40 瓦激光霰弹枪。真的。

40 瓦激光枪的存在没有任何实际意义。但这并不违法，或者说，只要有合适的眼光和专业知识，制造它并不困难。所以，今年 6 月，当时还是大学三年级学生的 DIY 激光奇才 Drake Anthony 决定试一试。

安东尼的发明并非是制造出由单一高功率光束组成的激光枪，而是将八束平行的 5 瓦激光器组合在一起。透镜将光束聚焦，产生集中的光子冲击波——就像霰弹枪的扼流圈对子弹的作用一样。

这位数学、物理和化学三重专业的学生从南伊利诺伊大学的课程安排中抽出时间，几乎不间断地工作了 48 小时，剥线、焊接零件、修复漏洞，只在吃饭和睡觉时休息。他的努力得到了回报。安东尼在马拉松式的学习中获得了一件能够点燃纸张、融化乒乓球和燃烧木材的武器。

“我想建造它只是因为我可以，”他说。“它非常非常坚固，也非常危险，但一旦我意识到它是可以制造的，我就必须尝试。”

安东尼（他的 YouTube 用户名是 styropyro，在 15.5 万名粉丝中更为人熟知）从 12 岁起就开始研究激光。如今，安东尼已经 23 岁了，他自制的 100 多台激光器中，40 瓦的霰弹枪只是他最新的作品，也是迄今为止最强大的。他的 YouTube 频道记录了许多 DIY 项目，其中包含大约 150 个演示，以及制作从激光光剑到激光熔岩灯等设备的分步说明。一些视频的点击量已达数百万次，其中包括 40 瓦的激光霰弹枪，它在短短一周内就获得了超过 500 万次点击量。

安东尼在伊利诺伊州古德菲尔德小镇长大，他从小就对科学感兴趣，尤其是所有与化学和烟火有关的东西。但直到初中他才第一次了解激光，以及这些放大的光束如何点燃物体——即使只有几瓦的功率。就像放大镜对阳光的作用一样，激光精确地将单色同步光波聚焦到一个小点，从而产生高能量密度。当激光的集中光被材料吸收时，它会转化为热量，足够的热量就会引发火灾。

这位年轻的实验家渴望摆脱教科书上的枯燥解释，于是在网上订购了一支绿色激光笔。收到后，他立即把它撕碎了——然后就把它弄坏了。“但后来我又买了一支，做了些改进，让它更结实了，”他说。“那支激光笔没有坏。”

“当我把东西拆开，再把各个部分重新组装起来时，我就在从经验中学习。”

安东尼开始着迷。他开始在 eBay 上竞拍损坏的激光笔和 DVD 刻录机，然后将其拆开。就像弗兰肯斯坦博士一样，他把不同的零件拼凑在一起，打造出更强大、更强大的作品。“当时我不懂任何真正的物理知识，很多东西都只是胡乱摆弄，”他说。“但当我把东西拆开再把零件重新组装起来时，我从经验中学习。”

2007 年，安东尼发布了他的第一个激光视频，这是一段“非常简单、非常快速”的视频，视频中他用绿色激光笔戳破了几个气球。起初他只是想和一些激光爱好者分享他的作品，但很快他的愿望就实现了。“我没想到会有很多点击量，”他说。“我以为只有一小部分人会觉得这些视频很有趣。”

令安东尼惊讶的是，他逐渐吸引了一批忠实的订阅者，他的一些视频（包括他几乎完全用旧电脑零件制作的激光器的操作说明，以及蓝色和绿色激光器的优缺点比较）广受欢迎。这些关注最终使他与 YouTube 达成了协议。

警告：安东尼的激光项目非常危险。所以不要在家里尝试——你会烧伤眼睛。

虽然 YouTube 频道可以帮助他支付大学学费，但安东尼表示他做这个不是为了钱。对他来说，这完全是出于对修修补补的热爱。“激光只是我众多科学爱好之一，”他说。“如果我不做这样的项目，我会很痛苦——这就是我的性格。”

然而，用自制激光器点燃物体并不是他一生的使命，研究才是。激光器也帮助他实现了这一目标；他认为这些视频帮助他在大学物理化学实验室找到了一份工作，在那里他使用激光器试图使 MRI 仪器更加灵敏。如今他已经是大四学生了，安东尼正在考虑他一生的事业应该做什么。他确实希望它能直接应用于帮助人们。而且，这必须很疯狂。“就像，荒谬的，高能量——太疯狂了！”他说。“所以很有可能会涉及激光器。”

本文的精简版最初刊登于 2015 年 10 月的《大众科学》杂志，标题为“激光霰弹枪。真的。”