美国保护鸟类的最重要法律之一刚刚被废除

特朗普政府刚刚公布了废除美国鸟类保护法最重要的法律之一的计划。1 月 30 日，野生动物官员公布了《候鸟条约法案》（MBTA）的新规定，该规定从该法案中删除了对保护工作至关重要的语言。

新规定将免除个人和公司对“意外捕杀”行为的责任，即在其他活动中无意伤害鸟类，而不是直接出去射杀它们。几十年来，这一条款一直是保护鸟类物种的重要工具。

该法案于 1918 年通过，最初是为了遏制为羽毛贸易而猎杀和偷猎鸟类的行为；当时，羽毛是一种主要的时尚配饰，用于装饰女士的帽子。至关重要的是，该法案是美国和英国（代表当时由美国控制的加拿大）之间签订的一项国际条约的一部分。包括州法律在内的更细致的立法无法让鸟类从狩猎中恢复过来，因为许多物种都是候鸟——约占全球鸟类物种的 40%。根据美国奥杜邦协会的数据，如今马萨诸塞湾交通管理局保护着 1,026 种鸟类，几乎是美国本土的所有物种。

虽然该法律最初针对的是猎人和偷猎者，但在 20 世纪 70 年代，它转向了其他行业，包括采矿、木材和石油。在这些情况下，附带捕获条款变得十分有力。石油公司可能并不想让鸟类在油坑里溺死，但附带捕获条款使得要求此类活动尽量减少其影响成为可能。例如，油坑经营者现在必须在油坑上盖上网以保护鸟类，其他行业也必须采取类似的预防措施。

马萨诸塞州湾交通局在清理环境灾难方面也发挥了重要作用。落基山脉鸟类保护协会的鸟类保护科学家阿尔文德·潘贾比说：“埃克森瓦尔迪兹号和英国石油公司石油泄漏事件都因《候鸟条约法》而产生了严重后果。”2010 年英国石油公司深水地平线漏油事件发生后，英国石油公司因违反马萨诸塞州湾交通局的规定支付了 1 亿美元的罚款，这笔钱用于恢复鸟类栖息地。潘贾比说，如果没有马萨诸塞州湾交通局的附带条款，这种事情就不会发生。

规则的改变将在很大程度上免除公司对类似影响的责任。“没有一家公司会伤害鸟类，”潘贾比说。“但许多活动可能会对鸟类造成伤害。因此，这实际上取消了 99% 的法律约束。”佛罗里达大学野生动物保护科学家马克·霍斯特勒对此表示同意：“对鸟类的大多数影响都是偶然的。”

除了石油行业，这一变化还会影响许多其他行业的活动，包括延绳钓渔业无意中钓到信天翁、风能意外将鸟吹到半空中，以及各种破坏筑巢地点的建设项目。现在，联邦政府不再要求大型或小型开发项目避免伤害鸟类。

尽管该法规从技术上来说尚未正式实施，但已产生影响。在弗吉尼亚州，作为桥梁扩建项目的一部分，为 25,000 只鸟铺设了一个筑巢地，交通官员没有因未更换失去的栖息地而受到美国鱼类和野生动物管理局的处罚。联邦野生动物官员现在显然正在遵守特朗普政府对该法律的解释，并将减轻对鸟类栖息地的影响视为自愿行为。

其他立法或许能带来一些希望。例如，一些鸟类由于被列入《濒危物种法》而安全无虞，而州和地方政府仍然可以制定自己的立法，以避免意外伤害。此外，国会一项得到两党支持的新法案将恢复野生动物官员监管和减少各种伤害鸟类活动影响的程序。

但规则的改变仍将影响许多已经数量减少的鸟类。9 月， 《科学》杂志的一项研究宣布，自 1970 年以来，北美已经损失了 30 亿只鸟类。这一损失主要是由于栖息地遭到破坏、化学物质暴露、窗户碰撞和四处游荡的猫科动物。霍斯特勒说，从历史上看，偶然捕获对于帮助这些物种恢复种群数量一直很重要。“如果你能通过这种广泛的因素（偶然捕获）减少影响，就可以显著提高种群恢复的能力。”

虽然有关该规则的新闻稿中列出了一大批为这一变化欢呼的行业代表，但前野生动物官员认为，MBTA 的执行并不像现任政府所描绘的那样充满敌意。曾在 2011 年至 2017 年期间领导美国鱼类和野生动物管理局的丹尼尔·阿什 (Daniel Ashe) 告诉《国家地理》，官员们只有在警告过公司后才会对其进行罚款。他告诉《国家地理》 ：“认为管理局和行业在候鸟保护方面存在某种战场冲突的想法是错误的。”“几十年来，[MBTA] 一直被解读为适用于偶然捕获候鸟的行为，而管理局将以非常合作的方式执行这一规定。”

目前，拟议规则已在网上公布，并接受评论，截止日期为 3 月 19 日。此后，官员将准备一份环境影响声明。Panjabi 表示，保护组织很可能会提起诉讼来对抗该决定。Hostetler 说：“很难跟上环境规则中所有这些不同的变化。这是最古老的规则之一——还能发生什么呢？”