经过两次失败的尝试，波音公司的星际客机将于本周再次尝试抵达国际空间站

更新（2022 年 5 月 26 日）：昨天晚上，波音公司的 CST-100 Starliner 航天器在新墨西哥州沙漠安全降落，完成了第二次无人轨道飞行测试-2 前往国际空间站。NASA 和波音公司能够实现计划中的测试目标，例如发射和轨道轨迹、与 Atlas V 火箭分离以及与空间站对接和脱离。波音公司已从着陆点回收了航天器，并将其运回处理设施。

正如谚语所说：如果第一次没有成功，那就再试一次。

明天，波音公司将尝试重新发射其轨道飞行测试-2（OFT-2），这是该航空公司 CST-100 Starliner 航天器的第二次无人飞行，该飞行于去年夏天被推迟后前往国际空间站。

此次飞行将测试飞船安全往返国际空间站的能力——这将是一次重大壮举，因为过去的测试遇到了波音公司自项目启动以来遇到的一系列技术难题。飞船将搭乘联合发射联盟 (ULA) Atlas V N22 火箭从佛罗里达州卡纳维拉尔角太空军站飞出地球大气层，携带超过 500 磅的货物到达空间站，其中一半以上是目前机组人员的食物和补给。在空间站停靠大约一周后，它将带着大约 600 磅的机组人员补给返回，包括三个为机组人员提供可呼吸空气的氮氧充注系统 (NORS) 罐。

然而，此次测试如此危险的原因之一是波音公司尚未真正证明其技术能够持久。

自 2011 年航天飞机计划停止以来，美国一直依赖俄罗斯的联盟号飞船来往于国际空间站运送宇航员。宇航员马克·范德·黑于 3 月返回，是最近乘坐俄罗斯火箭着陆的宇航员。但 NASA 的目标是扩大其将人类有效载荷送入太空的选择。这就是为什么 NASA 的商业载人计划最初选择 SpaceX 和波音公司来建造和运营可以向国际空间站运送机组人员和物资的航天器。

2020 年 11 月，SpaceX 的 Dragon 飞船成功进行了首次载人飞行。现在，波音公司是下一个进入测试台的飞船。如果波音公司周四的测试成功，Starliner 最终可能成为第二艘用于私人和商业航班的替代服务和补给任务的飞船。但在过去几年里，该公司在努力完善这艘飞船的过程中经历了不少起起落落。

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2019 年 12 月，Starliner 首次 OFT 任务成功飞行。飞船确实进入了轨道，但软件错误导致推进器无法点火，导致飞船偏离了与国际空间站会合所需的轨道。尽管 NASA 安全小组的专家预计故障会导致“灾难性的航天器故障”，但飞船却在两天后完好无损地降落回地球。尽管 Starliner 未能完成最初的任务，但其首次成功着陆将为未来类似着陆任务铺平道路。在获得 NASA 再次进行测试的许可后，其继任者 OFT-2 被重新安排在 2021 年 8 月。

但 OFT-2 的首批迭代从未离开过发射台。由于飞船的 13 个阀门（用于运输飞行所需的关键推进剂）因卡在错误的排列位置而无法按设计打开，任务再次被取消。由于无法在现场诊断或修复问题，飞船被送回肯尼迪航天中心的波音工厂进行更深入的测试。

抛开这些失败的开端，NASA和波音公司的专家都对该公司的第三次试验寄予厚望。

5 月 17 日，在 NASA 的发射前新闻发布会上，波音公司商业乘员计划副总裁兼项目经理马克·纳皮 (Mark Nappi) 表示，（待天气好转后）飞行前检查表明所有系统都运行良好。“我们昨天对所有阀门进行了最后一次循环，它们都运行正常，因此我们处于良好状态，”他说。“确实没有未解决的问题，我们已准备好在周三早上起飞。”

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在同一会议上，当被问及是否有一天俄罗斯宇航员会被邀请乘坐美国服务飞船往返时，美国宇航局国际空间站项目副经理达纳·韦格尔表示，该机构欢迎有机会接送来自世界各地的太空机组人员。

“我们的目标是实现所谓的综合机组，也就是说，我们的美国机组人员将乘坐俄罗斯机组，我们也希望我们的机组人员乘坐联盟号飞船，”韦格尔说。但在此之前，“随着新飞船的飞行，俄罗斯人希望确保我们完成测试、认证和演示这一能力。”

Starliner 还被设计为完全自主飞行，这一举措大大减少了潜在机组人员所需的培训时间。但目前，波音公司的无人驾驶航天器在停靠国际空间站后将由宇航员监控。一旦到达空间站，机组人员将向 Starliner 发送一些命令，看看它是否按预期做出反应，然后将这些数据发回地球的任务控制中心。

美国宇航局将收到的有关其能力的信息可能意味着波音公司能否成功，或者在第四次竞标中，是否需要再进行一年漫长的测试和检查。希望第三次能成功。