封锁使城市对一些鸟类更加友好

2020 年春季，全球大部分地区进入封锁状态，交通消失，污染水平下降。科学家本周报告称，在这种情况下，北美数十种鸟类似乎繁衍生息。

研究人员分析了经验丰富的鸟类观察者对 430 多万只鸟类的观察结果，这些鸟类代表了 82 个物种，包括鸣禽、猛禽、水禽等。与前几年相比，疫情期间大多数鸟类在城市栖息地的数量有所增加，并迁徙到离主要道路和机场更近的地方。

曼尼托巴大学温尼伯自然资源研究所的保护生物学家尼古拉·科佩尔说：“令人惊讶的是，在整个鸟类群落中，各种彼此之间差异很大的物种都表现出了栖息地利用的变化。”

她和她的合著者于 9 月 22 日在《科学进展》上写道，通过远程办公等方式重现疫情初期的一些减少的喧嚣，可能会让城市在未来对鸟类更加友好。北美各地的鸟类数量正在减少，可能是由于栖息地丧失、杀虫剂使用和昆虫种群减少等多种因素造成的。作者表示，这项研究的结果表明，即使人类活动略有减少，也能帮助某些物种更好地繁衍生息。

为了减缓 COVID-19 的传播，交通运输陷入停顿，人类活动也随之急剧减少，一些科学家将其戏称为“人类停顿期”。不久之后，社交媒体上就充斥着动物利用新近平静的土地进行活动的报道（其中一些是虚假的）。

科佩尔说：“其中一些确实代表了动物的异常行为，它们比以前更能适应人类环境。”不过，她说，在平常的年份，动物也会表现出意想不到的行为。科佩尔和其他科学家已经开始调查这些轶事是否代表了动物习惯的真正转变。

[相关：野生鸟类不需要你家后院的喂食器就能生存]

有些鸟类确实似乎从封锁中受益。例如，当交通噪音减弱时，旧金山湾区的白冠麻雀会升级为更复杂的歌声。但其他情况则好坏参半。当游客不再前往波罗的海的瑞典斯道拉卡尔索岛时，造访该岛的海鹰数量增加，对筑巢的普通海鸠造成了极大干扰，使这些鸟类遭遇了“有史以来最糟糕的繁殖季节”。

科佩尔和她的团队希望了解鸟类在更大规模上的表现。他们决定研究志愿者在康奈尔鸟类学实验室运营的在线数据库 eBird 中记录的美国和加拿大各地的鸟类目击情况。研究人员汇编了 2017 年至 2020 年 3 月至 5 月的观察结果，涵盖了 93 个县，其中包括一个拥有 50,000 多名居民的城市和一个国际机场。为了确保他们能够注意到鸟类行为的变化，而不是热情的新观鸟者的激增，科佩尔和她的同事只使用了经验丰富的志愿者的详细报告。

随后，研究小组研究了疫情前和疫情期间观察到的鸟类数量如何随人类活动的几个指标而变化。他们记录了分析中 80% 物种的数量变化。一般来说，在城市、高速公路和机场附近，以及在封锁导致交通量急剧下降或与鸟类迁徙同时发生的县，鸟类目击次数有所增加。

“这意味着，如果鸟类在封锁发生的同时迁徙，它们就会环顾四周，然后觉得‘哇......这里感觉真的很安全，我要在这里待一会儿再离开，’”科佩尔说。

在交通量减少的县，白头鹰的目击情况变得更加常见。疫情爆发后，包括莺类和本土麻雀在内的许多物种在城市景观中也变得更加丰富。“这是一个重要的群体，”科佩尔说，并指出莺类和麻雀占了北美自 1970 年代以来失去的近 30 亿只鸟类的很大一部分。

她和她的团队还发现，在疫情期间，红喉蜂鸟更容易在机场附近被发现，而美洲知更鸟则迁徙到离主要道路更近的地方。“我们认为知更鸟已经很好地适应了我们的人类环境，”科佩尔说。然而，她说，研究结果表明，“即使是我们周围的常见物种，实际上也比我们之前真正意识到的对人类干扰的敏感程度要高得多。”

[相关：15张让你心动不已的鸟类照片]

对于某些物种，研究人员更难确定人类活动减少对它们的影响。在疫情期间，红尾鹰在城市栖息地的目击次数总体上有所增加，但在主要道路附近目击次数有所减少，可能是因为可供它们食用的路毙动物减少了。

科佩尔表示，关于疫情如何影响鸟类，仍有许多疑问。目前尚不清楚那些似乎从封锁中受益的物种是否能够在新环境中成功繁殖。此外，科佩尔团队观察到的趋势可能并不适用于世界其他地区的鸟类。

研究人员还重点研究了常见的北美物种。科佩尔的下一步计划是调查受威胁和濒危鸟类的数量在疫情期间如何变化，这些鸟类可能对人类活动更为敏感。

尽管自封锁初期以来，交通和航空旅行有所回升，但仍有办法在未来最大限度地减少噪音和拥挤。隔音墙、远程工作和虚拟会议都可以帮助鸟类在城市景观中茁壮成长。