人类需要大黄蜂——但它们的消失速度比我们想象的要快

人类需要大黄蜂——但它们的消失速度比我们想象的要快

一项新研究表明,仅在人类一代中,大黄蜂生存的几率就平均下降了 30% 以上。

随着全球气温升高,降水量越来越大,大黄蜂可能难以适应环境。此外,预计的热浪和干旱将造成极度干燥的环境,这可能会损害大黄蜂赖以生存的花朵。

根据本周发表在《科学》杂志上的最新研究,1975 年至 2000 年间,欧洲大黄蜂的存活率平均下降了 17%,而北美大黄蜂的存活率在同一时期下降了约 46%。

渥太华大学的研究人员创建了一个模型来估计北美和欧洲 66 种不同物种的大黄蜂数量下降的可能性:该预测考虑了每种物种对温度和降水的耐受性,而这些耐受性现在正受到全球变暖的日益严峻的挑战。

研究小组计算了 20 世纪和 21 世纪人口数据集之间的生存率下降情况,结果并不乐观。研究称,这种比率与大规模灭绝相符,表明几十年内物种可能消失。

渥太华大学生物系博士生、这项研究的作者彼得·索罗耶 (Peter Soroye) 说:“很多人小时候喜欢在田野或森林里跑来跑去寻找蜜蜂和其他昆虫,但如果现在去寻找的话,他们看到的这些小动物就会少很多。”

他们的预测还表明,之前有关气候变化导致大黄蜂数量下降的报道可能过于保守,特别是对于欧洲物种而言。

研究小组指出,更频繁的高温会损害物种迁徙新地区的能力,并增加当地灭绝的风险;尽管科学家不知道为什么会发生这种情况,但高温可能会给蜜蜂的新陈代谢和食物来源带来压力。因此,生活在温度急剧上升地区的物种尤其容易受到伤害。

正如整个自然界都面临着前所未有的灭绝威胁——特别是昆虫整体——该模型可以预测其他感兴趣生物的生物多样性丧失。

萨塞克斯大学研究大黄蜂生态学和保护研究的生态学家戴夫·古尔森 (Dave Goulson) 表示,大黄蜂体型庞大、毛发浓密,是为了适应寒冷的气候。与大多数昆虫不同,它们在较冷、较温和的地区繁衍生息,很少生活在较温暖的地区,因为在温暖的地区它们往往会过热;因此,它们并没有特别准备好应对全球变暖。

除了气候灾害不断增加外,蜜蜂还受到人类直接行为的影响,例如杀虫剂的使用和农业集约化。研究表明,新烟碱类杀虫剂会缩短大黄蜂的飞行时间,并可能阻碍授粉。

人类需要大黄蜂:它们是最好的野生景观传粉者,也是为南瓜、西红柿和浆果等作物授粉的最有效昆虫。蜜蜂等昆虫传粉者促进了全球 35% 作物的生长。

“我们的研究结果表明,我们未来面临的是大黄蜂数量会大大减少,食物多样性也会大大降低,无论是在户外还是在我们的餐桌上,”索罗耶说。

从积极的一面来看,该团队预测,在气候变化导致气温变化在物种可承受范围内的地方,大黄蜂种群可能会增长;例如,一些斯堪的纳维亚蜜蜂正在向北极圈以北迁移。展望未来,蜜蜂保护工作取决于公众意识,而公众意识近年来有所增强。然而,大多数人并不完全了解蜜蜂面临的威胁。

2017 年,德国研究人员强调,包括蜜蜂在内的飞行昆虫数量近期急剧下降,这一问题引起了广泛关注;古尔森说,在那项研究之前,很少有人考虑过气候对昆虫的威胁。他认为,这个问题仍需要更多的宣传。

“我的印象是,大多数人仍然没有意识到环境形势的严重性,以及昆虫数量减少等现象会给我们所有人带来的影响,”他说。

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