欧洲最大的恐龙骨架可能藏在葡萄牙的后院

世界各地的儿童古生物学家的梦想都得以实现，一具疑似蜥脚类恐龙的骨骼遗骸在后院被发现，该恐龙群包括标志性的腕龙属。这具 82 英尺长的骨骼是在葡萄牙中部城市庞巴尔发现的。

2017 年，业主在后院施工期间发现了一些化石骨骼碎片。业主联系了一个研究小组，该小组对该遗址进行了调查并开展了挖掘活动。今年 8 月 1 日至 10 日，在该遗址工作的葡萄牙和西班牙古生物学家发现了可能是欧洲有史以来最大的蜥脚类恐龙遗骸。

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“像这样的动物，所有肋骨都保持其原始解剖位置，这种情况并不常见，更不用说保持这种位置了。这种保存方式在葡萄牙上侏罗世的恐龙化石记录中相对少见，尤其是蜥脚类动物，”葡萄牙里斯本大学科学学院 (Ciências ULisboa) 博士后研究员 Elisabete Malafaia 在一份新闻稿中说道。

蜥脚类恐龙是长颈长尾的食草恐龙，有四条腿（或四足动物）。最小的蜥脚类恐龙身高约 50 英尺，最大的蜥脚类恐龙（腕龙）身高惊人，达 98 英尺，体重超过 170,000 磅。

研究人员从该遗址收集了一组重要的轴向骨骼部件，包括可能属于腕龙科蜥脚类恐龙的椎骨和肋骨。腕龙科群生活于晚侏罗纪至早白垩纪，大约 1.6 亿至 1 亿年前。腕龙科的特征是前肢非常发达。这一蜥脚类群中最著名的物种包括高胸腕龙、布兰卡长颈巨龙和阿塔拉葡萄牙巨龙（发现于葡萄牙西部）。以树叶为食、群居的腕龙也是著名虚构古生物学家艾伦·格兰特、执着的虚构古植物学家埃利·萨特勒和诙谐的虚构混沌学家伊恩·马尔科姆在 1993 年的侏罗纪公园中发现的第一只恐龙。

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目前，该团队正在验证一个假设，即在其他沉积地点可能还发现了更多的骨骼部分。

“在蒙特阿古多古生物学遗址的研究证实，庞巴尔地区拥有重要的晚侏罗世脊椎动物化石记录，这为过去几十年来发现丰富的材料提供了非常重要的信息，对于了解大约 1.45 亿年前栖息在伊比利亚半岛的大陆动物群非常重要”，马拉法亚补充道。