪，因为研究发现女性通常更善于解读非语言情绪暗示；这在人类婴儿和狗身上得到了证实。

我发现“猫语者”往往也有兽医或兽医技术员的工作经验。从事这些职业的人每天都会遇到大量的猫，必须学会解读它们的行为，以识别疾病并避免受伤。

令人惊讶的是（或者并不令人惊讶，这取决于你的个人经历），养猫的人并不比从未养过猫的人更善于读懂表情。这可能是因为他们通过不断的互动了解了自己宠物的复杂之处，但面对一系列陌生的猫科动物时，可能无法借鉴不同的经验。

对动物福利的影响

我的工作表明，猫会表现出不同的面部表情，并且这些面部表情会根据猫的感受（积极和消极）而有所不同。

能够读懂和解读这些不同的面部表情有助于确保猫得到适当的照顾。例如，面部表情可以表明动物何时可能感到疼痛并需要治疗。能够读懂这些暗示还可以通过更好地了解猫咪的感受来改善猫主人与宠物之间的联系。

虽然很多人似乎很难读懂猫的表情，但有些人却能很好地读懂它们。这表明解读猫的表情是一项可以通过训练和经验提高的技能。

你认为自己能成为猫语者吗？你可以通过参加这个互动测验来测试自己的能力。