有趣的科学故事助你度过假期闲聊

不管你对这个节日季有什么感受，它已经到来，而且不会停止。如果你不期待庆祝活动中可能出现的可靠传统，那么用一些科学新闻来打破单调乏味。通过这些迷人而引人入胜的故事，你可以向那些你一年可能只见过一次的人传授新的智慧，给他们留下深刻印象，同时教会他们一些东西。

告诉你的阿姨，她 70 年代的萝卜味道更好

您的长辈可能会谈论过去的生活有多美好。终于，你们可以达成共识了！用科学来支持他们的怀旧之情，说 50 年前的食物可能味道更好。如今食品质量的变化部分可能源于对西红柿等作物的高需求，这迫使种植者培育耐久性和长寿的作物，而不是口味。

边喝蛋酒边讨论虫奶

不用连续四年解释乳香和没药是什么，而是告诉大家线虫会分泌乳汁。其实，它们分泌的乳汁并不多，它们会从外阴排出乳状、液化的内脏来滋养后代，然后死亡。只要把它当作另一个提醒，让我们感谢父母的爱就行了。

庆祝首个基于 mRNA 的 HIV 疫苗问世

我们很感激 mRNA 疫苗让我们今年能够安全地与亲人一起庆祝节日，但它的作用不止于此：Moderna 疫苗模仿的系统也可能有助于预防艾滋病毒。8 月，该公司开始了第一阶段人体试验，以测试新药的安全性。制造有效的艾滋病毒疫苗一直很困难，因为这种病毒会迅速整合到人类基因组中，造成不可逆的感染。重新设计 Moderna 的艾滋病毒 mRNA 疫苗可能有助于扩大人体产生的细胞和抗体种类。

为所有新近灭绝的动物倒一杯

总是值得记住那些今年没有出现在节日餐桌上的物种。9 月，美国鱼类和野生动物管理局建议将 23 种鸟类、蝙蝠、植物和水生生物从濒危物种名单中移除，并正式将其标记为灭绝。这些生物包括象牙喙啄木鸟、小马里亚纳果蝠和西奥托马德姆鱼。也许关注我们今年失去的东西将有助于我们防止未来的灭绝。

怀旧之情萦绕在 Brood X 蝉身上

当你开始感到寒冷时，围坐在壁炉旁，回忆一下过去蝉的疯狂夏天。也许你会想：那些虫子现在在干什么？说实话，我们还不完全清楚。许多昆虫学家认为，若虫（或幼蝉）以草根为生；随着它们的发育，它们在青春期的最后 16.5 年里生活在地下约 4 到 6 英寸的地方。目前还不清楚它们如何避免冻结，它们在泥土层之间移动多少，以及它们如何知道何时已经过了正确的时间。

为永葆青春干杯

当有人不可避免地抱怨变老时，不妨提起每个人血管中都流淌着的青春之泉。神经生物学家索尔·维列达认为衰老是一个可以改变方向的生物过程。他和其他人一起给老老鼠注入了年轻的血液，让它们恢复得更快、记忆力更好、行动更敏捷。维列达认为，变老是“最人为的构造”。并不是说每个人都应该变成吸血鬼来让时光倒流——但在血液和凡人的肉体之间的联系中有一个秘密可以发现。

如果一切都失败了，就让狗出去

家庭宠物往往是中立的。它们是讨人喜欢的、愚蠢的、不知羞耻的乞丐，可以安抚最脾气暴躁的人。一旦小狗吸引了所有人的注意力，就随意地提起烤肉叉，这是一种类似于梗类犬的伴侣，专门在转动烤肉叉的跑步机上奔跑。如果还是 1805 年，也许 Tater Tot 会在厨房里帮忙烤节日主菜。在西欧广泛使用几个世纪后，烤肉叉的传统终于被淘汰了，这可能是件好事，因为至少有一位历史学家声称，亨利·伯格在接触到这种品种后成立了美国防止虐待动物协会。