放大动物园

我要告诉你一个小秘密。我不是摄影师。我甚至不特别喜欢拍照。但作为一名负责数码相机的编辑，我尽职尽责地了解了新图像传感器技术的出现，注意到越来越多胶片相机类型的功能的首次亮相，并监测了数字世界和胶片世界之间质量差距的缩小。一直以来，我都暗自感谢上帝，购买数码相机时你真正需要知道的只是它的分辨率——它的传感器上有多少像素。

但这个基本标准已经不再适用。数码相机正在从单一规格的奇迹演变成可与优质 35 毫米相机相媲美的复杂多功能硬件。

我该如何选择数码相机来记录我真正感兴趣的第一个主题——我的第一个孩子的出生？

面对这一挑战，而且距离我的交货日期还有几个月，我收集了几台相机——尼康 Coolpix 775、索尼 DSC-F505V、美能达 DiMage 7、富士 FinePix 6800 和佳能 EOS D30——进行了一些基本研究。这些相机都提供了一些我知道对于选择相机很重要的功能。但去哪里测试它们呢？地点必须是光线条件和与拍摄对象距离各异的地方。在布朗克斯动物园拍摄幼年动物似乎很适合我的情况。

黑暗中的一枪

我参观动物园的第一站是“黑暗世界”，这个展览专门展示夜间出没的动物，比如蝙蝠、负鼠、蝎子，但令人失望的是，没有幼崽。动物园不允许使用闪光灯，因此在低光照条件下，另一种选择是打开镜头进行长时间曝光。我是否应该选择自动曝光模式，并希望制造数码相机的专家会选择正确的光圈和快门速度？还是应该完全手动控制？作为一个非摄影师，我选择了安全的做法，拿起了预编程模式最多的相机 Coolpix 775。总共有七种选项（但没有蝙蝠模式，罗宾）。我选择了夜间肖像，但发现预编程模式剥夺了你的完全控制权，你甚至无法关闭闪光灯。在这种情况下，完全手动才是最佳选择。

在狮子窝里

走出黑暗，走向非洲平原展区，我看到一头狮子威严地躺在一棵树下，注视着一群显然是成年鹿的林羚在吃草。这是一张不错的风景照，但我不想拍幼崽，我想给狮子拍一张特写。于是我拿出索尼的 DSC-F505V 相机，它配有卡尔蔡司 5X 光学变焦镜头。高品质镜头是拍出好照片的关键，变焦时也必不可少。在做出购买决定之前，您应该注意镜头中的光学元件数量，它们是玻璃（理想情况下）还是塑料，以及它们的移动速度。或者只选择以镜头闻名的公司，如尼康和佳能，或者卡尔蔡司等高端镜头品牌。但请记住，一般来说，一分钱一分货，镜头越大越好。对于变焦镜头，请检查光学变焦等级，而不是数字变焦等级，并选择从最广角开始的镜头。用 35 毫米胶片来说，这个高度应该是 28 毫米或者更低。

当然，你也可以放弃傻瓜相机，选择单反相机，比如 EOS D30。单独购买镜头是真正了解自己购买的产品的可靠方法。

获得蝴蝶

拍完狮子的胡须后，我准备在蝴蝶区拍摄更微妙的物体。我不仅想靠近这些美丽的生物（这需要微距模式），还想让它们清晰对焦。考虑到它们飞行如此敏捷，这很难做到，但有了 DiMage 7 这样的相机（每秒拍摄 1.1 张照片），就必须做到。

不过，当你试图达到这样的花哨程度时，你就是在谈论深入研究相机的二级甚至三级功能。那么，当你想使用这些功能时，你能找到它们吗？一台布满按钮的相机会让你每次想做一些简单的事情时都感到很困惑，比如预览你上次拍摄的照片。按钮太少了，你就必须进入相机设计者的头脑。相信我，你不想去那里。所以花点时间研究一下相机的背面，看看你是否能在不阅读手册的情况下弄清楚如何使用功能。这不是你想在现场做的事情。我的眼睛很快就发现了一些毛毛虫和蛹，但它们并不完全是我想象中的婴儿照片。

即兴发挥

为了找到一些温血幼鸟，我接下来去了鸟类世界。鸟舍是一个重新测试我在以前的展览中使用过的许多功能的好地方：用于拍摄鸟蛋的微距模式和用于飞行中的鸟的多重拍摄，仅举几例。虽然连一个贝壳碎片都没有留下，但这是一个绝佳的机会来查看不同图像传感器的表现如何。

在其他所有条件相同的情况下，像素数越高，图像质量就越高。如今的消费级相机分辨率最高可达 520 万像素 (MP)。但是，CCD（电荷耦合器件）、超级 CCD 和 CMOS（互补金属氧化物半导体）等不同类型的传感器又如何呢？大多数数码相机都使用 CCD。CMOS 传感器主要用于低分辨率（低于 1MP）相机，330 万像素的 EOS D30 是个例外。CMOS 技术的最新进展表明，CMOS 终有一天会占据主导地位。超级 CCD 传感器非常罕见，仅在富士胶片的几款机型（如 FinePix 6800）上配备。超级 CCD 不使用网格结构，而是使用蜂窝状图案，像素排列得更紧密。由于超级 CCD 收集了更多的光线和色彩信息，因此生成的图像看起来更好。

终于有个宝宝了

这是我的最后一站，但从动物园各处贴满的指示牌上，我知道小猩猩苏琪在刚果大猩猩森林里嬉戏。我能看到她吗？如果我能看到，照片和电池电量还够吗？快速检查了一下 FinePix 6800，我发现我还能拍七张照片，而且没有看到电量不足的图标。我感觉可以出发了。

内存一直是数码摄影师关心的问题，因为与胶卷不同，您不能指望能够购买更多内存。FinePix 6800 使用的 SmartMedia 卡的最大存储量为 64MB，或可存储 7 张以 3MP 全分辨率拍摄的照片。要么储备大量存储卡，要么选择具有 CompactFlash Type II 插槽的相机，该插槽可利用 IBM 的 1GB Microdrive 提供额外内存。此外，就电池电量计而言，您可能更喜欢具有电池条或分钟计时器的相机，而不是仅具有低电量警报的相机。

最后，两个任务都完成了。我在最后一个展品中找到了 Suki，她依偎在妈妈毛茸茸的手臂里，十分安全。在查看了我白天拍摄的照片后，我发现有些照片效果出奇地好，我也明白了数码相机对我来说最重要的东西是什么。我希望在野外拍摄时具有 3 倍光学变焦镜头的灵活性，打印放大照片时具有 3MP 相机的分辨率。相机最好有 CF Type II 插槽，这样我就不用担心内存了。虽然我需要一些模式，但我希望有完全手动的选项。在我测试的相机中，美能达的 DiMage 7 最符合要求。作为一名摄影师，我可能还有很多东西要学，但至少现在我知道我在数码相机中寻找什么了。

佳能 EOS D30

价格3,500 美元

它的优点

如果您对摄影很认真，请注意这款相机的完整手动控制、高分辨率传感器以及安装任何佳能 EF 卡口镜头的能力。

它不能做什么

您一定会三思而后行，考虑是否要携带这台相机及其所有附件去参加即兴的野餐。

索尼 DSC-F505V

价格999 美元

它的优点

如果你必须拍摄，5X 的组合是最佳选择
光学变焦镜头和旋转视屏。

它不能做什么

虽然您可以关闭 LCD 取景器的背光以节省电池寿命，但在拍照时您无法完全关闭显示屏。