你的舌头如何告诉你的大脑你正在品尝什么

你的舌头如何告诉你的大脑你正在品尝什么

从坚果味的陈年奶酪到带有花香的黑巧克力,各种美味不断冲击着我们的舌头。下面就是舌头如何将这些味道从盘子里带到大脑中。

舌头含有三种味觉乳头。

舌头是人体味觉系统的支柱,是一块覆盖着粘膜的肌肉。在人眼看来,我们的舌头上布满了被称为乳头的微小凸起。这些球状的点经常被误认为是味蕾,但实际上它们里面有味蕾群。

舌头上有三种味觉乳头。菌状乳头主要集中在舌头肌肉的尖端和侧面,蘑菇状的尖端通常有一个味蕾。叶状乳头排列在舌头两侧的红色褶皱中,围绕这些裂缝组织了许多味蕾。较大的圆顶状纹状乳头位于舌头后部,与叶状乳头一样,每个乳头可以容纳多达 250 个味蕾。

第四种类型是丝状乳头,是舌头上最小、数量最多的一种。这种类型的乳头含有与触觉神经相连的细毛,让你能够感觉到所吃食物的质地,但它们不含任何味蕾。

虽然这些不同类型的乳头结构各异,但它们通常将味蕾组织在缝隙周围,这些缝隙收集咀嚼时释放的分解食物化学物质。这些缝隙中还含有分泌唾液的腺体。

味蕾也是复杂的小生长物。每个味蕾包含 50 到 150 个味觉受体和支持细胞,它们像蒜瓣一样嵌套在一起。虽然每个人的味蕾数量各不相同,但人类的味蕾数量往往在 2,000 到 5,000 个之间。

每个味觉受体专门检测五种口味中的一种:甜、酸、苦、咸或鲜味。与你在学校学到的相反,舌头的不同区域检测的并不是不同的口味——相反,每个味蕾都内置了所有五种味觉受体。每个受体都有称为微绒毛的小毛发状蛋白质,它们会与与其专门的口味类型相对应的特定化学化合物结合——科学家们仍在研究化学物质如何融入受体。在舌头肉的深处,这些细胞附着在专门与味觉有关的神经上,这些神经将它们与神经系统的其他部分连接起来。

1. 分解:当你吃东西时,你的嘴会将食物分解成化学成分。你的牙齿会将较大的成分切碎并分解,唾液中含有各种酶,可将碎屑消化成分子。
2. 化学吸引力:一旦这些基本食物化学物质开始漂浮在舌头周围,它们就会冲刷乳头,填满缝隙,到达味蕾。味觉受体的微绒毛只与与其味觉特化相对应的特定化学物质相互作用。糖触发甜味受体,酸触发酸味受体,氯化钠和镁等矿物质触发盐受体,一组约 35 种蛋白质触发苦味受体,谷氨酸和天冬氨酸触发鲜味。
3. 发送信号:一旦味觉受体细胞与食物化学物质结合,它们就会激活各自的神经。这些神经会向大脑发出尖锐的电信号,告诉我们的大脑舌头上有这些味道。最终,随着受体细胞习惯了这种味道,大脑正确地解读了它,味觉受体细胞的激活就会趋于平稳。
4. 鼻子知道:咀嚼时释放的气态食物化学物质通过口腔后部进入鼻腔。在这里,嗅觉传感器可以检测到味蕾编码的五种口味以外的更复杂的口味特征,并将其发送到大脑。
5. 信息高速公路:味觉受体信号与疼痛、温度和触觉等其他感觉神经信号一起到达下脑干。从那里,它们一起进入有意识的大脑。
6. 我觉得我喜欢它:一旦增强的味觉信号到达大脑的感官知觉区域,它们就会与嗅觉信号相结合,告诉大脑嘴里有什么。如果大脑认为整体味道令人愉悦,就会刺激唾液和胃液的分泌,帮助消化,让食物更加美味可口。



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