美国旗舰战斗机模拟器现已支持多人游戏

飞行员有时会在模拟器上进行训练——地面上的机器会尽力模拟在空中驾驶飞机的体验。本月，内华达州内利斯空军基地的模拟器为 F-35 飞行员提供了在陆地上练习的机会，该模拟器进行了更新，使他们能够实时与许多其他空军模拟器连接。借助新的上行链路，内利斯基地的一名飞行员可以驾驶他们的 F-35 与另一名飞行员在亚洲等地的模拟器上操作的虚拟 F-16 一起飞行。

这听起来可能像是基本的电子游戏——相当于在另一个地方与朋友一起玩《使命召唤》或《堡垒之夜》——但在本月之前，F-35 模拟器还没有这种功能。此前，内利斯基地的四台模拟器可以模拟四机演习，进行虚拟飞行——就像和坐在你旁边的人一起玩马里奥赛车一样——但现在它们能够与其他飞机的模拟器一起实时飞行，而这些飞机位于遥远的地方。

这些 F-35 模拟器现在可以与各种其他飞机模拟器连接，其中大部分用于其他战斗机：F-22、F-16 和 F-15。因此，欧洲 F-16 模拟器或美国 F-22 模拟器的飞行员可以与内华达州的 F-35 模拟器之一进行数字飞行。该系统还适用于波音 E-3，这是一种 AWAC（机载预警和控制系统飞机）。

要让 F-35 进入更大的类似黑客帝国的网络，需要建立一个“复杂的翻译器，使我们能够采用 F-35 的通信方式，并将其发布到分布式网络上，然后可以流向其他平台，”洛克希德马丁公司 F-35 训练和后勤副总裁 Chauncey McIntosh 说，该公司制造了这款隐形战机，也被称为联合攻击战斗机或闪电 II。在这种情况下，模拟战机必须加入一个预先存在的空军系统，称为分布式任务作战网络 (DMON)。

麦金托什还指出，他们必须连接模拟不同制造商制造的飞机的系统——例如，F-15 和 E-3 是波音飞机，而 F-35、F-16 和 F-22 是洛克希德飞机。空军的整体 DMON 系统由诺斯罗普·格鲁曼公司运营，该公司制造了 B-2 幽灵轰炸机和即将推出的 B-21 轰炸机。

麦金托什表示，该平台还需要模拟“公平战斗”。换句话说，不同模拟器中的飞行员“需要感觉在现实世界中也会如此”。洛克希德还必须考虑如何在将各种飞机类型聚集在一起的数字环境中描绘虚拟天气，例如雨天。最终的目标是让训练尽可能类似于现实世界中真实的多机任务。这些内利斯模拟器使用与 F-35 飞机相同的代码，并不是那种通过物理移动来模仿飞机运动的模拟器：相反，飞行员坐在一个圆顶环境中，周围显示高清图像。

洛克希德·马丁公司表示，内利斯基地的四台模拟器上传后，加利福尼亚州两个基地的模拟器也将进行更新：今年秋天的勒莫尔海军航空站和 2021 年春天的海军陆战队米拉玛海军航空站。

美国空军、海军陆战队和海军都装备有 F-35，并且有三种不同的型号。这是一种非常昂贵的喷气式飞机，到 2021 年，空军型号的单架价格将达到 7900 万美元左右，这是最便宜的型号。而且，这是一种高科技飞行器，但历史并不顺利。“事实证明，当你将这三个军种的要求结合起来时，最终得到的就是 F-35，这种飞机在很多方面都不符合每个军种的真正需求，”战略与国际研究中心的托德·哈里森在 2019 年的一篇专题报道中告诉《纽约时报》杂志，该专题报道了这架飞机的动荡历史。

虽然这是一架单座战斗机，但波音和 Kratos 等飞机制造商甚至一直在研发完全无人驾驶的战斗机，以补充由人驾驶的飞机，例如飞行员驾驶的飞机。由于这些飞机没有单人驾驶舱，而且制造成本较低，因此与传统的有人驾驶飞机相比，空军更愿意在战斗中损失它们。